Pode parecer uma peça óbvia de qualquer sistema numérico, mas o zero é um desenvolvimento surpreendentemente recente na história humana. Na verdade, este símbolo onipresente de "nada" só chegou ao mundo ocidental no século XII. As origens de zero provavelmente remontam ao "Crescente Fértil" da antiga Mesopotâmia. Os escribas sumérios usavam espaços para denotar ausências em colunas numéricas já há 4.000 anos, mas o primeiro uso registrado de um símbolo semelhante ao zero data por volta do século III a.C. na antiga Babilônia.

Após cerca de um século de domínio indireto, a Índia tornou-se uma colônia britânica de pleno direito em 1858. As consequências deste desenvolvimento político continuam a ser uma questão de debate acalorado hoje, em que alguns historiadores afirmam que a Grã-Bretanha roubou 45 trilhões de dólares da Índia, mas uma coisa é certa: fez da Índia um destino natural para os empreendedores britânicos, tal qual o aspirante a clérigo que se tornou funcionário do banco de Nottingham, Samuel Bourne, que se tornou fotógrafo profissional quase por acaso.

O canal educacional do Youtube New Mind deu uma olhada na história pouco explorada da braçadeira-de-cabo, uma invenção moderna aparentemente onipresente com origens que na verdade remontam ao final do século XIX, com implementação em meados do século XX. A evolução do gerenciamento e fixação de cabos fomentou o nascimento das braçadeiras, uma invenção aparentemente simples, mas simplesmente revolucionária.

Henry Andrews Cotton era o diretor médico e superintendente do Hospital Estadual de Trenton, um grande hospício em Nova Jersey. Antes de regressar aos EUA para aceitar o cargo de diretor médico aos 30 anos, Henry estudou psiquiatria na Europa com duas figuras lendárias da época, Emil Kraepelin e Alois Alzheimer. Ele também foi aluno do psiquiatra suíço Adolf Meyer da Escola de Medicina Johns Hopkins. Todos esses homens foram pilares no campo da psiquiatria, especialmente Adolf, uma das mais influentes figuras da psiquiatria na primeira metade do século XX.

Em 8 de abril de 2024, um eclipse solar total lançará sua sombra sobre uma grande área dos Estados Unidos. Hoje, os eclipses são eventos altamente fotografados, mas há um século, filmar um exigia um planejamento cuidadoso e equipamentos difíceis de obter. Em 1900, um mágico britânico chamado John Nevil Maskelyne conseguiu capturar o fenômeno raro, e agora a filmagem está disponível para visualização on-line. John pode ter sido a primeira pessoa a registrar o evento e mostrá-lo a um público mais amplo.

A União Soviética sempre foi secreta, mas durante a Guerra Fria o mundo exterior quase não obteve qualquer informação sobre o que se passava por trás da Cortina de Ferro. Só depois do colapso da URSS em 1991 é que tomamos conhecimento dos detalhes do programa nuclear soviético, incluindo cidades inteiras que eram território proibido e mantidas em sigilo até mesmo dos seus vizinhos mais próximos. Uma destas cidades era a 40, ou melhor Chelyabinsk-40, fundada às margens do Lago Irtyash em 1947 e só revelada em 1994.

Muito antes que as redes TV descobrissem o filão e suposto estudo sociológico do Big Brother e restantes realities, a princípio dos 70 a ciência realizou um experimento de similares características em alto mar. A ideia: uma pequena embarcação com 11 desconhecidos devia cruzar o Atlântico. Uma viagem que buscava teorizar sobre as condutas e a violência entre um grupo de pessoas expostas a uma situação limite. Um experimento que a imprensa sensacionalista decidiu chamar de "barco do sexo" ou "barco do amor".

Do final da Idade Média ao Renascimento, o norte da Itália estava dividido entre facções que apoiavam as reivindicações políticas rivais do Sacro Imperador Romano ("Gibelinos") e do Papa ("Guelfos"). Modena era gibelina; Bolonha era guelfa. A diferença política exacerbou os conflitos naturais pelos territórios fronteiriços. Foi assim que em 1325, um balde comum ganhou notoriedade sem precedentes como o suposto gatilho para a Guerra do Balde na Itália medieval.

Em 1948, o estado americano de Idaho resolveu dois problemas de uma vez: um incômodo criado por castores e um excedente de paraquedas que sobrou da Segunda Guerra Mundial. Logo após a guerra, as pessoas começaram a se mudar para mais perto do lago Payette, na localidade de McCall. Os castores residentes, que estavam lá por décadas ou mesmo séculos, foram logo declarados uma praga pelo Departamento de Caça e Pesca do estado, que decidiu realojá-los a 314 quilômetros de distância na Bacia de Chamberlain.

Ao longo dos anos, o montanhismo tornou-se um hobby cada vez mais popular. Todos os anos, milhares de pessoas desafiam as montanhas do planeta para se testarem, apreciarem a paisagem e desfrutarem da beleza da natureza. Mas o montanhismo não é uma prática isenta de riscos. Os montanhistas muitas vezes se metem em grandes enrascadas e precisam da ajuda das autoridades. Esses resgates podem ser perigosos, mas tornaram-se bastante rotineiros. Exceto no curioso caso de Kenji Iwamura e seu sinal de SOS que ficou muito conhecido no Japão no final dos anos 80.

Por mais de um século, uma múmia conhecida como "homem gritão" permaneceu um dos mistérios mais intrigantes do antigo Egito. Em 1886, o corpo foi examinado pela primeira vez por pesquisadores vitorianos, que ficaram impressionados com o caro caixão de madeira de cedro em que foi enterrado, apesar de estar completamente sem identificação e também porque não foi devidamente mumificado. Nenhum fluido de embalsamamento foi usado. Sem nome que permitia a entrada na vida após a morte, a identidade do "homem gritante" permaneceu desconhecida desde então.

Poucas histórias continentais são tão complexas, emocionantes e excepcionais como a da América. Quer antes da chegada dos colonizadores europeus, quer mais tarde, na formação dos impérios coloniais que os seguiram, a América sempre foi uma vasta terra, em muitos aspectos, ainda virgem de qualquer presença humana. Sua história está repleta de conquistas, mas também de desenvolvimento e de grandes civilizações. Mas como compreender a enorme bagagem histórica de uma terra outrora desligada das restantes culturas do planeta e, de um dia para o outro, revelada como o "Novo Mundo"?