É um pássaro! É um avião! É o Super-Homem! Não. Na verdade, aquela criatura alada no alto do céu é um abutre-de-Rüppell (Gyps rueppellii). Nativa da região do Sahel, na África, esta magnífica espécie de abutre-grifo tem 2,5 metros de envergadura e até 80 centímetros de altura. Seus olhos redondos, pescoço longo e penas marrons e brancas são perfeitamente feitos para o necrófago do deserto. Mas seu tamanho está longe de ser sua característica mais impressionante. A espécie detém o recorde de voo mais alto registrado por uma ave.

Em um desenvolvimento inovador para a ciência veterinária e conservação da vida selvagem, Bernard, um abutre-negro-eurasiano de 28 anos (Aegypius monachus) que reside no Centro de Abutres Horstmann a única instituição de caridade dedicada à conservação de abutres no Reino Unido, tornou-se o primeiro abutre a receber tratamento com células-tronco com o objetivo de aliviar a artrite na articulação do joelho. Este procedimento pioneiro oferece uma nova esperança para abutres e outras espécies que sofrem de condições relacionadas às articulações.

Uma das grandes características das aves é a prática coletiva e viver em bandos, por isso não é fácil ser uma e ter que fazer frente a este mundo tão grande sozinha, mas por sorte, o pelicano protagonista do vídeo deste post, que se perdeu de seu grupo, não passou muito tempo sozinho. Bigbird, como é popularmente conhecido, é um pelicano que foi resgatado há alguns anos por Jeff Condon, que dirige um safári nas margens do lago Tanganica, na Tanzânia. Após que uma forte tempestade arrasou a área, o pelicano, incapaz de alçar vôo, inevitavelmente se separou de sua família. Por sorte Jeff o acolheu e se tornou sua família.

Quem ver este vídeo provavelmente se comoverá ante as caras de três "gatinhos" que se escondem na grama seca, ao que parece surpreendidos porque algo ou alguém os observa em uma situação em que esperavam estar sozinhos. Por mais que possa parecer outra coisa, estas adoráveis criaturas são três filhotes de uma das espécies mais letais e ao mesmo tempo menos conhecidas de felinos. Trata-se do chamado gato das areias (Felis margarita) que habita os desertos muito específicos, sobretudo o Saara (na zona do Magreb), Península Arábica e Oriente Médio.

Este pequeno vídeo do Laboratório de Ornitologia da Universidade de Cornell documentou a espetacular plumagem da dança do acasalamento da soberba ave-do-paraíso (Lophorina superba). A fim de chamar a atenção de sua contraparte feminina, o macho arma sua capa de penas pretas em um grande bufo que envolve sua cabeça, enquanto também espalha uma iridescente saia de penas azul-celeste em seu peito.

O marabu-maior (Leptoptilos dubius) é extremamente raros em sua área de distribuição do norte da Índia à Indochina, mas isso nem sempre foi assim. No início do século 20, grandes populações reprodutoras de marabus eram comuns em todo o norte da Índia, Bangladesh, Nepal e sul do Vietnã. Ele é um membro da família das cegonhas ciconídeas. Estas aves necrófagas são mais frequentemente associadas a matadouros e locais de lixo perto de assentamentos humanos e eram anteriormente comuns nas ruas e telhados de Calcutá. Elas normalmente nidificam em grandes árvores e pináculos rochosos perto de assentamentos humanos.

Descartando as aves, descendentes vivas dos dinossauros, a resposta é não. Não existe um análogo atual ao extinto ptedoráctilo entre os répteis modernos. No entanto, atualmente existem alguns répteis com habilidades aéreas surpreendentes. Este é o caso da serpente arborícola voadora do Sudeste Asiático que é capaz de mergulhar de grandes alturas e ir planando por mais de 100 metros.

Nós jogamos fora nossos plásticos e junto jogamos fora também os oceanos, pássaros, a vida marinha... Nós realmente devíamos começar a ficar desconfortáveis com essa situação e entender que a nossa consciência e atos no nível mais profundo precisam mudar: reduzir drasticamente o uso do plástico, especialmente para embalagens de bens de consumo; tornar a reciclagem obrigatória em todo o mundo, com sanções penais reais; reduzir o consumo desenfreado; desviar a dinheirama desperdiçada em gastos militares e realocá-la em programas de eco-limpeza. Nós temos que começar a fazer alguma coisa.

Enquanto passeava de caiaque junto a sua esposa pelas águas de Sardina do Norte nas Grandes Canárias, Sergio Rodriguez viu uma bela tartaruga marinha em apuros se aproximando da embarcação. O pobre animal deve ter topado com um banco de lixo e ficou enredado em um saco de ráfia. Isto não só a impedia de nadar e se submergir, senão que estava ferindo o animal lentamente no pescoço. Quase como se buscasse ajuda, a tartaruga deixou-se pegar pela mão amiga de nosso protagonista. Uma vez em seus braços, e com muito cuidado, o homem cortou o saco e libertou-a.

Uma pesquisa conjunta entre as universidades de Harvard e da Carolina do Norte descobriu que as galinhas podem descender do mais temível dos dinossauros, o Tiranossauro-Rex, mas se eles tivessem visto o exemplar deste vídeo não teriam dúvida nenhuma. Nunca em sua vida você viu um galo como este. Nem que trabalhe em uma granja ou um criadouro de aves, nem se todos os dias você vê coisas estranhas. Seja como for, você vai ficar com a boca aberta ao ver este galo gigante.