Em 79 d.C., o Monte Vesúvio entrou em erupção, cobrindo as cidades romanas vizinhas de Pompéia e Herculano com cinzas quentes e preservando as vítimas em poses realistas. Ao todo, cerca de 2.000 pessoas morreram lá após a erupção. E por mais terrível que seja ser sufocado pelas cinzas, um estudo de 2020 sugere que a sufocação não foi a causa da morte de muitas vítimas. Arqueólogos descobriram que algumas pessoas morreram em uma onda piroclástica, uma onda de gás superaquecido e cinzas quentes que literalmente fervia seu sangue e fazia seus crânios explodirem.

O Boletim do Relógio do Juízo Final dos Cientistas Atômicos foi acertado em 90 segundos para a meia-noite pelo segundo ano consecutivo. O relógio é uma representação metafórica de quão perto a humanidade está de destruir o mundo através de armas nucleares, alterações climáticas e outros meios. O Boletim acerta o horário do relógio desde 1947 com base na análise das ameaças enfrentadas pelos humanos a partir de tecnologias que as pessoas criaram. Noventa segundos marca o horário mais próximo que o relógio já esteve da meia-noite.

A covid-19 poderia ser mais antiga do que se cria até agora, já que é possível que não tenha se originado em dezembro de 2019 em um mercado de Wuhan, como alegam as autoridades chinesas, senão em uma mina chinesa em 2012, quando alguns trabalhadores contraíram uma estranha doença desconhecida similar à pneumonia após ficarem expostos a excrementos de morcegos. A teoria é do virologista Jonathan Latham e da bióloga molecular Allison Wilson, ambos da organização Bioscience Resource Project em Ithaca, nos EUA.

As ilusões visuais nos lembram que não somos decodificadores passivos da realidade, mas intérpretes ativos. Nossos olhos capturam informações do ambiente, mas nosso cérebro pode nos pregar peças. A percepção nem sempre corresponde à realidade. Os cientistas usaram ilusões por décadas para explorar os processos psicológicos e cognitivos subjacentes à percepção visual humana. Mais recentemente, estão surgindo evidências que sugerem que muitos animais, como nós, podem perceber e criar uma série de ilusões visuais.

Os enxames de gafanhotos poderão em breve expandir-se para novas regiões no sul e centro-oeste da Ásia, à medida que os padrões climáticos erráticos provocados pela queima de combustíveis fósseis criam condições privilegiadas para os insetos, sugere um estudo recente. Entre 2065 e 2100, a área de distribuição dos gafanhotos do deserto poderá expandir-se entre 13% e 25% como resultado de secas cíclicas, proporcionando o clima quente e seco em que os gafanhotos prosperam.

Estima-se que existam mais de um bilhão de veículos de passageiros no mundo. Imagine a quantidade de pneus que eventualmente serão descartados. Só no Brasil, estima-se que 450 mil toneladas de pneus são descartados todos os anos. Onde você acha que esses pneus vão parar? No nosso país sabemos mais ou menos o destino destes pneus. Sétimo produtor mundial de pneus de automóveis e quinto nos modelos para caminhões, o Brasil vendeu mais de 53,8 milhões de unidades somente em 2022, mas o relatório ambiental sobre pneus do IBAMA aponta que 461 mil toneladas de pneus em 2021 tiveram como destino a reciclagem.

Sem treinamento, os humanos conseguem passar de 30 a 90 segundos debaixo d'água antes de precisar respirar. Se estivermos nadando debaixo d'água, esse tempo pode ser bem menor! Para as pessoas que desejam aumentar a quantidade de tempo em que podem prender a respiração, obviamente é mais seguro praticar em terra, no conforto de sua casa. Basta fazer respirações lentas e calmas antes de prender a respiração, em vez de hiperventilar inspirando e expirando rapidamente. Enquanto prende a respiração, há que relaxar o corpo e pensar em outras coisas.

Faz alguns dias, um vídeo viralizou no Twitter, mostrando uma classe repleta de alunos e, em frente à câmera, um deles realizava cálculos matemáticos a uma velocidade impressionante enquanto alçava e movia sua mão. Que estava fazendo aquele menino em realidade? Estava usando um ábaco mentalmente. Trata-se de um método adquirido em muitos centros de ensino da China para resolver problemas aritméticos e, ainda que para nós ocidentais possa parecer pura fantasia, os estudos levam pesquisando o fenômeno durante anos.

A história começou semanas atrás em Nova Jersey e nos estados vizinhos. Um, dois, dez... O número de avistamentos de drones misteriosos cruzando os céus dos Estados Unidos estava se acumulando. A onda de denúncias e preocupação dos cidadãos elevou o caso a níveis insuspeitos, envolvendo agências como o FBI e o Pentágono, além de gerar teorias que vão desde espionagem até extraterrestres. Muitos se lembram de algo óbvio: a navalha de Ockham, um princípio filosófico que defende que, em situações semelhantes, a solução mais simples é geralmente a mais provável. Também é conhecida como "lei da parcimônia".

Em fevereiro de 2022, quando a Rússia invadiu a Ucrânia, Igor Klymenko, de 17 anos, foi forçado a fugir de sua casa em Kiev. Ele e sua família se mudaram para o campo, abrigando-se em um porão enquanto a guerra acontecia ao redor deles. Ali as 8 pessoas da família ouviam explosões, foguetes, aviões, o tempo todo e foi muito difícil se concentrar. Após três semanas, e com um renovado senso de urgência, o jovem engenheiro decidiu revisitar um projeto de paixão do passado: um protótipo de um drone que poderia detectar minas terrestres não detonadas e enviar suas coordenadas exatas remotamente a um usuário.