O aspargo tem uma longa e célebre história: foi mencionado nos mitos e nos escritos acadêmicos da Grécia antiga, e seu cultivo foi o assunto de uma lição detalhada no tratado de Catão, o Velho, sobre agricultura. Mas foi somente na virada do século XVIII que surgiu a discussão sobre a ligação entre aspargos e urina odorífera. Em 1731, John Arbuthnot, médico da Rainha Anne, observou que os aspargos afetavam a urina com um cheiro fétido e, portanto, alguns médicos suspeitavam que não eram amigáveis aos rins. Benjamin Franklin também observou que comer aspargos dá à nossa urina um odor desagradável.

Se você compartilha sua vida com um felino travesso, provavelmente já encontrou o talento deles para derrubar objetos de seus poleiros. Mas não se preocupe, pois tudo isso faz parte da natureza inata e das brincadeiras deles. Os gatos são predadores naturais, instintivamente atraídos por objetos em movimento rápido que se assemelham a presas em potencial. Quando eles se envolvem no ato aparentemente inocente de derrubar coisas, isso satisfaz o desejo de predador interno pela emoção da caça. É a maneira deles de explorar seus instintos primitivos dentro dos limites de seu ambiente doméstico.

Em agosto de 1955 os trabalhos de construção da rodovia A28 entre Utrecht e Groninga nos Países Baixos, à altura do povoado de Pesse, província de Drente, passavam por uma turfeira, uma antiga lagoa onde tinha acumulando material orgânico em decomposição durante séculos. Um dos operários que estavam retirando o material com máquina escavadeira para abrir passagem à estrada topou, a uns dois metros de profundidade, com o que pensou que era um tronco de árvore. Colocou de lado, não lhe deu maior importância e continuo seu trabalho.

Quando tive a ideia de começar um blog nas vésperas da primavera de 2004, nunca me ocorreu que 20 anos depois ainda estaria aqui publicando, mas aqui estamos. Embora o que agora triunfe sejam outros tipos de conteúdos que podem ser consumidos de forma mais rápida e em formatos mais dinâmicos, continuamos optando por ir com calma e tentando nos aprofundar um pouco mais neles. Nesta data, geralmente costumo rever a história do site, mas decidi deixar tudo isso de lado esse ano porque simplesmente os Amigos do MDig conhecem esta história de cor e cada um tem a sua própria de como chegou aqui.

Por que há macacos na América do Sul? Pode parecer uma pergunta estranha, mas não é um tipo de pergunta filosófica do tipo "Por que existimos? Por que estamos neste mundo?", em que podemos pensar milhões de coisas como resposta. O fato de termos macacos nas Américas é muito mais estranho do que você imagina. Na verdade, eles não deveriam estar deste lado do Oceano Atlântico. Eles foram totalmente extintos nas Américas, por milhões de anos, antes de aparecerem novamente. Então, se eles se foram por tanto tempo, como voltaram?

Durante a Segunda Guerra Mundial, todos os tipos de produção envolvendo metais, como ferro, cobre e latão, que não eram essenciais para o esforço de guerra foram interrompidos pelo governo americano, porque esses metais eram necessários para fazer armas, tanques e artilharia. Muitos fabricantes de instrumentos musicais foram afetados pelos novos regulamentos, motivo pelo qual tiveram que começar a fabricar outra coisa que os militares pudessem usar, ou esperar a guerra acabar, o que era o mesmo que pedir bancarrota e sair do mercado.

É estranho. O tempo parece mais rápido quanto mais velhos ficamos. Posso pensar em um evento de três anos atrás, e parece que foi ontem. Ainda uso as mesmas roupas. Meu corte de cabelo é o mesmo. Moro no mesmo lugar e como a mesma comida. Nada distingue muito aquele evento do meu presente. No entanto, para uma criança ou adolescente, três anos podem parecer uma vida inteira. Por que isso acontece? Primeiro porque o cérebro do adolescente é estruturado de forma única para capturar memórias de momentos cotidianos. Segundo, à medida que envelhecemos e a vida se torna mais rotineira, o tempo parece passar mais rápido.

Os seres humanos estão por toda parte. Com povoados em todos os continentes, podemos ser encontrados nos cantos mais isolados da Terra, em selvas, oceanos e tundras. Nosso impacto é tão profundo que a maioria dos cientistas acredita que a humanidade já deixou uma marca permanente no registro geológico da Terra. Então, você já se perguntou o que aconteceria se todos os seres humanos fossem repentinamente eliminados da face da Terra? Embora esse cenário pareça impossível, ao longo da história, os humanos enfrentaram eventos que ameaçaram grandes parcelas da população.

Quando você imagina Arquimedes dizendo "Eureka!" provavelmente imagina o Professor Pardal com uma lampadinha sobre a cabeça tendo um vislumbre de alguma nova ideia. Na verdade, é mais provável que tenha mais a ver com um Cruzeiro de Guerra da Idade Antiga. No século 3 a.C., Hierão, rei de Siracusa, cidade da Sicília, escolheu Arquimedes para supervisionar um projeto de engenharia de escala sem precedentes. Hierão encomendou um navio 50 vezes maior do que um navio de guerra normal, com o nome de Siracusia em homenagem à sua cidade.

Acredita-se que os fogos de artifício tenham se originado na China há cerca de 2.000 anos, e hoje, o país lidera o caminho em um novo tipo de show de luzes. Em 5 de setembro, em Shenzhen, China, um novo recorde mundial do Guinness foi estabelecido para o maior número de drones voando simultaneamente, com uma frota impressionante de 8.100 drones decolando. O show de drones de 18 minutos de tirar o fôlego deslumbrou os espectadores no Centro de Esportes da Universidade de Shenzhen com formações de luz intrincadas, incluindo padrões giratórios, corações, globos e muito mais.

Você provavelmente conhece o estereótipo de que cães adoram ossos e gravetos. Mas por que esses itens são tão populares entre nossos cães? A verdade é que eles carregam coisas como gravetos e ossos desde que foram domesticados. Alguns estudioso do comportamentalismo animal acreditam que isso ocorre porque seus ancestrais "armazenavam" comida escondendo-a em suas tocas, mas há mais do que isso, como por exemplo os instintos naturais dos cães de caçar e coletar são satisfeitos quando eles pegam gravetos, que estimulam os sentidos do cão, incluindo o olfato, que pode ser exclusivo do local onde o graveto foi encontrado.

Graças a cientistas na Espanha, uma alface mais densa em nutrientes, e visualmente impressionante, pode em breve ser usada como uma ferramenta contra deficiências de vitaminas. O Instituto de Pesquisa em Biologia Molecular e Celular de Plantas (IBMCP) projetou geneticamente um novo tipo de "alface dourada" com 30 vezes mais nutrientes do que as folhas verdes comuns. Os resultados, publicados no Plant Journal, afirmam que o segredo do perfil saudável e da tonalidade dourada do vegetal é o betacaroteno, o pigmento que dá aos vegetais vermelhos, alaranjados e amarelos seus tons distintos.