Desde os dias do BigDog, os robôs quadrúpedes da Boston Dynamics nos impressionaram e nos repeliram. Mas enquanto os robôs mais volumosos nunca pareciam algo que veríamos na vida real, o pequeno Spot passou a ser comercializado em meados do ano passado. Em seu site, até hoje, a empresa não fornece detalhes específicos sobre preços, dizendo apenas que os clientes em potencial, preferência para empresas, devem entrar em contato com eles para uma cotação e que haverá uma opção de leasing. Parece que foi isso o que fez Adam Savage.

Spot, o cão robô da Boston Dynamics, surpreendeu os transeuntes e clientes de um bar este fim de semana servindo-lhes long necks de cervejas. O quadrúpede programável trabalhou durante ao menos uma hora como garçom em um bar da capital da Andaluzia, para fazer alguns testes da empresa local Macco Robotics, que colabora com a Boston Dynamics no desenvolvimento de aplicações de seus robôs para o setor de hotelaria.

Tigres fazem vocalizações para se comunicar. Que sons o tigre-de-Sumatra adulto Maneki fará quando vir e cheirar os filhotes Spot e Stripe ao ar livre pela primeira vez? O que os filhotes pensarão desse grande e potencialmente perigoso predador? Neste videoclipe de Tigers About The House, o britânico Giles Clark e sua equipe começam a socializar os tigres, altamente ameaçados de extinção, com os dois filhotes. É o primeiro passo para que eles sejam aceitos na mesma comunidade com os dez grandes tigres que o zoológico abriga.

Os youtubers americanos costumam ter um orçamento mais frouxo que os youtubers do mundo em conjunto, como demonstra Michael Reeves em seu último vídeo. O especialista em robótica se apossou de um Spot da Boston Dynamics, o cão robô de 74.500 dólares, e configurou-o para urinar cerveja. Ok, já tínhamos visto um Spot servindo cerveja em Sevilha, mas aquela iteração tinha uma magnitude bem mais sofisticada e utilitária, com aprovação da própria Boston, já esta eu duvido muito.

A Universidade de Zhejiang, no leste da China, apresentou ontem um robô quadrúpede capaz de correr e subir escadas, que parece muito ser primo do cachorrão da Boston Dynamics. Batizado de "Jueying", é um aparelho completamente elétrico, que mede um metro de comprimento, 60 centímetros de altura e pesa 70 kg. O robô pode levar objetos de até 20 kg e correr a uma velocidade de pouco mais de 6 quilômetros por hora e tem 2 horas de autonomia.

Aventurando-se corajosamente onde nenhum ser humano deveria ir, o cão-robô Spot da Boston Dynamics foi recentemente testado nos restos radioativos da Usina de Chernobyl, na Ucrânia. Pensado para estar envolvido no monitoramento de radioatividade, o Spot foi implantado dentro do Novo Confinamento Seguro e nos arredores da Zona de Exclusão de Chernobyl por pesquisadores da Universidade de Bristol. Acompanhado por drones armados com sensores de radiação, ele pesquisou os níveis de radiação na Zona de Exclusão para identificar pontos críticos.

Pois se restava alguma dúvida, a ciência acaba de demonstrar que os robôs, assim como os personagens do desenho animado, também caem se pisam em uma casca de banana. No demais, o SpotMini -uma versão reduzida em tamanho e peso do robô-cão Spot- funciona muito bem, tanto que vendo o vídeo há momentos em que nem parece ser de verdade, senão sacado de algum filme de ficção científica. De fato, recorda bastante ao robô AMEE do Red Planet.

Há quem teme que os robôs nos tirem os trabalhos, algo que poderia ocorrer mais cedo do que tarde. No entanto, os cães de pastoreio poderiam ser os primeiros em ser substituídos pelas máquinas, pois uma companhia está provando usar robôs para pastorear ovelhas e outras tarefas de agricultura. A Rocos, da Nova Zelândia, está testando o uso de robôs modelo Spot, desenhados e fabricados pela Boston Dynamics, para fazer tarefas agrícolas, incluindo o pastoreio de ovelhas. Em um vídeo demonstrativo podemos ver um Spot guiar um rebanho de ovelhas através do pasto, acompanhado de um par de cães reais que possivelmente temam de que sejam os próximos em perder seus trabalhos.

Todos os anos a Boston Dynamics, empresa especializada em robôs que usam inteligência artificial e que mais parecem sacados de um filme de ficção científica, compartilha um vídeo para celebrar as festas de fim de ano. 2022 não foi diferente e o vídeo em homenagem ao Natal mostra que o robô Spot pode trabalhar bem em equipe, se unindo a outros dois robôs para uma realizar uma ação bem simbólica: decorar a árvore de Natal. O que poderia ser mais festivo do que assistir os animais de estimação da família reunidos em volta da árvore de Natal?

O Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) conquistou uma nova meta em seu desenvolvimento de robôs, conseguindo que o Cheetah, um quadrúpede mecânico similar a um cão, pule obstáculos de forma totalmente autônoma. O truque? Dezenas de sensores colocados por todo o aparelho. Calcula a altura do objeto a saltar e a velocidade à que se aproxima, e em função desses dados estabelece um ponto desde onde começar o salto, bem como a força a aplicar para cair do outro lado.