A Ford quase fez o carro de acampamento perfeito em 1958

No início deste ano, a Ford Motor abriu o Cofre do Patrimônio Ford que contém mais de 5.000 peças de literatura e fotografias do primeiro século de história da empresa. Nele, você pode explorar todo tipo de história de carros antigos, incluindo conceitos esquecidos, uma pena que o servidor do site é movido à lenha de tão lento que ele é. Zapeando a coleção, o carro conceitual que me chamou mais a atenção foi o Country Squire Station Wagon de 1959. Mas este não é apenas aquele modelo com acabamento de madeira simulado, mas uma que se transformava em um trailer com simples toque de um botão.

Tudo começa com um Country Squire padrão. Vendido de 1950 a 1991, esta perua familiar de tamanho normal foi o carro-chefe da Ford. Já o termo "Station Wagon" remonta a um século, quando o Ford Modelo T e Chevrolets com carroceria de madeira personalizada eram usados para transportar pessoas e cargas para depósitos de trens. Eles eram chamados de "Depot Hacks", uma referência às carruagens puxadas por cavalos "hackney. Station Wagon é apenas forma mais moderna de dizer Depot Hacks.

Esses primeiros wagons foram desenvolvidos a partir de veículos utilitários e ônibus e apresentavam carrocerias de madeira. Eventualmente, seus designs evoluíram para incorporar mais aço. Da década de 1950 até a década de 1970, a perua tornou-se um carro familiar tanto quanto a minivan era na década de 1990.

Nos primeiros anos o Country Squire tinha carroceria de madeira, mas a partir de 1952 o modelo passou a ser metal. A Ford manteve o visual amadeirado do wagon com a aplicação de textura de madeira simulada na lateral. Em 1959, o Country Squire tinha recursos como travas de porta que evitavam a ejeção do passageiro em acidentes. Ele também tinha lanternas traseiras de segurança, vidros elétricos, banco dianteiro elétrico e capacidade para nove pessoas.

A Ford tinha toda uma linha de peruas, mas o Country Squire, com sua madeira simulada, estava no topo da linha.

Durante esse período, os americanos estavam começando a se aventurar na estrada. Os pioneiros dos trailers estavam apresentando ideias inovadoras para pessoas que queriam sair e acampar. Foi nessa época que o pioneiro dos veículos recreativos Raymond C. Frank cunhou o termo "motorhome". A Ford percebeu o desejo crescente dos americanos de acampar e lançou seu próprio conceito.

Em uma edição arquivada de 3 de julho de 1958 do Washington Post, um Ford Country Squire Station Wagon 1959 é apresentado como um conceito de "campismo com botão de pressão". A princípio, o Country Squire se parece com qualquer outro, com o que parece ser um barco virado no teto. Mas então, apertando um botão, um motor abre o barco e o rola para o lado direito do carro. Uma pessoa poderia então remover o barco do veículo e lançá-lo na água.

Ao pressionar outro botão, uma barraca surgia do espaço anteriormente coberto pelo barco. Dentro daquela barraca havia uma cama de casal com um cobertor e com luz de leitura. Supostamente abrigava um total de quatro pessoas, sendo duas pessoas na barraca de cima e mais duas no carro.

Havia ainda mais recursos, com um terceiro botão que abria uma cozinha para fora do porta-malas. Uma cozinha muito bem equipada com geladeira elétrica e fogão de duas bocas. Também saindo do porta-malas havia uma mesa de trabalho, um bloco de corte de carne e uma pia com água corrente. Havia até um aquecedor de água.

O conceito de campismo da Ford incluía um chuveiro e uma cortina que também saíam do teto. Parecia quase perfeito, mas parece que Ford não conseguiu descobrir como criar um banheiro no wagon.

Não é revelado o que estava sob o capô deste Country Squire, mas havia vários motores disponíveis para a perua. Infelizmente, embora a Ford estivesse feliz em mostrar aos consumidores o que o grande Country Squire podia fazer, ela não saiu da fase de conceito. Na referida edição arquivada a Ford observou que se houvesse interesse suficiente em um veículo para campismo Country Squire, empresas terceirizadas seriam bem-vindas para desenvolver algo que seria instalado em uma concessionária Ford. Pelo que posso dizer, nada parecido foi colocado em produção.

Ainda assim, parece que a Ford realmente maximizou a praticidade do Country Squire com este conceito. Claro, não eram acomodações luxuosas. Mas era uma configuração que você podia usar para pescar no lago pela manhã, cozinhar hambúrgueres à tarde e dormir sob as estrelas à noite. Poucas configurações de camping têm esse tipo de flexibilidade, ainda hoje.