Quando vi as fotos poderia jurar que se tratava de obras do fotógrafo chinês Wei Qi que já tivemos o prazer de ver no post Explosão de flores. E outra vez a natureza nos surpreende com sua beleza. A artista Kathy Klein se inspira em sua magnificência para criar essas mandalas maravilhosamente radiantes que ela chama de danmalas, uma contração de duas palavras em sânscrito: dan (doador) e mala (guirlanda de flores).

Pode parecer estranho pensar que a maçã-comum (Malus domestica) não era originalmente uma fruta universal, mas que na verdade tem suas raízes em uma região específica do mundo. A ancestral da macieira-doméstica é a macieira-silvestre (Malus sieversii), que ainda frutifica na natureza, nas montanhas Tian Shan do Cazaquistão. Quando o famoso cientista russo Nikolai Vavilov identificou pela primeira vez a M. sieversii como a progenitora da M. domestica, em 1929, as florestas da região eram densas, suas colheitas abundantes e seus sabores variados devido a diferentes polinizadores.

A fruta-do-dragão é uma daquelas frutas que comanda o tipo de atenção que uma fruta chata como o melão só poderia sonhar. É obviamente bastante exótica com sua carne rosada externa e folhas verdes vibrantes. Corte-a e sua carne é tão impressionante com frutas brancas salpicadas de pequenas sementes pretas. Por causa disso, a pitaia conquistou o mesmo tipo de reputação que empurrou outras frutas exóticas, como a romã, para a zona de popularidade. Mas ao comprar uma pitaia provavelmente notará rapidamente que não é a fruta mais barata da seção de frutas.

A primeira planta na história, que brotou na Lua, morreu duas semanas após o início do experimento e depois de apenas uma noite no lado escuro e gelado do corpo celeste. As sementes de algodão foram levadas em 3 de janeiro ao satélite natural da Terra pela nave espacial chinesa Chang'e-4. Germinaram dentro de um contêiner hermético, desenhado para ensaiar a possibilidade de cultivar alimentos para astronautas em mundos distantes.

A maioria das plantas que você vê na natureza são frondosas e verdes, pelo menos durante parte de suas vidas. Isso porque elas usam pigmentos verdes, chamados clorofila, para coletar energia da luz solar. Mas a trufa-de-chacal (Hydnora africana), autóctone do sul da África, não tem folhas ou clorofila. Então, como ela pode sobreviver? Bem, é uma holoparasita e depende completamente de outra planta, chamada Euphorbia dregeana, uma suculenta da mesma família da mamona. Em botânica, o holoparasitismo se refere a uma planta que não realiza fotossíntese e que retira todos os nutrientes de que necessita da planta hospedeira.

Durante o inverno, populações inteiras de alces que vivem no parque nacional de Yellowstone, nos EUA, viajam para o norte em busca de temperaturas e de alimentos mais quentes. É uma visão comum para os americanos as estampidas de alces, quando devem cruzar as estradas que atravessam o parque, mas um estouro de tumbleweed (plantas rolantes) já não é tão comum. Em botânica, os tumbleweeds são denominados como estepicursores, plantas que geralmente se desenvolvem em zonas de estepe

O tatsoi, também chamado de mostarda-chinesa, é um vegetal folhoso de crescimento rápido com pequenas folhas verdes escuras em formato de colher que formam uma roseta espessa. Os brotos da planta produzem folhas verdes tenras no topo do caule e geralmente são colhidos 7 a 10 dias após o plantio das sementes. Tem uma textura macia e cremosa e um sabor sutil, mas distinto. O tatsoi muitas vezes é confundido com erva-daninha dado ao seu alastramento e rápido desenvolvimento, desde que conte com raios solares.

Se colocássemos todo o arroz consumido anualmente em um lado da balança e todas as pessoas do mundo no outro, a balança penderia fortemente a favor do arroz. O arroz constitui mais de 20% das calorias consumidas pelos humanos todos os anos. O bibimbap coreano, o jollof nigeriano, o biryani indiano, a paelha espanhola, o arroz de polvo português, o sushi japonês, o carreteiro brasileiro, só para citar alguns pratos, mostra a importância deste cereal, um dos mais consumidos do mundo.

Se você está procurando por algo realmente quente e com um jeito meio depravado para apimentar suas refeições, não procure mais, chegou a pimenta Chilly Willy com formato de pinto. A primeira vez que vi pensei tratar-se de alguma edição de imagem ou até possivelmente de uma modificação genética, mas não... na verdade, a Chilly Willy é uma variedade de pimenta completamente natural que não foi alterada de forma alguma. É a natureza trolando o baiano adorador de pimenta.

Vivendo e aprendendo. Confesso que não tinha a mínima ideia dos efeitos que uma planta conhecida como menta de gato ou erva-de-gato ou alfavaca de gato, entre outras (Nepeta Cataria) provoca nos gatos. Fiquei realmente estranhado quando encontrei o vídeo que mostro neste post. Segundo leio na Wikipédia, o forte cheiro de menta desta planta não afeta a todos os gatos -um terço são imunes-, mas... ai daqueles que sucumbem a seus encantos! Os bichanos ficam tão embriagados com a erva que parecem caçar ratos imaginários.