Quando um urso-cinzento (Ursus arctos horribilis) pega um salmão, ele primeiro descasca e devora a pele, depois come o cérebroe ovas, se tiver. Mas então, é provável que ele abandone o resto do peixe e volte ao rio para pegar outro. Em média, os ursos abandonam cerca de metade de sua pesca anual. Mas por quê? Quer dizer, pegar peixes fora da piracema pode ser bem difícil; não parece fazer sentido desperdiçar todo esse tempo e esforço. Mas o urso está agindo muito mais logicamente do que podemos sequer imaginar.

Ficou famoso o meme de Steve Buscemi photoshopado no lugar de um bon vivant sorridente, lá por 2011. Mas de quem era o rosto, pré-Buscemi, nos dando aquele sorriso dentuço e presunçoso. O cavalheiro em questão, na verdade, era o retratista, pastelista, miniaturista e gravador francês Joseph Ducreux, um pintor a óleo altamente qualificado, que mostrou um interesse em expandir o alcance das expressões faciais para além daquelas dos retratos oficiais. Sua miniatura de Maria Antonieta em 1769 lhe rendeu um título de baronete e o título de primer peintre de la reine (Primeiro Pintor da Rainha).

Nas áreas montanhosas do Parque Nacional Voyageurs no norte do estado norte-americano de Minnesota, o lince é o rei do inverno. Os ursos-pardos, que dominam a natureza selvagem durante todo o verão, estão dormindo. Os leões da montanha, que às vezes esmagam crânios de lince por despeito, seguiram os veados e alces até o sopé das montanhas. É então que o lince, mais conhecido como gato-fantasma, com sua estrutura ultraleve e pés palmados tremendos, pode perseguir sua paixão singular: a lebres-da-neve, presa que constitui 96% de sua dieta.

Alguém em algum lugar, em algum momento, provavelmente foi morto por tigres dentes-de-sabre, meteoritos ou cogumelos. Mas -alerta de spoiler- a maioria das pessoas morreu por dentes-de-sabre ou meteoritos. Cerca de 110 bilhões de pessoas morreram ao longo da história humana por milhões de razões diferentes. Algumas coisas, no entanto, mataram muito mais pessoas do que outras, então faremos um tour histórico da morte humana e destacaremos como as causas comuns de morte mudaram ao longo do tempo... ou não.

O canadense Mitchell Rudy estabeleceu um novo recorde mundial do Guinness para "o maior número de cães passeados simultaneamente por um indivíduo", conduzindo uma incrível matilha de 38 cães do centro de resgate Korean K9, uma organização de resgate e reabilitação de animais, em suas respectivas coleiras por pelo menos um quilômetro. Esse feito foi realizado para ajudar a adotar todos os cães, em 5 de setembro de 2024, durante uma conferência na Universidade Jungwon em Goesan, Chungcheongbuk-do, Coreia do Sul.

Uma razão pela qual nossos ancestrais humanos dominaram o mundo é que eles descobriram como fazer e usar todos os tipos de ferramentas para todos os tipos de propósitos. Mas durante uma grande parte da nossa história evolutiva -mais de um milhão e meio de anos- os humanos antigos em todo o mundo fizeram principalmente uma ferramenta específica chamada hoje de machado-de-mão-acheuliano. Estranhamente, ainda não sabemos para que diabos ela era usada. o machado-de-mão-acheuliano é a ferramenta de trabalho com formato formal mais antiga, mais comum e mais usada na história da humanidade.

Os elefantes são usados na indústria madeireira da Tailândia há séculos por causa de sua força, tamanho, inteligência e longevidade. Os elefantes são bem adaptados à floresta e podem evitar obstruções e seguir o caminho de menor resistência. Isso significa que eles podem ser usados no lugar de máquinas caras. Os elefantes são tradicionalmente treinados para acampamentos madeireiros por volta dos 3-5 anos de idade, quando aprendem comandos para transportar e empilhar toras usando suas trombas, presas e correntes.

Quem passear no Quartier de l'Horloge, em Paris, se surpreenderá ao encontrar, à altura do número 8 da rua Bernard de Clairvaux, com uma enorme e estranha escultura suspensa na parede de uma das casas. É o "Defensor do Tempo", um autômato de quatro metros de altura e aproximadamente uma tonelada de peso. Desenhado pelo escultor Jacques Monestier, foi inaugurado pelo então prefeito Jacques Chirac em outubro de 1979 como parte dos trabalhos de transformação da cidade ao norte do Centro Georges Pompidou. A intenção era fazer desse o relógio público oficial da capital francesa.

Antes da era das máquinas a vapor, o processo de mover um barco ou uma barcaça rio acima era extremamente difícil. O método usual era rebocá-los usando animais de carga, como cavalos ou mulas, ao longo de um caminho de reboque nas margens de um rio ou canal. Às vezes, uma equipe de puxadores humanos fazia o trabalho quando os animais não estavam disponíveis. Durante o tempo do Império Russo, barcaças carregadas com carga eram frequentemente rebocadas pelo Volga e seus afluentes com a ajuda de trabalhadores conhecidos como burlakis.

Warren Buffett é um dos principais nomes em termos de investimentos em Wall Street. Aos 94 anos, o "Oráculo de Omaha" conquistou o respeito dos investidores pela sua frugalidade e estilo de investimento criterioso. Contudo, Warren não foi o primeiro investidor com esse perfil a fazer fortuna em Wall Street. Há 100 anos, Henrietta Howland Robinson, mais conhecida como Hetty Green, já havia se tornado a primeira mulher milionária a investir em Wall Street dando mostras de uma avareza sem igual.

Ratos e camundongos são grandes problemas na Austrália, especialmente nas regiões de cultivo de grãos no sul e no leste. Aliás, que animal não vira praga na Austrália? A cada poucos anos, a população de camundongos atinge proporções gigantescas, devastando plantações e jardins e invadindo casas, hotéis e restaurantes. Até mesmo áreas urbanas, como Sydney, abrigam uma enorme população de roedores, entre 500 milhões e um bilhão, de acordo com uma estimativa. Isso é cem ratos para cada residente na extremidade inferior da escala.

A Rússia é o maior país do mundo, a Índia é o mais populoso e os EUA são os mais ricos. E então temos o Marrocos... que não é exatamente uma superpotência global, mas é um dos lugares mais importantes do mundo, por causa do fósforo. O elemento fósforo é essencial para a civilização: as plantas precisam dele para crescer, e nós precisamos de plantas para comer. O solo contém naturalmente algum fósforo que está disponível para as plantas, mas todo ano, parte dele sai dos nossos campos pela erosão e parte dele sai quando colhemos as plantas que o absorveram.