A NASA lança seu novo vaso sanitário de 23 milhões de dólares à ISS

O vaso sanitário mais sofisticado já construído não vai ser utilizado na Terra, vai ser transladado ao espaço para que possa ser utilizado pelos astronautas na ISS. A NASA lançaou um kit do banheiro que custou absurdos 23 milhões de dólares. Ao que parece, o vaso de alta tecnologia, batizado como UWMS (Universal Waste Management System), será usado no teste de voo Artemis II (2023) que verá aos astronautas viajar para além da Lua e regressar em uma missão de 10 dias.

A agência explicou que a maioria dos vaso sanitários espaciais usam sucção para afastar a urina e a caca do corpo e colocar nos sistemas de armazenamento adequados. No entanto, ainda que o novo dispositivo funcione com o mesmo princípio, tem uma série de características novas que ajudam à higiene, a manutenção e reduzem o cheiro inevitável. Segundoio a NASA:

- "O UWMS é 65% menor e 40% mais leve que o vaso sanitário que está instalado na ISS desde a década de 1990. Uma de suas melhorias é sucção automática do fluxo de ar que começa quando se levanta a tampa do vaso sanitário, o que ajuda a reduzir os cheiros."

Ademais, dado que o vaso sanitário funcionará em microgravidade, também contará com apoio para os pés e sistemas para ancorar os astronautas -diferente do antigo desenho que usava correias para prender as coxas).

Obviamente, o novo vaso sanitário está encerrado em um cubículo para maior privacidade, e a agência detalho que conta com uma capacidade melhorada para ajudar a reciclar mais urina, a mesma que os astronautas bebem após filtrada e processada. Sobre isso falou a astronauta Jessica Meir, que disse em um comunicado o seguinte:

- "Reciclamos ao redor de 90% de todos os líquidos a base de água na estação espacial, incluída a urina e o suor. O que tentamos fazer a bordo da estação espacial é imitar elementos do ciclo natural da água da Terra para recuperar água do ar. E quando se trata de nossa urina na ISS, o café de hoje é o café de amanhã!"

Se você está se perguntando o que ocorre com a caca, é algo diferente. A maior parte é armazenada em uma nave de carga que se queima ao reingressar à atmosfera terrestre. No entanto, uma pequena quantidade é carregada em recipientes especiais que são devolvidos à Terra com fins de pesquisa.

Por último, a agência explicou:

- O UWMS foi desenhado tendo em conta as necessidades de homens e mulheres, em particular o funil de sucção do novo desenho foi renovado para se adaptar melhor à anatomia feminina."