Mergulhando entre milhões de águas-vivas na Ilha Eil Malk, Palau

No meio do Oceano Pacífico, há um lugar onde podemos encontrar com um sem número de medusas e não é um pesadelo. Este incrível lugar é a ilha de Palau, oficialmente República de Palau. Ali há um lago chamado Lago das Medusas, que é um lago salgado sem comunicação com o mar aberto. Calcula-se que o lago tenha perto de 10 milhões de medusas, que se alimentam de algas. Os raios solares nutrem organismos semelhantes a algas, chamados zooxantelas, que vivem simbioticamente nos tecidos das águas-vivas e fornecem energia a seus hospedeiros como um subproduto de sua fotossíntese.

Essas águas-vivas são famosas por migrar para frente e para trás através do lago, agitando “os nutrientes e pequenos organismos que formam a base da cadeia alimentar” no que poderia ser um corpo de água estagnado.

É um lugar turístico onde as pessoas vão mergulhar entre as medusas e conquanto seja verdadeiro que estas águas-vivas não causem nenhuma irritação, mantêm suas glândulas venenosas com células urticantes, que, por serem diminutas, não causam nenhum mal aos mergulhadores. No entanto é proibido o mergulho com tanques de ar, com o fim de preservar o ecossistema que mantém vivas estas medusas.

Ainda que não tenha contato direto com o mar, a água do lago é renovada com as marés, sendo filtradas por pequenas gretas e condutos subterrâneos desde o oceano.