A origem exata do serrote musical, também conhecido com serrote cantor, é desconhecida. Mas no século 18, os serrotes eram considerados as ferramentas manuais mais complexas para fabricar. Um equilíbrio perfeito entre dureza, rigidez, flexibilidade e suavidade deve ser mantida para que uma serra funcione com segurança. Durante este tempo, um serrote, se não apenas por acidente, deve ter sido atingido ou uma lâmina pode ter sido friccionada, produzindo um som característico que lembra muito o theremin. Isso poderia naturalmente ter levado a mais exploração.

Em meados do século XX, o theremin -patenteado por seu inventor homônimo Leon Theremin em 1928- tornou-se uma espécie de novidade, com seu som associado a ficção científica e filmes de terror. Isso é lamentável, dado seu pedigree como o primeiro instrumento musical eletrônico, e o único instrumento musical que a gente toca sem tocar. Receoso que seu instrumento fosse rechaçado, devido a sua origem, ele assumiu o nome de Leon -seu nome na verdade era Lev Sergeyevich Termen-. Esses fatos por si só não foram suficientes para vender o theremin para seus primeiros músicos e ouvintes em potencial.

Em meados de 2014 uma música chamada Anna-Maria Hefele deixou a internet boquiaberta quando mostrou sua técnica de canto polifônico. Diferente do canto mongol e um pouco assemelhado com o canto georgiano, Anna-Maria consegue controlar os espaços da sua cavidade bucal para emitir duas notas diferentes, mas perfeitamente harmônicas. Pode parecer estranho a princípio, mas assim que seu ouvido acostuma é muito bonito vê-la interpretando o clássico de "O Mágico de Oz". Ela, em verdade, parece um Theremin humano.

O tom misterioso e futurista do theremin é inconfundível. No terror e na ficção científica, pode sinalizar a chegada de um disco voador, o surto psicótico iminente de um personagem ou um experimento científico distorcido que deu errado. A natureza eletrônica do ruído sugere origens sobrenaturais, e seu uso em filmes como "O Dia em que a Terra Parou", de 1951 tornou-o sinônimo de estranho e bizarro. O instrumento em si, no entanto, é difícil de reconhecer à primeira vista porque não remete a nada que lembre um instrumento musical.

A música é produto da criatividade e engenhosidade das civilizações, mas também é uma expressão de seu desenvolvimento tecnológico. Diferentes materiais e disposições tonais dão um caráter único (ainda que vagamente familiar) aos diferentes instrumentos que apresentamos a seguir. Seja por seu impressionante desenho, seu peculiar som ou sua importância folclórica, estes instrumentos são apenas uma amostra mínima da diversidade musical de nosso planeta.

O serrote musical, também chamado de serrote cantante é classificado como um idiofone de fricção de placa com fricção direta no sistema Hornbostel-Sachs de classificação de instrumentos musicais. Seu glissando contínuo cria um tom etéreo, muito semelhante ao theremin. O serrote geralmente é tocado sentada, com o cabo apertado entre as pernas e a outra extremidade segurada com uma mão. Alguns serradores tocam em pé, com o cabo entre os joelhos e a lâmina esticada na frente deles. A maioria dos serradores usa arcos de violoncelo ou violino, mas os serradores da velha escola usam arcos caseiros improvisados de madeira.

Em 1946, um grupo de alunos soviéticos Yunyye Pionery (Jovens Pioneiros), uma grande organização de crianças e jovens entre 9 e 15 anos, semelhante às organizações de escotismo ocidentais, presenteou o embaixador americano na União Soviética, William Harriman, com uma réplica esculpida em madeira do Grande Selo dos Estados Unidos, como um símbolo de agradecimento, amizade e solidariedade por sua aliança na Segunda Guerra Mundial, e como promessa de continuidade dessa amizade.