Em 2009, empresários franceses fizeram uma aposta enorme: construir uma indústria de luxo num dos países mais pobres do mundo. Antes da Acipenser, nenhuma empresa tinha cultivado caviar com sucesso na África. Um dos cultivos mais raros e luxuosas de Madagáscar está isolado em um lago artificial nas profundezas das terras altas do país. Localizado a cerca de 65 quilômetros da capital, Antananarivo, e lar de uma crescente comunidade de esturjões cultivados, o pitoresco Lago Mantasoa tornou-se a primeira e única fonte de caviar de África. A fazenda, chamada Rova Caviar Madagascar, é ideia de três empresários franceses: Delphyne e Christophe Dabezies e seu sócio, Alexandre Guerrier.

Os ftirápteros, mais conhecidos como piolhos, são esses insetos ápteros capazes de resguardar-se durante longas temporadas sob o calor de seu couro cabeludo. Eles constituem uma ordem de insetos que contém mais de quinhentas espécies. Não tem asas e são parasitas externos de mamíferos e das aves. Chegado o momento, o piolho saca seu "chicote" com suas antenas e passa a alimentar-se de seu sangue. Quando você percebe sua presença já é tarde: tem dezenas em seu cabelo resultado de seus ovo que eclodiram.

Você já se flagrou entrando em um cômodo da sua casa sem lembrar exatamente o que iria fazer? Abriu a porta da geladeira sem saber exatamente o que iria pegar? Tranquilo! Essas experiências são tão comuns que os psicólogos as estudam há anos e as atribuem a algo chamado "memória dependente do contexto. Muitas vezes, só nos lembramos dessas coisas quando voltamos ao local onde decidimos o que íamos fazer ou comer. Em psicologia, a memória dependente do contexto é a recordação melhorada de episódios ou informações específicas quando o contexto presente na codificação e na recuperação são os mesmos.

Há milênios, brilhantes cabeças pensantes vêm discutindo e tentando determinar se o homem é bom por natureza -como criam Rousseau, Sócrates ou Montaigne- ou mais tentado ao mal -opinião representada por Hobbes, Maquiavel ou a teologia cristã, mediante o pecado original-. O debate segue firme, mas agora há uma nova voz a levar em conta: a neurociência, que está a caminho de estimar quantitativamente a bondade humana. Então, somos bons ou maus por natureza? A verdade é que a resposta é um pouco complicada.

A retórica do romantismo ou do amor incondicional nos acostumou a remeter a morte por amor às fantasias dos poetas e dos literatos, aos livros e as narrativas lânguidas e desoladas do amor não correspondido ou daquele que, por uma trágica casualidade, perde o assim chamado amor de sua vida. Daí que "morrer de amor" seja considerado, antes de mais nada, uma licença poética apesar de alguns exemplos totalmente reais de pessoas que perdem um ser querido e poucos dias depois falecem também. No entanto, as pessoas podem realmente morrer de coração partido, e os pesquisadores pensam agora que sabem porquê.

Prevê-se que o valor do mercado global de adoçantes atinja cerca de 158 bilhões de dólares até 2032, com uma elevada procura proveniente de consumidores que procuram alternativas mais saudáveis ao açúcar, bem como daqueles que vivem com diabetes. Estudos recentes, no entanto, questionaram os benefícios dos adoçantes, com algumas alternativas reveladoras, como a sacarina e a sucralose, que aumentam os níveis de açúcar no sangue. Descobriu-se que mesmo adoçantes de origem natural, como a estévia, perturbam o microbioma intestinal, ou como o eritritol pode aumentar o risco de ataque cardíaco ou derrame.

À primeira vista, a pequena aldeia de Daeseong-dong parece uma comunidade agrícola comum na zona rural da Coreia do Sul. Campos de arroz, tratores e casas modestas pontilham a paisagem. Há uma igreja, uma escola primária e até um pequeno cinema. Mas a vida dos aproximadamente 200 residentes é tudo menos comum. Eles são as únicas pessoas que vivem dentro da Zona Desmilitarizada (ZDM), a área tampão de 260 quilômetros de comprimento e 4 de largura que divide a península desde o fim da Guerra da Coreia, em 1953. A área, apesar do nome, é a fronteira mais militarizada do mundo.

O vídeo mais recente do canal de divulgação científica do Youtube Action Lab vai lhe dar novas coisas em que pensar. De alguma forma, os astronautas da Estação Espacial Internacional estão agora bebendo em xícaras, em vez de apertar garrafas com canudos. Como isso funciona? Outra questão é por quê? Bem, estou bem ciente de que beber café ou chá quente com canudo não funciona porque os líquidos quentes precisam ser introduzidos na boca gradualmente por segurança. Mas é principalmente porque não se sente aroma em líquidos que não têm contato com o ar, o que embota o sabor.

Se você for para West Yorkshire durante a colheita do ruibarbo no meio do inverno, espere ouvir histórias sobre um estranho ritual agrícola. Ali, a terra se reúne em uma faixa de cinturão verde que aponta para as cidades de Bradford, Leeds e Wakefield. Com cerca de 23 quilômetros quadrados de área, o reino é pontuado por estranhas catedrais e castelos e emoldurado por vales profundos ao norte e pelo sopé dos Peninos a oeste. Mas também é um bolsão de solo congelado e pedregoso com alta pluviosidade, onde um dos vegetais mais complexos do mundo cresce em abundância. E seria um lugar peculiar mesmo sem o nome "Triângulo do Ruibarbo".

O setor informal de mineração artesanal de jade em Mianmar é vasto. Estima-se que cerca de 400 mil pessoas trabalhem como mineiros/coletores manuais de jade no estado de Kachin, no norte do país. O setor atualmente não está regulamentado e é altamente perigoso. Todos os anos, centenas de mineiros artesanais ficam feridos ou morrem em acidentes e deslizamentos de terra. Apesar da dimensão e dos muitos problemas do setor do jade artesanal, muito pouco se sabe sobre como funciona e quais são a natureza, a escala e as causas dos seus problemas.

Ter um dedo a mais sempre foi considerado uma aberração não desejada e algo que dificulta a vida de seu possuidor ainda que não cause nenhum problema, pelo contrário. Motivo pelo qual dificilmente é removido cirurgicamente. Em 2019, a equipe de Etienne Burdet, bioengenheiro no Imperial College de Londres, estudou dois casos particulares de polidactilia, os de uma mulher de 52 anos e seu filho de 17 anos, ambos com um dedo a mais em cada mão, e obtiveram informação precisa sobre como manipulam objetos e como os neurônios se ativam em seu sistema nervoso.

Na propriedade Las Varas del Zumajo, na região de La Mancha, na Espanha, especialistas em machados colhem cuidadosamente a espessa casca exterior dos sobreiros. Esta extração de cortiça ocorre geralmente de nove em nove anos, nos meses de julho e agosto, altura em que as árvores não estão tão vulneráveis às intempéries. O câmbio vascular da cortiça vermelha ou felogênio no seu interior não deve ser danificado para que a árvore possa permanecer saudável e continuar a desenvolver a casca para a próxima colheita.