Em julho e agosto, a Terra girará mais rápido, e alguns milissegundos serão perdidos a cada dia

A rotação da Terra mudou significativamente ao longo do tempo. Atualmente, a Terra gira pouco mais de 365 vezes em torno de seu eixo no tempo que leva para orbitar o Sol. Este é o número de dias que temos em um ano. Agora, os cientistas não sabem exatamente a causa, mas a Terra girará um pouco mais rápido do que o normal durante julho e agosto de 2025, embora isso não seja algo que notemos facilmente em nosso dia a dia.

O fato é que haverá vários dias em que os 86.400 segundos em um período de 24 horas não devem ser completados: a partir de 9 de julho, espera-se que o dia seja 1,30 milissegundo mais curto, em 22 de julho, 1,38 ms, e em 5 de agosto, até 1,5 ms mais curto. Pelo menos é o que indicam modelos matemáticos, como o do Observatório Naval dos EUA.

Este fenômeno contradiz a tendência de desaceleração da rotação da Terra causada pela Lua e pelas marés, e surpreendeu os cientistas: modelos atmosféricos e oceânicos não explicam essa "aceleração" repentina.

Desde 2020, não foram adicionados segundos intercalares, o que já era um tanto estranho na época. Alguns especialistas apontam para causas internas à Terra , como redistribuições de sua massa após terremotos, movimentos no núcleo ou até mesmo o derretimento de geleiras.

Mas os eventos deste verão podem ser um recorde. Na verdade, se a tendência continuar, talvez em 2029 tenhamos que subtrair o que seria o primeiro "segundo intercalar negativo" da história.

Se a mudança fosse devida ao derretimento dos polos e geleiras, a água tenderia a se mover em direção ao equador, o que aproximaria a massa do eixo de rotação, aumentaria a força centrífuga e aceleraria a rotação, ainda que temporariamente.

A longo prazo, a água deslocada em direção ao equador poderia aumentar o achatamento equatorial que torna a Terra menos que uma esfera perfeita.

Em termos de mudanças de longo prazo, a Lua vem desacelerando a rotação da Terra há bilhões de anos. Há cerca de 4,5 bilhões de anos, um dia terrestre durava entre três e seis horas.

As forças de maré causadas pela Lua são um dos fatores em jogo, fazendo com que os níveis dos oceanos subam em certos pontos e causem a perda de impulso da Terra.

Isso significa que a Lua absorve continuamente parte da energia rotacional da Terra, que, por sua vez, expande e acelera sua própria órbita ao redor do nosso planeta. Por conta disso, a Lua se afasta de nós cerca de 3,78 centímetros a cada ano.

Atualmente, a Lua leva cerca de 27 dias para completar sua órbita ao redor da Terra. Em algum momento, a velocidade do período orbital da Lua e a rotação da Terra se sincronizarão, o que significa que a Lua só será visível de metade do nosso planeta -o que significa que a Terra estará limitada pelas forças das marés-.

Mas, por enquanto, não há motivo para preocupação, pesquisadores preveem que isso acontecerá em cerca de 50 bilhões de anos.

Isso significa que isso pode nunca acontecer porque a Terra provavelmente se tornará inabitável muito antes disso, e do jeito que as coisas estão indo atualmente, provavelmente nos extinguiremos muito antes que isso se torne um problema.