Gengis Khan tem mesmo quase 20 milhões de descendentes masculinos?

O Legado Genético dos Mongóis, um estudo inovador sobre genética histórica da Revista Americana de Genética Humana, de 2004, afirmou que o infame imperador Gengis Khan era o ancestral direto de um em cada 200 homens no mundo, o que somaria um total hoje de 19,8 milhões de descendentes masculinos. Além disso, segundo o estudo, um simples teste de DNA poderia provar se você -ou seus parentes do sexo masculino- é um dos descendentes dele. Essa descoberta provocou um aumento no interesse em testes de DNA ancestral, que continua até hoje. Então, como tudo começou?

Gengis Khan, nascido em 1162, estabeleceu e liderou o lendário império mongol. Ele morreu em 1227 aos 65 anos durante uma batalha com o reino chinês Xi Xia. Seu império foi liderado por seus descendentes diretos por centenas de anos mais, embora gradualmente se dividisse em entidades menores ao longo do tempo.

Gengis Khan cresceu em uma área dominada por clãs em constante guerra na fronteira da moderna Sibéria e Mongólia. "Temujin", como foi chamado ao nascer, nasceu de uma mãe que foi sequestrada e forçada a se casar com seu pai, uma prática na qual o próprio Gengis Khan se envolveria mais tarde.

Gengis tinha seis irmãos, todos criados em torno da instabilidade e da violência sobre a terra e o gado, essenciais para a sobrevivência. Depois que seu pai foi morto por envenenamento por um clã oponente, Gengis Khan teve seu primeiro gosto pelo sangue quando matou seu meio-irmão mais velho para se tornar o macho dominante da família.

À medida que envelheceu, Gengis Khan desenvolveu uma estratégia única para adquirir poder. Em vez de nomear membros da família ou do clã para cargos de poder, que era a estratégia política típica, ele escolheu aliados de outros clãs para auxiliá-lo em suas conquistas. Ele e seus homens matavam os chefes de outros clãs e então forçavam os sobreviventes a se juntarem ao seu "super-clã" unido. Desta forma, Gengis Khan uniu as comunidades anteriormente beligerantes.

Gengis Khan foi capaz de repetir essa estratégia até conquistar metade do mundo conhecido e governar mais de 1 milhão de pessoas. Ele governou as áreas da China moderna, Irã, Paquistão, Coréia e Rússia do Sul. No auge de sua conquista, ele controlava uma área de terra do tamanho do continente africano.

Cada vez que conquistava um novo clã ou povo, Gêngis Khan forçava o casamento das mulheres, seja consigo mesmo ou com seus chefes. Foi assim que ele adquiriu esposas suficientes para gerar o número de filhos necessários para fornecer a linhagem de DNA que conhecemos hoje.

Em 2004, o geneticista evolucionário Chris Tyler-Smith descobriu que 8% dos homens em 16 populações étnicas diferentes na Ásia compartilhavam um padrão comum de cromossomo Y. Esse padrão acabou sendo rastreado até uma origem comum que deve ter existido cerca de 1.000 anos atrás. No entanto, para criar tantos descendentes, essa origem comum teria que ter um número anormalmente grande de filhos. Ele também pode ter tido muitas filhas, é claro, mas elas não carregam o cromossomo Y necessário para indicar que estavam diretamente ligadas à origem paterna.

Como Gengis Khan era conhecido nos escritos contemporâneos por ser pai de centenas de crianças nesta área da Ásia, historiadores e geneticistas juntos presumiram que essa origem comum era provavelmente o próprio primeiro imperador mongol.

Juntamente com uma equipe de pesquisa genética, Tyler-Smith foi capaz de mostrar ainda mais que 1 em cada 200 homens no mundo são descendentes diretos de Gengis Khan. Somente na Mongólia moderna, 35% dos homens compartilhavam o padrão do cromossomo Y-Khan.

Para colocar esses números em perspectiva, as descobertas de Tyler-Smith significam que até 0,5% da população mundial, localizada principalmente na Ásia, pode traçar sua linhagem para Gengis Khan diretamente ao longo de suas linhagens paternas. Os dados também indicam que 8% dos homens que vivem na área do antigo império mongol carregam cromossomos Y quase idênticos. De acordo com Tyler-Smith e outros especialistas, é estatisticamente improvável que isso ocorra de qualquer forma, exceto de uma origem paterna comum.

Para provar ainda mais a teoria de Tyler-Smith, os historiadores apontaram para a linhagem atestada dos filhos de Gengis Khan. Em documentos do período de tempo, um dos filhos de Khan teve 40 filhos que teriam mantido esse padrão único de cromossomo Y. Da mesma forma, um dos netos de Gengis Khan teria tido 22 filhos reconhecidos; no entanto, ele provavelmente teve muito mais filhos ilegítimos porque adicionava 30 mulheres ao seu harém pessoal a cada ano.

Um estudo de acompanhamento de uma equipe de cientistas russos analisou outros grupos étnicos, incluindo curdos, persas, russos e outros grupos étnicos da Ásia Central. Eles ficaram surpresos ao descobrir que, apesar do império de Gengis Khan controlar a Rússia oriental por dois séculos e meio, eles não conseguiram encontrar qualquer evidência de seus descendentes diretos estarem presentes na Rússia moderna.

Desde que este estudo foi lançado, houve uma corrida por kits de teste de DNA de ancestralidade. Pessoas de todo o mundo, particularmente aquelas com raízes conhecidas na Ásia, queriam saber se também eram descendentes do infame imperador mongol. Embora o DNA agora seja capaz de provar isso de forma mais definitiva, os humanos se gabam dessa linhagem há séculos.

De fato, mesmo nas primeiras sociedades islâmicas, onde a linhagem mais respeitada era diretamente através do profeta Maomé, os homens ainda encontravam prestígio na linhagem de Gengis Khan. O fundador muçulmano do Império Timúrida, que viveu de 1370 a 1405, afirmou ser descendente direto de Gengis Khan. Ele até usou esse pedigree para apoiar seus objetivos políticos de restaurar o império mongol. Até hoje, muitos dos timuridos -agora encontrados na Índia moderna- têm orgulho de sua herança de um dos maiores imperadores conhecidos pelo homem.

Da mesma forma, os tártaros da Rússia e os uzbeques da Ásia central, ambas populações muçulmanas, reverenciavam homens que afirmavam ser do sangue de Gengis Khan. Esses homens eram frequentemente promovidos como militares e governantes eficazes, assim como seu ancestral.

Seja como for, é quase impossível dizer com certeza que alguém é descendente de Genghis Khan, pois estamos falando de uma ancestralidade paterna muito, muito antiga e um período de pelo menos sete séculos, mas há evidências científicas de que, se alguém tiver esse cromossomo Y, há uma probabilidade muito forte de ser descendente de Genghis Khan.

A principal razão para essa incerteza é que o DNA de Genghis Khan é desconhecido. Seu corpo e os corpos de seus parentes mais próximos nunca foram localizados para testes de DNA. Os pesquisadores ainda estão assumindo que a origem comum do DNA desse padrão do cromossomo Y é Genghis Khan com base em evidências históricas e alinhamento conveniente da linha do tempo.

Claramente, a ciência do teste de DNA ancestral não é exata ainda. Estamos aprendendo mais e corrigindo nossas descobertas anteriores todos os dias. No entanto, quando se trata do DNA de Genghis Khan e seus descendentes, ficamos fascinados com as possibilidades e ainda buscamos o "direito de se gabar" de fazer parte de seu incrível legado familiar. Isso diz muito sobre o tipo de impacto que o primeiro imperador da Mongólia teve no mundo não apenas 800 anos atrás, mas diretamente até os dias modernos.