Há quatro décadas carro movido a lenha é atração de cidadezinha de Santa Catarina

Não há melhor momento para repensar os combustíveis como o tempo de gasolina cara. Uma das ideias abandonadas no fim da Segunda Guerra Mundial, devido a fartura de petróleo barato, foi o gasogênio, um dispositivo que funciona por meio da gaseificação, procedimento que permite obter um combustível gasoso a partir de combustíveis sólidos como carvão, madeira ou quase qualquer resíduo combustível. Ele foi amplamente utilizado na Europa no período entre a Primeira Guerra Mundial até o pós-guerra da Segunda, devido às dificuldades de fornecimento de petróleo e seus derivados no mercado mundial.

Estima-se que na Europa cerca de 500.000 transformações para gasogênio foram feitas em carros com motor de combustão interna. Com esse sistema, combustíveis sólidos poderiam ser usados ​​para movimentar motores de combustão interna em tempos de escassez de gasolina e diesel.

Como funciona? Ao queimar parcialmente lenha ou carvão vegetal, é gerado monóxido de carbono, entre outros gases, que possui algum poder calorífico. Se a água for adicionada, o hidrogênio também pode ser gerado. Limitando o fornecimento de ar para a queima, o gasogênio realiza uma combustão que resulta no processo de gaseificação, que produz uma mistura de gases genericamente conhecida como gás de síntese ou gasógeno. Este gás, por sua vez pode ser injetado diretamente no carburador com uma pequena modificação

Em tempos de gasolina cara e de repensar os combustíveis fósseis o sistema poderia ser útil para obter combustível adequado para motores, a partir de lenha e outros resíduos de biomassa. O gasogênio também tem outros usos. Se utilizado em um sistema de produção baseado na tecnologia de gaseificação integrada em ciclo combinado pode gerar eletricidade.

Como falávamos no início, a fartura de petróleo no pós-guerra fez com que o mundo abandonasse projetos promissores de combustíveis alternativos e hoje restam poucas relíquias movidas a gasogênio. Aqui em Joinville tem uma F-75 famosa, mas desde que seu dono adoeceu o carro sumiu das ruas. De fato, ela está à venda na OLX, sem a divulgação do preço.

O mais famoso hoje reside em Benedito Novo, no Vale do Itajaí: uma Limousine 1951 movida a lenha. Seu dono usa o carro no cotidiano, para fazer compras e até mesmo para ir até Floripa. O veículo é uma relíquia que faz sucesso na pequena cidade e funciona em perfeito estado há quase quatro décadas.