Nós já falamos aqui no MDig sobre o 309º Grupo de Manutenção e Regeneração Aeroespacial, mais conhecido por 309º AMARG, por sua sigla em inglês, que frequentemente é chamado de maior cemitério de aviões do mundo, A instalação de armazenamento e manutenção de aeronaves e mísseis da Força Aérea dos Estados Unidos está localizada em Tucson, no estado norte-americano do Arizona, especificamente na Base Aérea de Davis-Monthan. O 309º AMARG foi estabelecido após a Segunda Guerra Mundial como o 3040º Grupo de Armazenamento de Aeronaves.

O 309ª AMARG é o lar de mais de 4.000 aeronaves, o que a torna a maior instalação de armazenamento e preservação de aeronaves do mundo. Uma unidade de Comando de Material da Força Aérea, o grupo está sob o comando do Complexo de Logística Aérea de Ogden na Base Aérea de Hill, Utah.

O 309º AMARG foi originalmente destinado a armazenar o excesso de aeronaves do Departamento de Defesa e da Guarda Costeira, mas nos últimos anos foi designado o único repositório de aeronaves fora de serviço de todos os ramos do governo dos EUA.

O clima árido da região faz do 309º AMARG um local ideal para o armazenamento de aeronaves, pois há pouca umidade no ar que corrói o metal. Além disso, a superfície é dura o suficiente para que as aeronaves não afunde no solo.

De fato, o Campo Davis-Monthan foi escolhido devido à baixa umidade de Tucson, chuvas infrequentes, solo alcalino e altitude elevada de 780 metros, reduzindo a ferrugem e a corrosão. O solo duro possibilita a movimentação de aeronaves sem a necessidade de pavimentar as áreas de armazenamento.

Após o atentado de 11 de setembro, a maioria dos cemitérios de aeronaves se tornou área restrita bastante secreta e a fotografia em close-up é rara. Entretanto, é possível fazer uma visita guiada ao 309ª AMARG, mas costuma ser bastante sem graça, porque ninguém tem permissão para descer do ônibus e só algumas áreas específicas podem ser fotografadas.

A estimativa é que apenas 10 a 20% dos aviões que acabam em um cemitério voltarão a alçar voo. Alguns têm sorte e são vendidos para companhias aéreas internacionais particulares -não é um pensamento reconfortante para quem vive no terceiro mundo-. A maioria destas aeronaves será eviscerada e despojada de peças sobressalentes, cortada em pedaços ou derretida para sucata de metal.

Abrigando a maior instalação de aeronaves e mísseis do mundo, a Base da Força Aérea Davis-Monthan em Tucson é um tesouro da história da aviação. O cemitério do Arizona é responsável por mais de 4.000 aeronaves que são mantidos, reciclados para peças e armazenados em quilômetros de paisagem seca e desértica.

O fotógrafo alemão Bernhard Lang visitou o local recentemente para documentar as aeronaves, que estão organizadas em fileiras organizadas e agrupadas por modelo.

Contendo tanto máquinas enferrujadas e desmontadas quanto aquelas em bom estado, o cemitério é projetado para preservação para tornar os aviões novamente aeronavegáveis, se necessário, um tema atual em tempos de guerra na Ucrânia e a discussão global sobre entregas de armas.

As impressões estão disponíveis no site do fotógrafo de Munique, e você pode acompanhar sua série aérea no Instagram.