![]() | Na vasta extensão do oceano, poucas criaturas chamam a atenção como os nudibrânquios. Com mais de 3 mil espécies conhecidas, esses moluscos gastrópodes marinhos são conhecidos por sua beleza marcante, com corpos de cores vivas interrompendo o azul do oceano como fogos de artifício. Mas seu fascínio vai além das aparências: algumas dessas lesmas-marinhas podem incorporar nematocistos, células produtoras de toxinas, de suas presas em seus próprios corpos, criando uma defesa formidável contra predadores. Essa capacidade única é outro atributo que os diferencia de seus primos terrestres. |
![Nudibrânquios usam as células urticantes de suas presas para espantar os predadores](https://imagens.mdig.com.br/bichos/curiosidade_nudibranquio_01.jpg)
O nudibrânquio recebe seu apelido (brânquias nuas) de sua aparência difusa e duas longas "orelhas", que na verdade são rinóforos -órgãos sensoriais usados para captar sinais químicos na água-.
![Nudibrânquios usam as células urticantes de suas presas para espantar os predadores](https://imagens.mdig.com.br/bichos/curiosidade_nudibranquio_02.jpg)
Entre este grupo podem ser encontradas as criaturas mais coloridas da Terra, com uma deslumbrante variedade de formas e tamanhos, cada um mais hipnotizante que a outra.
![Nudibrânquios usam as células urticantes de suas presas para espantar os predadores](https://imagens.mdig.com.br/bichos/curiosidade_nudibranquio_03.jpg)
No curso da evolução, as lesmas-do-mar perderam a carapaça e desenvolveram outros mecanismos de defesa. A sua anatomia pode assemelhar-se à textura e cor das plantas circundantes, dando-lhes camuflagem eficiente. Muitas têm uma coloração intensa e brilhante, o que indica que são desagradáveis ou venenosas.
![Nudibrânquios usam as células urticantes de suas presas para espantar os predadores](https://imagens.mdig.com.br/bichos/curiosidade_nudibranquio_04.jpg)
Os nudibrânquios que se alimentam de hidróides podem armazenar os nematocistos (células urticantes) dos hidróides na parede dorsal do corpo. Os nematocistos vagam pelo canal alimentar sem prejudicar o nudibrânquio.
![Nudibrânquios usam as células urticantes de suas presas para espantar os predadores](https://imagens.mdig.com.br/bichos/curiosidade_nudibranquio_05.jpg)
Seu intestino tem ramificações semelhantes a dedos que se estendem até a longa cerata em suas costas. Os ferrões não disparados sobem até a cerata e se concentram em pequenos sacos nas pontas, onde continuam a se desenvolver.
![Nudibrânquios usam as células urticantes de suas presas para espantar os predadores](https://imagens.mdig.com.br/bichos/curiosidade_nudibranquio_06.jpg)
Se um peixe ou caranguejo tenta morder o nudibrânquio, ele espreme essas bolsas e atira os ferrões, que imediatamente estalam na boca do predador. Não demora muito para os predadores evitarem os nudibrânquios de cores vivas.
![Nudibrânquios usam as células urticantes de suas presas para espantar os predadores](https://imagens.mdig.com.br/bichos/curiosidade_nudibranquio_07.jpg)
Ainda não está claro como, mas eles também podem absorver os cloroplastos das plantas (organelas das células vegetais usadas para a fotossíntese) e usá-los para produzir alimentos para si mesmos.
![Nudibrânquios usam as células urticantes de suas presas para espantar os predadores](https://imagens.mdig.com.br/bichos/curiosidade_nudibranquio_08.jpg)
Outro método de proteção é a liberação de um líquido azedo da pele. Assim que o espécime for fisicamente irritado ou tocado por outra criatura, ele liberará o lodo automaticamente.
![Nudibrânquios usam as células urticantes de suas presas para espantar os predadores](https://imagens.mdig.com.br/bichos/curiosidade_nudibranquio_09.jpg)
O nudibrânquio é hermafrodita, o que significa que produz esperma e óvulos, mas não pode fertilizar os ovos sozinhos. Por isso, se formarem pares para troca de esperma, costumam viver até um ano juntos. Caracterizam-se também por serem uma das poucas espécies que caçam e comem a Physalia physalis, a conhecida como caravela portuguesa
Este incrível vídeo de compilação de 12 minutos do entusiasta do mergulho Bart Evans revela 117 nudibrânquios e lesmas-marinhas nas águas de Lembeh, na Indonésia. Quando você pensa que já viu o suficiente dessas criaturas de corpo mole, seus padrões e cores surpreendem mais uma vez.
Como dizíamos, existem mais de 3.000 espécies de nudibrânquios, das quais cerca de 100 espécies estão reportadas para o litoral brasileiro, a maioria na costa nordestina. Ele vive em águas tropicais rasas deslizando de barriga para baixo em torno de seu habitat em busca de lanches.
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