Como a mini-cenoura é produzida?

Em 1986, Mike Yurosek, um agricultor de cenouras da Califórnia, cansado de ver que metade de sua colheita ia parar no lixo, decidiu cortá-las em tamanhos menores. Assim nascia a mini-cenoura ou cenoura-bebê. Hoje ele é o maior produtor de mini-cenoura e um dos maiores também de cenouras. Para fazer as cenouras-bebê, cenouras grandes são colocadas em uma máquina e cortadas em seções de 50 milímetros, depois raspadas até o tamanho certo, com as pontas arredondadas pelo mesmo processo. Um classificador óptico descarta qualquer peça que tenha verde.

O grande sucesso das cenouras-bebê chamou a atenção do mercado alimentício. De uma hora para a outra todo mundo passou a amar cenouras. Outros dois grandes produtores americanos de cenoura, descobriram que certos cultivares dessas raízes tuberosas podem ser colhidas antes de atingir a maturidade e vendidas naquele tamanho menor.

Ou seja, as raízes imaturas da planta às vezes são colhidas simplesmente como resultado do desbaste da cultura, mas também são cultivadas até esse tamanho como um cultivo especial.

Certos cultivares de cenoura foram criadas para serem usadas na fase "bebê". Um desses cultivares é a Daucus carota. De acordo com os produtores dessas cenouras-bebês, elas são mais doces e macias do que as cenouras adultas.

Em setembro de 2010, uma iniciativa de marketing foi lançada nos Estados Unidos por um grupo de cerca de 50 produtores de cenoura que buscava promover as cenouras-bebê tanto cortadas como cultivadas como uma alternativa à comida-lixo.

A campanha imitou as táticas normalmente empregadas pelos comerciantes de salgadinhos, incluindo embalagens semelhantes a salgadinhos; comerciais de TV com temas futuristas, sexuais e de esportes radicais; máquinas de venda automática de cenouras nas escolas; e um jogo e site para iPhone.