Benefícios do azeite de oliva para a saúde e por que você deve adicioná-lo à sua dieta

É inacreditável que ainda hoje em dia muitas pessoas pensem que a única diferença entre azeite de oliva e óleo de soja seja o preço. O azeite de oliva é considerado incrível devido a seus inúmeros benefícios para a saúde e versatilidade. É rico em gorduras monoinsaturadas, antioxidantes e vitaminas E e K, que podem ajudar a melhorar a saúde cardíaca, reduzir a inflamação e potencialmente proteger contra doenças crônicas.

O azeite de oliva também é um ingrediente saboroso e popular na culinária, adequado para diversos usos, desde temperos até frituras.

Se as azeitonas são classificadas botanicamente como uma fruta, podemos dizer que o azeite é suco de fruta? Embora possamos não consumir azeite da mesma forma que consumimos suco de maracujá ou laranja, há uma razão pela qual as pessoas o utilizam há séculos. É popular na culinária, como hidratante para a pele, para fortalecer os cabelos e até mesmo como remédio para dores de garganta e feridas.

Você pode pensar que esse "ouro verde" é uma alternativa muito menos saudável ao seu suco de fruta matinal. No entanto, o azeite de oliva demonstrou trazer muitos benefícios à saúde se consumido regularmente.

O azeite de oliva oferece diversos benefícios à saúde. A maioria das gorduras presentes no azeite é composta por ácidos graxos monoinsaturados (AGMIs). Foi demonstrado que estes aumentam os níveis de colesterol "bom" (HDL) e diminuem o colesterol "ruim" (LDL). De todos os óleos vegetais para cozinhar, o azeite de oliva apresenta os maiores níveis de AGMIs.

Isso, juntamente com os compostos anti-inflamatórios e antioxidantes do azeite de oliva, pode reduzir o acúmulo de placa bacteriana nas artérias. Também pode ajudar a proteger o corpo de substâncias químicas nocivas que têm sido associadas a doenças crônicas como câncer, doenças autoimunes e doenças cardíacas.

Ele contém compostos como o oleocanthal, que demonstrou ter efeitos anti-inflamatórios, podendo ajudar em condições como artrite.

Embora o azeite de oliva tenha muitos benefícios, vale ressaltar que diferentes tipos de azeite variam em qualidade nutricional. Isso ocorre porque eles contêm diferentes quantidades de compostos benéficos, como polifenóis (compostos com características anti-inflamatórias e antioxidantes) e outros antioxidantes.

O azeite de oliva extravirgem (AOEV) contém a maior porcentagem de polifenóis e antioxidantes. Isso ocorre porque ele passa por um único processo de processamento, enquanto outros tipos são mais processados. Mais processamento resulta na perda de mais polifenóis e antioxidantes.

O azeite de oliva virgem (AOV) é apenas um pouco mais processado que o AOEV. Ele ainda contém a maioria dos compostos polifenólicos e antioxidantes das azeitonas, mas não tanto quanto o AOEV. O AOV também tem um sabor mais suave.

Por fim, os azeites "light", "puros" e refinados são processados de forma mais moderada. Isso resulta em um sabor mais suave, o que significa que contêm muito menos compostos benéficos. Para piorar aqui no Brasil inventaram este "crime" de batizar azeite com óleo de soja.

A ingestão diária recomendada de azeite ou óleo varia de acordo com a idade, sexo e nível de atividade. As Diretrizes Dietéticas da OMS recomendam 27 gramas (pouco menos de 2 colheres de sopa) de qualquer tipo de óleo adicionado por dia para uma dieta de 2.000 calorias.

No entanto você pode utilizar o azeite de oliva para substituir outros tipos de gorduras à sua dieta para que você possa colher seus benefícios.

Usar como molho para salada. Regar sobre vegetais assados e para cozinhar. Meu conselho: comece qualquer refeição refogando cebola e alho em azeite. Depois disso, não importa o que você adicione, ficará bom.

Os tipos mais refinados de azeite podem ser aquecidos a temperaturas mais altas do que o azeite de oliva extravirgem, embora o AOVE possa ser usado em temperaturas de cozimento mais baixas.

Se você quiser manter a integridade do sabor e a qualidade do azeite, use o AOVE de melhor qualidade como óleo finalizador. O problema é o preço. Um bom azeite de oliva virgem com baixa acidez não custa menos de 100 reais o meio litro.

Em resumo, as propriedades surpreendentes do azeite de oliva advêm de seu rico perfil nutricional, impacto positivo na saúde e versatilidade culinária, tornando-o um complemento valioso para uma dieta saudável e deliciosa.