Talvez não exista forma mais representativa da verdadeira filosofia da cultura popupar brasileira do que as frases de parachoque de caminhão. Quem é que não conhece pelos menos uma delas de cor? É o melhor humor cruzando as esburacadas estradas brasileiras como que rindo da própria desventura.

Escondido nas montanhas Tian Shan, no leste do Quirguistão, fica Issyk-Kul, o segundo maior lago de água salgada do mundo. Com suas águas azuis profundas e picos cobertos de neve ao redor, é frequentemente chamada de "Pérola do Quirguistão"!. Durante milhares de anos, este impressionante marco natural foi um ponto de parada ao longo da lendária Rota da Seda, uma rota terrestre para viajantes que ligava o Extremo Oriente à Europa.

Em 1831, no caminho de volta para sua guarnição de uma visita a Polonnaruwa -antiga capital do Sri Lanka, então Ceilão britânico-, o major Jonathan Forbes, um oficial do 78º Highlanders, parou seu cavalo quando se deparou com um proeminente monte rochoso, coberto de vegetação, que apresentava vestígios de construções arquitetônicas e cuja forma natural tinha garras esculpidas na base, de modo que o conjunto parecia um leão deitado. Jonathan acabava de descobrir o que hoje é uma das grandes atrações turísticas do país asiático, incorporado pela UNESCO como Patrimônio da Humanidade em 1982: Sigiriya.

Existem versões do personagem conhecido como Papai Noel no norte, centro e leste da Europa, e todos estão relacionados à mesma história e aspecto: são homens grandes e barbudos que chegam no inverno para trazer presentes para as crianças. A Rússia não está isenta da lenda, mas Ded Moroz, que se traduz aproximadamente como "Vovô Geada", tem uma história complicada e particularmente estranha. Ele tem uma longa barba branca, usa um gorro, tem um trenó rebocado por animais e entrega presentes para crianças bem-comportadas quando está frio lá fora. Mas os últimos cem anos de Ded Moroz foram muito conturbados.

Em 1946, um grupo de alunos soviéticos Yunyye Pionery (Jovens Pioneiros), uma grande organização de crianças e jovens entre 9 e 15 anos, semelhante às organizações de escotismo ocidentais, presenteou o embaixador americano na União Soviética, William Harriman, com uma réplica esculpida em madeira do Grande Selo dos Estados Unidos, como um símbolo de agradecimento, amizade e solidariedade por sua aliança na Segunda Guerra Mundial, e como promessa de continuidade dessa amizade.

Quadrigentésima nonagésima terceira compilação com 115 imagens e fotografias compartilhadas na grande rede de computadores na semana que passou. Na seleção de fotos zapeadas na internet nos últimos sete dias é possível apreciar paisagens incríveis, imagens engraçadas, fotografias jornalísticas, fotos tristes e bizarras. Os destaques da edição desta segunda-feira ficam por conta da foto de Xangai feita por um operador de guindaste, do engraçado cavalo bicão de foto, do encontro vertiginoso de dois jovens e das belas paisagens entre outras.

Helen Gibson tinha um problema. Ela precisava pular de uma posição em pé sobre um par de cavalos de corrida para uma corda pendurada em uma ponte, que ela usaria para balançar em uma locomotiva em movimento. Uma vez a bordo, ela esperava capturar uma gangue de bandidos ferroviários. Nenhuma dessas acrobacias ousadas era o problema; na verdade, toda a sequência -filmada para um episódio do seriado mudo "The Hazards of Helen"- foi ideia dela. As complicações surgiram com um avaliador de seguro ansioso, que recusou categoricamente a cobertura da atriz, declarando-a um "risco insalubre".

Dentre as inúmeras mentiras sociais, a dança protagonizada por homens é uma das mais populares, insidiosas, patéticas e humilhantes. Tal qual as campanhas publicitárias, programas de governos para erradicar a fome e a utilidade das revistas sobre celebridades, a falácia de que os homens gostam de dançar espontaneamente esconde mais significados obscuros e neuroses coletivas do que se possa imaginar.

Quando em 1° de abril de 1990 um policial decidiu investigar um caminhão suspeito que estava estacionado na rodovia interestadual 10 da cidade de Casa Grande, no estado americano do Arizona, ele jamais podia imaginar o que ia encontrar em seu interior. Em princípio ele inclusive achou que se tratava de um caminhoneiro que enfrentava algum problema mecânico em seu veículo e sua intenção era socorrê-lo, mas quando se aproximou viu algo mais parecido a uma casa dos horrores.

Lógico que não são curiosidades úteis para o seu dia-a-dia, mas de qualquer forma podem resultar em mais conhecimento além de que você poderá, com ar professoral, dizer para aquele seu amigo abobado(todo mundo tem um) que Átila, o rei dos hunos, tinha menos de metro e meio. E ele: - "Ah é... é?