![]() | A taipan-do-interior (Oxyuranus microlepidotus) é um réptil que você certamente não quererá encontrar. Estima-se que uma única mordida desta cobra australiana contém veneno suficiente para matar 100 homens adultos. Mas apesar de ser a cobra mais venenosa da Terra, a taipan-ocidental não é necessariamente a mais mortal. De acordo com o Santuário Billabong da Austrália, não há nenhum registro de morte causada pela taipan, porque ela vive na argila e barro rachado do sudoeste desabitado de Queensland e do nordeste da Austrália do Sul. |
![Por que a cobra mais venenosa do mundo não é a mais mortal?](https://imagens.mdig.com.br/bichos/taipan_interior.jpg)
Os humanos raramente passam por esse ambiente árido, mas quando o fazem, as cobras não os incomodam. A serpente tímida passa a maior parte do tempo fora do sol forte, apenas vindo à superfície para se aquecer e procurar comida nas primeiras horas da manhã. Os detentores de répteis que lidam com as cobras as descrevem como criaturas gentis e fáceis de lidar.
Como a maioria dos animais, as taipans-do-interior reagirão quando ameaçadas. Elas avisam os intrusos para recuarem levantando a metade superior de seus corpos em forma de "S" e apontando suas cabeças para o alvo. Se a ameaça não for embora, elas darão o bote, uma ou várias vezes. Uma picada da taipan interior causa dor de cabeça, dor abdominal, vômitos, inconsciência, paralisia e morte. Um componente do veneno que o torna tão letal é chamado de enzima hialuronidase. Isso incentiva o corpo a absorver as toxinas rapidamente.
A dose letal média de veneno de taipan-do-interior para camundongos é de apenas 0,025 miligramas por quilograma, tornando-a a mais potente de todas as espécies de cobras. A taipan-ocidental evoluiu para caçar pequenos mamíferos, mas também é perigosa para os humanos. Se não receber atenção médica imediata, uma mordida pode levar à morte.
Embora raros, os ataques às pessoas acontecem. Um adolescente australiano foi mordido por sua taipan de estimação enquanto tentava colocá-lo em seu recinto em 2017. Ele foi levado para um hospital a tempo e felizmente sobreviveu, mas sua história é uma lição que você provavelmente não deve levar a cobra mais venenosa do mundo para sua casa, não importa o quão dócil pareça ser.
Curiosamente, ela foi descrita por um mateiro pela primeira vez em 1882, mas durante os seguintes 90 anos ninguém mais viu a cobra, que permaneceu um mistério para a comunidade científica. Durante este tempo praticamente nada foi adicionado ao conhecimento que se tinha sobre a espécie até o seu redescobrimento em 1972.
Então qual é a cobra mais mortal do mundo? A víbora-escamada (Echis carinatus), é responsável por mais mortes humanas do que todas as outras espécies de cobras juntas. Ao contrário de muitas outras serpentes, raramente dá picadas secas.
![Por que a cobra mais venenosa do mundo não é a mais mortal?](https://imagens.mdig.com.br/bichos/Echis_carinatus.jpg)
Tremendamente agressiva, ela demonstra uma característica ameaçadora ao esfregar escamas contra escamas de seu corpo para produzir um som crepitante. O termo apropriado para isso é estridulação.
Curiosamente, o veneno dessa víbora não é tão letal quanto o de outras cobras, mas elas são muito rápidas ao atacar: seu bote dura 3 décimos de segundo e elas podem repetir isso várias vezes inoculando uma grande quantidade de veneno na vítima. No vídeo abaixo você pode apreciar uma víbora-escamada praticando estridulação e não pisque pois senão perderá o bote.
As víboras-escamadass são encontradas em toda a África, no sudoeste da Ásia, na Índia e no Sri Lanka, principalmente em áreas áridas e secas. Diferente da taipan australiana, a víbora pode ser encontrada frequentemente próxima a assentamentos humanos. Junte-se a isso o fato dela passar desapercebida por ser pequena -máximo de um metro-, ela leva a óbito uma estimativa de mais de 10 mil pessoas por ano.
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