A primeira planta na história, que brotou na Lua, morreu duas semanas após o início do experimento e depois de apenas uma noite no lado escuro e gelado do corpo celeste. As sementes de algodão foram levadas em 3 de janeiro ao satélite natural da Terra pela nave espacial chinesa Chang'e-4. Germinaram dentro de um contêiner hermético, desenhado para ensaiar a possibilidade de cultivar alimentos para astronautas em mundos distantes.

Pode parecer estranho pensar que a maçã-comum (Malus domestica) não era originalmente uma fruta universal, mas que na verdade tem suas raízes em uma região específica do mundo. A ancestral da macieira-doméstica é a macieira-silvestre (Malus sieversii), que ainda frutifica na natureza, nas montanhas Tian Shan do Cazaquistão. Quando o famoso cientista russo Nikolai Vavilov identificou pela primeira vez a M. sieversii como a progenitora da M. domestica, em 1929, as florestas da região eram densas, suas colheitas abundantes e seus sabores variados devido a diferentes polinizadores.

A maioria das plantas que você vê na natureza são frondosas e verdes, pelo menos durante parte de suas vidas. Isso porque elas usam pigmentos verdes, chamados clorofila, para coletar energia da luz solar. Mas a trufa-de-chacal (Hydnora africana), autóctone do sul da África, não tem folhas ou clorofila. Então, como ela pode sobreviver? Bem, é uma holoparasita e depende completamente de outra planta, chamada Euphorbia dregeana, uma suculenta da mesma família da mamona. Em botânica, o holoparasitismo se refere a uma planta que não realiza fotossíntese e que retira todos os nutrientes de que necessita da planta hospedeira.

Durante o inverno, populações inteiras de alces que vivem no parque nacional de Yellowstone, nos EUA, viajam para o norte em busca de temperaturas e de alimentos mais quentes. É uma visão comum para os americanos as estampidas de alces, quando devem cruzar as estradas que atravessam o parque, mas um estouro de tumbleweed (plantas rolantes) já não é tão comum. Em botânica, os tumbleweeds são denominados como estepicursores, plantas que geralmente se desenvolvem em zonas de estepe

O tatsoi, também chamado de mostarda-chinesa, é um vegetal folhoso de crescimento rápido com pequenas folhas verdes escuras em formato de colher que formam uma roseta espessa. Os brotos da planta produzem folhas verdes tenras no topo do caule e geralmente são colhidos 7 a 10 dias após o plantio das sementes. Tem uma textura macia e cremosa e um sabor sutil, mas distinto. O tatsoi muitas vezes é confundido com erva-daninha dado ao seu alastramento e rápido desenvolvimento, desde que conte com raios solares.

Se colocássemos todo o arroz consumido anualmente em um lado da balança e todas as pessoas do mundo no outro, a balança penderia fortemente a favor do arroz. O arroz constitui mais de 20% das calorias consumidas pelos humanos todos os anos. O bibimbap coreano, o jollof nigeriano, o biryani indiano, a paelha espanhola, o arroz de polvo português, o sushi japonês, o carreteiro brasileiro, só para citar alguns pratos, mostra a importância deste cereal, um dos mais consumidos do mundo.

Se você está procurando por algo realmente quente e com um jeito meio depravado para apimentar suas refeições, não procure mais, chegou a pimenta Chilly Willy com formato de pinto. A primeira vez que vi pensei tratar-se de alguma edição de imagem ou até possivelmente de uma modificação genética, mas não... na verdade, a Chilly Willy é uma variedade de pimenta completamente natural que não foi alterada de forma alguma. É a natureza trolando o baiano adorador de pimenta.

Vivendo e aprendendo. Confesso que não tinha a mínima ideia dos efeitos que uma planta conhecida como menta de gato ou erva-de-gato ou alfavaca de gato, entre outras (Nepeta Cataria) provoca nos gatos. Fiquei realmente estranhado quando encontrei o vídeo que mostro neste post. Segundo leio na Wikipédia, o forte cheiro de menta desta planta não afeta a todos os gatos -um terço são imunes-, mas... ai daqueles que sucumbem a seus encantos! Os bichanos ficam tão embriagados com a erva que parecem caçar ratos imaginários.

Usando lápis de carpinteiro ou outro que tenha uma mina grafite mais espessa, o artista russo Salavat Fidai usa um estilete para esculpir representações em miniatura de mãos, edifícios e vários personagens da cultura pop. O processo delicado exige uma boa compreensão de quanta pressão o grafite pode suportar, mas mesmo assim os erros são inevitáveis. O artista é fascinado por todas as coisas em miniatura, e também pinta sobre sementes e caixas de fósforos. No final do post há um time-lapse que mostra todo o seu processo para esculpir uma réplica inteira da Torre Eiffel.

Os polvos são criaturas estranhas e inteligentes que certamente parecem alienígenas, com seus tentáculos, camuflagem e habilidades de mudança de forma. Ainda assim, a ideia de que eles realmente vieram do espaço sideral parece cair estritamente no reino da ficção científica; uma atualização do Cthulhu de HP Lovecraft, digamos. Mas nestes tempos interessantes, a vida real parece ficção. Em 2018, um grupo de 33 cientistas de todo o mundo, incluindo o imunologista molecular Edward Steele e o astrobiólogo Chandra Wickramasinghe, publicou um artigo sugerindo, com toda a seriedade, que os polvos podem de fato ser alienígenas.