Macaquinho fofo conseguiu o impossível: unir a internet em torno de uma única causa

Um macaquinho-japonês (Macaca fuscata) abandonado pela mãe no zoológico de Ichikawa, no Japão, ganhou um brinquedo de pelúcia de orangotango da Ikea. A partir desse momento, testemunhamos mais um exemplo do poder da internet em amplificar o emocional e o absurdo: o estoque mundial do brinquedo esgotou, as ações da marca sueca dispararam e uma criptomoeda de 30 milhões de dólares foi criada. A história de Punch é um manual para o sucesso na era da economia da atenção.

Quem é Punch? Punch nasceu em 26 de julho de 2025 no Zoológico e Jardim Botânico de Ichikawa, na província de Chiba, nos arredores de Tóquio. Sua mãe era primípara e deu à luz durante uma onda de calor, não demonstrando nenhum comportamento maternal em relação ao filhote.

O zoológico optou por criá-lo à mão, separado do grupo, o que o privou do contato físico essencial para o desenvolvimento social desses animais.

Diante dos primeiros sinais de ansiedade e isolamento, os tratadores tomaram uma decisão prática: dar-lhe um brinquedo de pelúcia de orangotango da Ikea, o modelo Djungelskog, coberto de pele sintética e com membros muito longos, ideal para Punch abraçar e carregar de um lado para o outro.

Aparentemente, o pequeno adotou o brinquedo como um substituto materno: levava-o para todo o lado, usava-o para se proteger quando estava assustado e raramente o perdia de vista. Não foi uma decisão estranha por parte do zoológico; pelo contrário, nos macacos, o contato físico é uma necessidade tão básica quanto a alimentação.

Em janeiro de 2026, começou a reintegração gradual de Punch à Montanha dos Macacos, o recinto onde vivem seus companheiros. Os primeiros meses foram difíceis: os outros macacos o rejeitavam sempre que ele tentava se aproximar.

Um vídeo que viralizou nas redes sociais alguns dias atrás pareceu demonstrar essa rejeição: um adulto arrastou Punch pelo chão, o que imediatamente despertou a empatia de milhões de pessoas.

O zoológico teve que esclarecer que o comportamento fazia parte do processo natural de socialização, e não se tratava de agressão persistente.

Mais tarde, um dos seus cuidadores confirmou que o animal havia começado a receber cuidados de um adulto do grupo, um sinal inequívoco de aceitação na hierarquia social dos macacos-japoneses.

O fenômeno viral de Punch teve duas explosões sucessivas. Uma no início de fevereiro, quando um usuário do X compartilhou um vídeo de Punch brincando com seu bichinho de pelúcia.

Outra em meados de fevereiro, quando o vídeo da suposta agressão veio à tona. Este último vídeo logo começou a circular, alcançando 30 milhões de visualizações. Surgiram fanarts de Punch e a hashtag #AguentaFirmePunch nasceu.

A declaração do zoológico no X , explicando que a adulta estava agindo como mãe de outro filhote, e não como uma mera agressora, e pedindo ao público que interpretasse a situação como parte do processo natural de socialização, ampliou ainda mais o alcance da história.

Pouco depois, um vídeo resumindo todo o processo, estruturado como "Como começou / Como está indo", e mostrando finalmente Punch sendo aceito, obteve mais de três milhões de visualizações em um único dia.

O brinquedo de pelúcia Djungelskog está no catálogo da Ikea há anos. Custa em torno de 3.300 ienes (110 reais), mede 36 centímetros e seu nome significa literalmente "floresta da selva" em sueco.

Até fevereiro de 2026, era apenas mais um item entre os milhares na seção infantil da rede. Em menos de uma semana, os estoques se esgotaram no Japão, nos Estados Unidos e na Coreia do Sul, sem que a empresa precisasse investir um único centavo em publicidade. Os preços de revenda dispararam, chegando a US$ 350 (R$ 1.800) nos EUA.

A Ikea viu uma oportunidade única de gerar publicidade sem muito investimento. No dia 17 de fevereiro, Petra Färe, presidente e diretora de sustentabilidade da Ikea Japão, visitou pessoalmente o Zoológico de Ichikawa para entregar 33 bichos de pelúcia e materiais para a área infantil.

Ela também atualizou a descrição do produto em suas plataformas, mudando-a para "Orangotango de conforto da Punch". Uma jogada de marketing genial que não poderia ser replicada artificialmente.

Em 7 de fevereiro de 2026, quando os vídeos de Punch começaram a ganhar popularidade, alguém lançou um token chamado $PUNCH na plataforma Pump.fun da Solana. O preço de lançamento foi praticamente zero. Em apenas quinze dias, o token subiu mais de 80.000%, atingindo um recorde histórico de US$ 0,04847. A capitalização de mercado se aproximou de US$ 30 milhões e o volume diário de negociação ultrapassou US$ 20 milhões em seu pico, tornando o $PUNCH o ativo de melhor desempenho no CoinGecko.

Uma bomba que, claro, já está se dissipando após a explosão especulativa correspondente: o mapa de bolhas do token era 'perfeito demais' para ser orgânico.

Outra febre passageira da internet que deve nos alertar sobre como os memes têm funcionado ultimamente: explosão emocional, crescimento espontâneo e uma corrida desenfreada entre os envolvidos para lucrar com o fenômeno. Nada de novo sob o sol, mas pelo caminho vimos alguns vídeos adoráveis de um macaquinho fofo abraçando um bichinho de pelúcia e sendo finalmente aceito pelos seus.