![]() | O menor canídeo selvagem do mundo é também a menor raposa: o feneco (Vulpes zerda). Ele pode ser encontrado no deserto do Saara e nos desertos do norte da África, que vão desde o Saara Ocidental e Marrocos até a Península do Sinai, prosperando no ambiente quente com pouquíssima água. A pequena raposa crepuscular tem como característica mais marcante suas orelhas extraordinariamente grandes, que servem para dissipar o calor e escutar presas subterrâneas. Sua pelagem, orelhas e funções renais se adaptaram ao ambiente desértico com altas temperaturas e pouca água. |
![Qual é o menor canídeo selvagem do mundo?](https://imagens.mdig.com.br/bichos/Vulpes_zerda_01.jpg)
As almofadas de suas patas são cobertas por pêlos densos, o que facilita a caminhada em solo arenoso e quente. Alimenta-se principalmente de insetos, pequenos mamíferos e roedores, lagartixas, pequenos pássaros e seus ovos, frutas e também alguns tubérculos. Alguns indivíduos foram observados enterrando presas para consumo posterior e procurando por comida nas proximidades de assentamentos humanos.
![Qual é o menor canídeo selvagem do mundo?](https://imagens.mdig.com.br/bichos/Vulpes_zerda_02.jpg)
O feneco tem uma expectativa de vida de até 14 anos em cativeiro e cerca de 10 anos na natureza. Seus principais predadores são o bufo-real (corujão), chacais e outros grandes mamíferos.
![Qual é o menor canídeo selvagem do mundo?](https://imagens.mdig.com.br/bichos/Vulpes_zerda_03.jpg)
As famílias de fenecos cavam tocas na areia para habitação e proteção, que podem chegar a 120 metros quadrados, com até 15 entradas diferentes, e contíguas às tocas de outras famílias. Números populacionais precisos não são conhecidos, mas são estimados a partir da frequência de avistamentos; isso indica que o feneco atualmente não está ameaçado de extinção.
![Qual é o menor canídeo selvagem do mundo?](https://imagens.mdig.com.br/bichos/Vulpes_zerda_04.jpg)
O conhecimento das interações sociais é limitado a informações coletadas de animais em cativeiro. A pelagem é apreciada pelos povos indígenas do norte da África e é considerada um animal de estimação exótico em algumas partes do mundo, ainda que seja muito desaconselhável.
![Qual é o menor canídeo selvagem do mundo?](https://imagens.mdig.com.br/bichos/Vulpes_zerda_05.jpg)
As raposinhas-do-deserto se comportam um pouco como cachorrinhos ativos, barulhentos e brincalhões. No entanto, é importante lembrar que ainda são animais com instintos selvagens, mesmo que tenham sido criados em cativeiro.
![Qual é o menor canídeo selvagem do mundo?](https://imagens.mdig.com.br/bichos/Vulpes_zerda_06.jpg)
Como animais de estimação, elas geralmente não são muito carinhosos com as pessoas e, por serem presas na natureza, podem ser bastante ariscas e assustadiças facilmente. Além disso, os fenecos são principalmente notívagos. Pode ser especialmente difícil administrar seu alto nível de energia durante as horas em que a maioria das pessoas está dormindo. Portanto, não é fácil cuidar de um feneco de estimação.
Também é bom levar em conta que os criadores comerciais removem os filhotes de suas mães para criá-los manualmente, pois as raposas mansas são mais valiosas. Os filhotes criados pela mãe costumam ser mais bravos e ariscos.
No norte da África, o feneco é comumente capturado para exibição ou venda a turistas. A expansão dos assentamentos humanos permanentes no sul do Marrocos causou seu desaparecimento nessas áreas e o restringiu a áreas marginais.
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