A história dos duelos até a morte e o vídeo do último desafio

Se alguém o insulta, você tem todo o direito de lutar até a morte para restaurar sua honra? Complicado! ""Olho por olho, e o mundo acabará cego!", criticou a Pena de Talião Mahatma Gandhi, sugerindo que a busca por vingança mútua leva a um ciclo interminável de destruição. Nesse sentido, como você deve ter notado, não duelamos mais, mas por quê? Quando os duelos se tornaram ilegais e por que as pessoas queriam que parassem?

O auge dos duelos ocorreu no final do século XVIII e início do século XIX, mas eles continuaram em alguns países até o século XX.

Na Grã-Bretanha e na Rússia, códigos formais de cavalaria foram elaborados e vendidos juntamente com conjuntos de pistolas de duelo.

Em 1894, o czar russo Alexandre III assinou uma legislação formalizando como os oficiais russos podiam duelar entre si.

No entanto, você deve saber que, na sociedade russa em geral, a prática estava desaparecendo e era vista como bárbara, enquanto na França, Zhu Ling foi banido por Luís XVI, que via os duelos como derramamento de sangue desnecessário.

Em qualquer caso, a base original do duelo baseava-se num código de honra, e não se tratava tanto de matar o adversário, mas de obter "satisfação", ou seja, restaurar a honra demonstrando a vontade de arriscar a vida por isso. Como tal, a tradição do duelo era reservada aos membros masculinos da nobreza. Até o século XVIII, principalmente com espadas, a partir de então os duelos passaram a ser mais travados com pistolas.

O primeiro código de duelo ocorreu na Itália, embora o primeiro código nacional formalizado tenha sido o da França, durante o Renascimento. Do final da década de 1580 até a década de 1620, cerca de 10 mil franceses (a maioria deles nobres) morreram em duelos. Então, no século XVII, o duelo era considerado prerrogativa da aristocracia em toda a Europa, e as tentativas de desencorajá-lo ou suprimi-lo geralmente falhavam.

Seja como for, estes primeiros códigos eram muito semelhantes, estabelecendo as causas legítimas de um duelo, as armas permitidas, a distância e o número de tiros dados posteriormente. Os duelistas geralmente tinham "padrinhos" que monitoravam o cumprimento das regras e negociavam em caso de reconciliação. Por exemplo, no Japão os duelos de samurais, conhecidos como "ketto", também seguiam um código de honra, focado no respeito e na habilidade marcial, podendo envolver o uso de espadas.

O duelo com armas começou na Inglaterra por volta de 1770. Depois passou por uma série de mudanças importantes. Em primeiro lugar, ao contrário dos seus homólogos em muitas nações continentais, os duelistas ingleses adotaram avidamente a pistola e o duelo de espadas declinou. Para tanto, foram fabricados conjuntos especiais de pistolas de duelos, sempre destinadas aos nobres mais ricos.

Na maior parte dos casos, embora houvesse diferenças regionais, os duelos funcionavam assim: uma pessoa dizia ou fazia algo para insultar a outra, e a parte insultada exigia satisfação, que podia ser um pedido de desculpas ou...

Bem, nem todos podiam desafiar todos; um oficial subalterno do exército não podia desafiar um general ou um membro de alta patente da nobreza, por exemplo.

Você não precisava aceitar e arriscar sua vida, mas isso poderia levar a ser chamado de covarde, e isso não seria bom se você aceitasse. Então, como aquele que estava sendo desafiado, muitas vezes tinha o direito de escolher a arma usada, mais comumente espadas ou pistolas.

Por exemplo, na Alemanha ou Itália, as espadas eram comumente usadas, enquanto na Grã-Bretanha, nos EUA e na Rússia, as pistolas eram muito mais comuns e, claro, mais mortais. De qualquer forma, depois de escolher suas armas, os antagonistas se encontravam em uma data e hora marcadas, e havia uma última chance de chegar a um acordo.

Ambos eram acompanhados pelo "padrinho", geralmente um amigo próximo, para resolver as coisas com seu oponente. Se nada pudesse ser acordado, então era hora de lutar.

Então por que o duelo caiu em desgraça? Bem, para começar, o fato de tantos jovens oficiais estarem se matando significava que isso estava afetando a capacidade da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos de travar guerras.

George Washington, por exemplo, teve problemas para impedir que oficiais se matassem durante a Guerra da Independência. Outro motivo era a preocupação, especialmente na Igreja, de que muitas pessoas estivessem usando judeus como meio de cometer suicídio legalmente, uma acusação lançada contra Alexander Hamilton e um medo especialmente prevalente nos Estados Unidos.

Na Grã-Bretanha, houve muita indignação no século XIX, pois muitos aristocratas ricos conseguiam matar em duelos e sair impunes. O motivo pelo qual jornalistas se safavam de assassinatos premeditados era porque os juízes vinham das classes altas e eram muito simpáticos à ideia de honra pessoal nos EUA.

Os duelos sempre foram alvo de certo escárnio, mas, a partir da era vitoriana, as pessoas começaram a considerá-lo terrivelmente antiquado. À medida que as condições da guerra moderna se tornavam amplamente conhecidas, a noção de que a aristocracia poderia manter sua honra atirando em alguém era vista como ridícula. Assim os duelos caíram lentamente em desuso.

Na América Latina, durante o século XIX e início do século XX, os duelos também eram comuns e seguiam códigos específicos, como o chamado "Código Pando" no México, que estipulava detalhes sobre as armas e condições do confronto.

Na Argentina e Uruguai, a prática era prevista em lei e havia um Código de Honra para duelos, que só seria justificado quando houvesse ofensa à honra de alguém. A coisa era bem organizada. Os padrinhos deviam tentar solucionar antes o conflito, mas se não conseguissem, o caso ia para um Tribunal de Honra que tinha a função de legalizar o duelo.

Se fosse aprovado, não tinha mais volta. Em caso de desistência de um dos duelistas, ele era processado e podia amargar até dois anos de cadeia. Outra regra era que as armas não pertencessem aos duelistas. Elas deviam ser levadas ao local do duelo pelos padrinhos em caixas lacradas. No Uruguai, o duelo só foi proibido em 1992.

No Brasil, o duelo formal era uma prática considerada elegante, embora rara, entre um pequeno grupo de elites instruídas no final do século XIX e início do século XX, e estava associado a noções europeias de honra e resolução civilizada de conflitos.

O Código Penal de 1890 proibiu o duelo, mas ele permaneceu como um ponto de referência simbólico em discussões sobre hierarquia social e opinião pública.

O duelo era praticado principalmente por homens influentes e instruídos que o adotaram como uma moda passageira para resolver questões de honra. Era visto como uma forma "civilizada" de solucionar disputas, em contraste com as vinganças pessoais violentas mais comuns.

A prática era tecnicamente ilegal, visto que o primeiro Código Penal dos Estados Unidos do Brasil, estabelecido em 1890, a criminalizava indicando que todos os envolvidos, incluindo os padrinhos, tinham alguma punição. Em caso de morte, a pena era de um a dois anos de prisão.

Apesar disso, era tratada com um nível de severidade diferente em comparação a outras formas de violência, refletindo as hierarquias sociais existentes.

Os duelos desempenhavam um papel simbólico, particularmente na imprensa e no discurso público. Eram apresentados como modelos de conduta cavalheiresca e reconciliação, onde a parte ofendida podia se contentar com um pedido de desculpas ou um ferimento leve, em vez da morte.

Em 1909, no Brasil, teve um capítulo específico depois que ocorreram dois duelos entre jornalistas cariocas após troca de insultos nas páginas dos jornais. No segundo, os dois desistiram de duelar e foram tomar uma cerveja na praia.

O código penal de 1890 passou a criminalizar o duelo indicando que todos os envolvidos, incluindo os padrinhos, tinham alguma punição. Em caso de morte, a pena era de um a dois anos de prisão.

Ainda assim, isto não impediu a realização de duelos, mesmo que os participantes respondessem processo. Estranhamente ocorreram muitos duelos de jornalistas. O caso mais inusitado ocorreu em 1909 quando dois deles desistiram de duelar e foram tomar uma cerveja na praia.

Em todos os casos, os duelos foram considerados um último recurso para resolver disputas pessoais e, embora algumas sociedades tentassem proibi-los, a sua prática persistiu até serem finalmente substituídos por sistemas jurídicos modernos no século XX.

Assim como em outras partes do mundo, os duelos formais declinaram ao longo do século XX. A América do Sul e Central foram os últimos redutos da adesão proeminente ao código de duelos, mas a prática acabou desaparecendo.

Os últimos duelos, por país. Na realidade eram tantos quantos os países onde era praticado, mas pela sua importância vamos listar os mais reconhecidos. Por exemplo, acredita-se que o último duelo fatal no Canadá tenha ocorrido em 1833, quando Robert Lyon desafiou John Wilson a dizer algo sobre uma professora. John matou Robert e depois se casou com a professora.

O último duelo fatal na Inglaterra ocorreu em 1852, entre dois refugiados políticos franceses, Frederic Cournet e Emmanuel Barthélemy. Emmanul matou seu adversário e depois foi enforcado pelo crime.

O último duelo até a morte nos Estados Unidos foi em 1859. O ex-presidente da Suprema Corte da Califórnia, David Terry, matou a tiros o senador abolicionista David Broderick. Terry foi preso, mas o caso foi arquivado. A propósito, as pistolas utilizadas foram vendidas em leilão em 1998 por US$ 34.500.

O último duelo oficial aconteceu no século 20 na França, especificamente em 1967. Gaston Defferre, então presidente da Câmara de Marselha e candidato à presidência, discursava no parlamento quando René Ribière começou a mover-se no seu assento e interromper o discurso.

- "Cale a boca, seu idiota!", gritou Gaston. No meio de um bate-boca René
exigiu que Gaston pedisse desculpas e como não foi atendido desafiou Gaston para um duelo de espadas. Neste ponto, deve ser lembrado que a espada evoluiu a partir de armas civis mais leves para duelos. Estes foram desenvolvidos sob pressão das autoridades, para enfatizar a primeira mancha de sangue, em vez da morte.

O último duelo ocorreu em uma residência privada em Neuilly-sur-Seine e foi oficializado por Jean de Lipkowskiin. René se casaria no dia seguinte e Gaston jurou não matá-lo, embora dissesse que isso - ".,.o machucaria de tal forma que estragaria consideravelmente sua noite de núpcias."

Resultado. Gaston, doze anos mais velho que seu adversário e esgrimista experimentado, ofereceu floretes com ponta romba; René exigiu floretes sem proteção. Ele recusou-se a parar quando sofreu o primeiro ferimento no braço e começou a sangrar, mas quando aconteceu novamente, Jean encerrou a luta.

Ninguém morreu naquele dia, e Gaston tornou-se mais tarde Ministro do Interior no governo de François Mitterrand de 1981 a 1984, morrendo de causas naturais em 7 de maio de 1986, aos 75 anos. René, por sua vez, morreu no dia de Natal, aos 76 anos.

Curiosamente, os dois homens que lutaram pela sua honra ficaram unidos para sempre como o último par a se enfrentar em um duelo oficial.