Jogo de xadrez para campeonatos mundiais custa mais de 500 dólares, e a culpa é dos cavalos

Um tabuleiro xadrez de madeira comum custa em torno de 100 a 150 reais. Um jogo de xadrez certificado para seu uso nos campeonatos do mundo deste esporte custa mais de 500 dólares (2.600 reais). Para começar, os tabuleiros de xadrez para este tipo de torneios não são algo que podemos encontrar em qualquer loja. A oficina na Índia, mostrada no vídeo de Insider só faz 250 destes conjuntos ao ano, o que explica, mais ou menos, por que são tão caros.

Tudo começa com a madeira, que passa entre três e seis meses secando. Os artesãos que fazem as peças dedicam vários meses a aprender como funciona o torno para elaborá-las, mas há uma delas que marca a diferença até o ponto de que é em grande parte a culpada de que estes jogos de xadrez sejam tão caros: o cavalo.

O resto de peças podem ser talhados no torno, mas o cavalo há tem como talhar, e há apenas 10 artesãos em todo mundo com a habilidade para fazê-lo exatamente com as dimensões e forma requeridas pelas federações internacionais de xadrez.

Aprender a talhar de forma perfeita qualquer das outras peças leva quatro cinco meses. Aprender a talhar de forma perfeita um cavalo leva ao redor de cinco anos de prática. É um oficio qualificado em tempo integral.

Para começar, ambos os lados devem ser absolutamente idênticos. Algo que não é precisamente fácil de conseguir a mão, mas, ademais, todos os cavalos de um mesmo conjunto devem ser idênticos entre si. Essa é a razão pela qual cada ângulo e entalhe da peça é intencional e responde a medidas concretas.

Calcula-se que a metade do custo de um destes jogos de xadrez recai apenas nos cavalos, mas o resto das peças também têm suas complicações. O desenho das peças atuais para os torneios do mundo são obra do arquiteto Daniel Weil que as adaptou a partir do set criado por Howard Staunton em 1849.

O jogo de xadrez Staunton foi criado precisamente para homogeneizar o aspecto das peças e evitar equívocos durante o jogo. É, quase com toda possibilidade, o modelo que tem em casa e está inspirado na arquitetura neoclássica.

O conjunto Weil tem medidas definidas com precisão obsessiva para que seja mais simples distinguir visualmente umas peças das outras. O rei, por exemplo, tem que medir exatamente 95mm de altura e 39mm na base. Sua coroa tem exatamente oito cortes. Antes de chegar ao torneio, cada peça é polida três vezes e algumas são tingidas com um processo de secagem que dura 10 dias. O peso também é importante porque influi em como as peças são sentidas quando o jogador as move.

Todos estes requerimentos fazem com que, em geral, talhar uma peça de xadrez para torneios custe 10 vezes o tempo que uma peça de xadrez convencional. Adicionalmente, há jogos modernos cujas peças têm um chip que permite rastrear sua posição no tabuleiro de maneira que possa ser registrado digitalmente. Estes jogos são inclusive mais caros.