Encontram os restos mortais de um bebê mamute de 30.000 anos perfeitamente preservado

Aconteceu como se fosse o início de um filme. Aparentemente, foi encontrado por um jovem mineiro cavando o permafrost do norte do Canadá em Eureka Creek. O homem soou o alarme quando encontrou algo inesperado nas minas de ouro de Klondike. Embora ele não soubesse disso na época, ele acabara de se deparar com o que um paleontólogo descreveu como um dos mais incríveis animais mumificados da era do gelo já descobertos no mundo: uma carcaça incrivelmente preservada de um filhote de mamute-lanoso que se acredita ter mais de 35.000 anos.

De acordo com um comunicado de imprensa do governo local, a filhote de mamute foi nomeada "Nun cho ga" pelos anciãos da Primeira Nação Tr'ondëk Hwëch'in, que se traduz como "grande bebê animal" na língua Hän. Nun cho ga é o mamute mumificado mais completo já descoberto na América do Norte.

Os pesquisadores dizem que o espécime morreu e foi congelado no permafrost durante a era do gelo, há mais de 30.000 anos. Ele teria percorrido o Yukon ao lado de cavalos selvagens, leões das cavernas e bisões gigantes das estepes.

- "O mineiro que o encontrou fez a descoberta paleontológica mais importante da América do Norte", disse Grant Zazula, paleontólogo do governo de Yukon. - "O exemplar é perfeito e bonito. Tem uma cauda. Tem orelhas pequenas. Tem a pequena extremidade preênsil do tronco que usava para pegar grama. Achamos que a bebê mamute provavelmente estava com sua mãe quando se aventurou demais e ficou presa na lama."

Para o professor Dan Shugar da Universidade de Calgary, parte da equipe que escavou o mamute lanoso:

- "Essa descoberta foi a coisa científica mais empolgante da qual já participei. Ele foi perfeitamente preservado, e ainda tinha as unhas dos pés, pele, pelos, tronco e até intestinos intactos, com sua última refeição de grama ainda presente."

De acordo com o comunicado de imprensa, Yukon é famoso por seu estoque de fósseis da era do gelo, embora tais achados perfeitos e bem preservados raramente sejam descobertos.

- "Como paleontólogo da era glacial, foi um dos meus sonhos de toda a vida ficar cara a cara com um mamute-lanoso de verdade", disse Grant Zazula. - "Esse sonho se tornou realidade hoje. Nun cho ga é lindo e um dos mais incríveis animais mumificados da era do gelo já descobertos no mundo."

Acredita-se que a mamute-lanoso tinha pouco mais de um mês quando morreu. Com 140 centímetros de comprimento, ela é um pouco mais comprida do que o único outro bebê mamute-lanoso descoberto na Sibéria em 2007.