Os terríveis incêndios australianos podem ter cobrado a vida de meio bilhão de animais

A crise desastrosa de incêndios florestais na Austrália continua. Em Nova Gales do Sul e Victoria, as autoridades adotaram medidas de emergência que permitem que os bombeiros realoquem os residentes à força, se necessário, pois a marinha continua a evacuar 4.000 moradores e turistas em Mallacoota, na costa de Victoria, depois que eles fugiram para a praia quando incêndios florestais cercaram a cidade. Os incêndios foram desastrosos não apenas para as pessoas que perderam suas casas, mas também para a vida selvagem, com especialistas estimando que quase meio bilhão de animais podem ter morrido desde que começaram.

A imagem angustiante, que se tornou um símbolo desta realidade (não tive nem coragem de postá-la no MDig) e que circula nas mídias sociais, mostra um canguru que ficou preso em uma cerca de arame farpado e foi queimado até a morte enquanto tentava fugir do incêndio.

Um vídeo gravado na região das chamas em Nova Gales do Sul podemos ver o exato momento em que dezenas de cangurus tentam fugir do incêndio, no meio do uma intensa fumaça.

Entre os muitos vídeos e fotos horrendos emergentes dos incêndios que assolam a Austrália, este não é o que mais chama a atenção, mas é bastante sombrio. Registrado em Newcastle, o vídeo mostra uma pega australiana imitando os sons das sirenes dos serviços de emergência. As magpies australianas são imitadoras incríveis e podem imitar mais de 35 espécies de aves, além de humanos, cães e cavalos. Mas esta, tristemente, aprendeu a imitar as sirenes de carros de bombeiros e ambulâncias que se dirigem para lidar com o incêndio.

Voluntários de organizações de resgate da vida selvagem também estão vendo um número significativo de outras espécies lutando para escapar das chamas, incluindo cangurus, gambás e ouriços. Também houve uma série de fatalidades humanas, embora o número exato ainda não esteja claro.

Enquanto a situação parece cada vez mais desesperadora, a ajuda está à mão. O Port Macquarie Koala Hospital, um pequeno hospital de coalas em Nova Gales do Sul, levantou mais de US $ 2,2 milhões através de uma página de financiamento coletivo. As mídias sociais também foram inundadas com imagens e vídeos de voluntários que tentam salvar os animais dos incêndios florestais.

Enquanto isso, os incêndios florestais continuam destruindo mais de 12 milhões de acres (48,5 bilhões de m²) em cinco estados, área maior do que a dos incêndios da Califórnia, Amazônia e Sibéria juntos.

Com efeito, os meteorologistas estão dando duplo mortal carpado para tentar explicar os incêndios florestais, com a justificativa de que a temporada de incêndios florestais na Austrália de 2019-20 foi especialmente brutal, principalmente por uma onda de calor que registra temperaturas superiores a 40 °C em seis estados, devido a um sistema climático pouco conhecido chamado Dipolo do Oceano Índico.

Mas a pergunta que realmente permanece é: porque não vemos tanta histeria da mídia como aquela demonstrada com os incêndios sazonais da Amazônia?