 | Caminhe pelas ruas de uma cidadezinha qualquer no sul de Minas ou norte de Santa Catarina e você verá lençóis brancos e impecáveis dançando na brisa do vento. Olhe para cima em Tóquio e encontrará varandas cobertas de roupas recém-lavadas, aproveitando o sol da tarde. Por toda a América Latina, Ásia e Europa, secar roupas no varal é algo perfeitamente normal. É prático, gratuito e excelente para o meio ambiente. Mas, se você caminhar por um típico bairro residencial nos Estados Unidos, não verá sequer uma meia balançando ao vento. |
Nos EUA, estender roupas ao ar livre não é apenas incomum; em muitos lugares, é até estritamente proibido. Mas por quê? Como esse ato simples e natural de secar roupas se tornou um tabu?
O principal motivo pelo qual os americanos raramente secam ou quaram roupas ao ar livre, ao contrário do Brasil, onde estender roupas ao sol é um método comum e culturalmente preferido, se resume a uma combinação de ampla posse de eletrodomésticos, regulamentos de associações de moradores, projeto arquitetônico e percepções culturais de privacidade e status.
Para entender essa peculiaridade americana, precisamos voltar ao final da Segunda Guerra Mundial. Durante a década de 1950, os Estados Unidos viveram um "boom" econômico sem precedentes. A classe média crescia, e uma onda de eletrodomésticos novos e brilhantes inundava o mercado.
No centro dessa revolução doméstica estava a secadora de roupas elétrica. Antes disso, todos secavam suas roupas no varal, mas, de repente, a secadora passou a ser fortemente promovida não apenas como um item de conveniência, mas como um grande símbolo de status.
Ter uma secadora significava que você era moderno. Significava que você havia alcançado o sonho americano. Consequentemente, secar roupas no varal ao ar livre passou a ser visto como sinal de pobreza.
Se os vizinhos vissem suas roupas balançando no quintal, a conclusão era simples: você não tinha dinheiro para comprar uma secadora elétrica.
Estender roupas tornou-se uma gafe social, mas a mudança não foi apenas cultural; logo, ela foi incorporada à lei. À medida que os americanos migravam para os subúrbios nas décadas de 1960 e 1970, surgiu uma nova força administrativa: a associação de moradores, ou HOA (Homeowners Association).
As HOAs foram criadas para preservar a estética do bairro e proteger o valor dos imóveis. Elas determinavam a cor com que você podia pintar sua casa, a altura que a grama podia ter e, claro, o que você podia colocar no seu quintal.
As diretorias das associações de moradores decidiram que estender roupas íntimas e lençóis à vista de todos era algo desagradável. Elas temiam que roupas visíveis desvalorizassem a aparência do bairro, o que reduziria o preço dos imóveis.
Então, fizeram o que sabem fazer de melhor: proibiram a prática. Incluíram regras rígidas nas escrituras dos imóveis, tornando os varais completamente ilegais.
No auge dessa tendência, estimava-se que mais de 50 milhões de americanos viviam em comunidades onde podiam ser multados ou até processados apenas por deixar o sol secar suas camisetas.
A secadora de roupas deixou de ser apenas uma conveniência e tornou-se praticamente obrigatória gerando bilhões de dólares em contas de luz e emissões de carbono. Secar roupas ao vento e ao sol é gratuito e ecológico.
Essa dependência forçada de máquinas teve um custo elevado. Hoje, mais de 80% das residências americanas possuem secadora, e esses aparelhos consomem uma quantidade enorme de energia.
Uma secadora comum consome mais eletricidade do que uma geladeira, uma máquina de lavar e uma lava-louças juntas. Na verdade, estima-se que as secadoras residenciais sejam responsáveis por 4% a 6% de todo o consumo de eletricidade residencial nos EUA. Ademais, o calor excessivo das secadoras desgasta as fibras das roupas mais rapidamente do que a secagem natural. Não há algodão que resista muito tempo.
Mas os tempos estão finalmente mudando. Com o aumento da consciência ambiental, as pessoas estão questionando essas proibições ultrapassadas. Isso gerou uma reação jurídica conhecida como o movimento pelo "direito de secar ao sol" (sim, isso realmente existe).
Cidadãos e ambientalistas começaram a contestar as associações de moradores e estão saindo vitoriosos. Hoje, cerca de 19 estados americanos (como Califórnia, Flórida, Texas, Colorado e Havaí) aprovaram legislações do tipo "direito de secar ao sol" ou leis de acesso solar que invalidam proibições totais feitas por HOAs.
Mesmo nos estados com essas leis ainda vigentes, as associações frequentemente podem impor restrições estéticas razoáveis, como exigir que o varal fique no quintal dos fundos ou que seja do tipo retrátil, em vez de proibi-lo completamente.
O conceito também ganhou força em outros países, como no Reino Unido com campanhas chamadas #sharemyair, especialmente voltadas para inquilinos que enfrentam cláusulas contratuais que proíbem a secagem ao ar livre.
Levou mais de meio século, mas o simples direito do proprietário de usar varal, está retornando aos poucos aos quintais americanos.
Acontece que, às vezes, a melhor tecnologia não é uma máquina cara e brilhante. Às vezes, é apenas um pedaço de corda e um pouco de sol.
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