Areia. Se pensarmos bem, provavelmente nos lembra um dia relaxante na praia. Mas a areia também está no centro de um vasto comércio criminoso multinacional que está tendo um impacto catastrófico na saúde do planeta. O valor da areia decorre de seu papel integral na produção de concreto, que é um ingrediente necessário para o crescimento físico e econômico de países em todo o mundo. E não é qualquer areia que pode ser usada para fazer concreto de alta qualidade. A areia de rio irregular é particularmente procurada porque, ao contrário da areia lisa do deserto e da praia, ela se liga bem ao cimento.

Normalmente, as ilhas não flutuam. No entanto, pântanos flutuantes ou ilhas flutuantes existem menos comumente como fenômenos artificiais, que às vezes podem se tornar uma dor de cabeça. Nesse sentido, no final do ano passado, os residentes de New Post, no estado norte-americano de Wisconsin uniram-se coletivamente em seus barcos para criar energia suficiente para mover um pântano flutuante gigante no lago Chippewa. O pântano flutua lentamente na costa e bloqueia regularmente uma ponte próxima.

Uma pintura rupestre de 43.900 anos foi descoberta em Celebes, uma das Grandes Ilhas da Sonda, na Indonésia, e agora acredita-se que a arte rupestre em seu interior é a história mais antiga já registrada. O mural parece retratar um safári, no qual os animais são expulsos da cobertura e em direção a caçadores armados. Maxime Aubert, arqueólogo da Universidade Griffith, em Queensland, Austrália, sugere que o mural pode não representar um cenário da vida real, mas sim um mito religioso ou uma história do folclore.

Os mergulhadores livres experientes fazem com que o esporte pareça que estão deslizando facilmente pela água; mas, na verdade, é necessária muita energia para preservar o oxigênio e encontrar o equilíbrio debaixo d'água. Alexey Molchanov, um dos melhores mergulhadores livres do mundo, parece ter aperfeiçoado isso. Recentemente, este habilidoso atleta estabeleceu dois novos recordes mundiais em uma competição nas Bahamas. Felizmente, seus feitos foram capturados em vídeo, e as imagens são emocionantes, apesar da aparente calma desta disciplina em particular.

Estou hipnotizado por esta cabine telefônica cheia de peixes no Japão. Que maneira fantástica de reaproveitar uma cabine telefônica antiga! Qualquer coisa cheia de água e peixe automaticamente parece mais legal. Mas apesar da criatividade, esta cabine esteve no meio de um processo judicial, quando o artista Nobuki Yamamoto processou uma cooperativa de comerciantes e outras entidades na província de Nara por violação de direitos autorais sobre sua obra de arte da cabine telefônica cheia de peixes dourados. Alguns dias depois que ele montou sua instalação de arte chamada "Mensagem", a cooperativa montou a sua própria.

Oliwia Dabrowska é uma pessoa normal que nunca teve a intenção de se tornar famosa. Ela tem 32 anos e mora em sua terra natal, a Polônia, com o marido e um cachorro resgatado. Ela costumava ser bibliotecária, mas passou a trabalhar como redatora freelancer para aumentar os rendimentos. Ela adora livros e ocasionalmente é voluntária em uma organização de resgate de cães. - "É difícil dizer algo sobre mim", diz ela à imprensa local. - "Posso lhe contar fatos, mas fatos não me descrevem. Eu não posso me julgar. Espero ser uma boa pessoa. Isso é tudo o que posso dizer."

Não é incomum que, ao vermos uma bela cachoeira descortinando sua água, associemos com um véu de noiva. De fato, ao digitar cachoeira véu de noiva, o Google devolve uma dezena de localidades com destaque para a queda d'água situada no Parque Nacional de Chapada dos Guimarães e a do Parque Nacional de Itatiaia. Pois nos arredores da cidade de Cajamarca, no norte do Peru, há uma visão espetacular que é a miragem não só do véu senão que da noiva toda. A cascata chama sugestivamente de Cachoeira da Noiva lembra a forma de uma noiva usando véu e vestido.

No Dia da Mentira de 2016, o Google postou secretamente um vídeo (primeiro deste post) de uma bicicleta autônoma andando pelas ruas movimentadas. Dois dias depois que a postagem se tornou viral, o Google esclareceu que na verdade era o resultado de uma excelente edição de vídeo para comemorar o 1° de abril. Cinco anos depois, Zhi Hui Jun, um gênio, que é engenheiro de pesquisa da Huawei, em Pequim, passou quatro meses -principalmente nos fins de semana- transformando a piada em realidade. Ele decidiu desenvolver uma bicicleta autoequilibrada e autônoma depois de levar um tombaço, que não foi o primeiro.

Da próxima vez que você colocar um bom queijo parmesão na boca, pode acabar mastigando um microchip do tamanho de um grão de areia. Não se preocupe, é comestível. A razão para isso é a luta que os fabricantes de Parmigiano-Reggiano têm para combater os falsificadores. Os fabricantes aparentemente estão implantando microchips nas carcaças de suas rodas de queijo de 40 kg como o último passo para afastar aqueles que estão tentando vender queijo sem denominação de origem. Sim, também existem falsificações no próprio queijo parmesão e não são nada baratas.

Em dezembro do ano passado, Elon Musk tocou em um ferida que muitos não gostam de ver sem curativos. Ele previu que "a civilização vai desmoronar" se as pessoas não tiverem mais filhos. O bilionário da tecnologia disse que a queda da fertilidade masculina, as taxas de natalidade baixas e em rápido declínio são um dos maiores riscos para a civilização. Seus comentários chegaram quando um número crescente de pessoas está decidindo não ter filhos, citando preocupações como mudanças climáticas, desigualdade os grandes custos financeiros de ter um filho.

Em 2014, uma menina russa de oito anos ficou órfã depois que toda a sua família foi exterminada supostamente por um gás mortal causado por batatas podres. Aflita Maria Chelysheva perdeu seu pai, mãe, irmão e avó, que foram mortos um a um depois de entrar em um porão onde armazenavam batatas para o inverno. Seu pai, o respeitado professor de direito Mikhail Chelyshev, então com 42 anos, foi o primeiro a entrar no porão, sem perceber que as batatas estavam seriamente podres. Ele desmaiou e logo depois morreu. Quando ele não reapareceu, sua preocupada esposa Anastasia, 38 anos, foi procurá-lo e teve o mesmo destino.

Ainda que pareça uma data universal, o Dia das Mães varia de acordo com o país. Na Tailândia, por exemplo, foi comemorado no sábado passado. Por mais alegres que sejam os eventos do Dia das Mães, eles também podem fazer com que aqueles sem uma mãe presente se sintam excluídos. Determinado a não deixar sua filha perder as comemorações, um pai solteiro e amoroso chamado Joe Lookphonbodee teve uma ideia. Se uma mãe fosse necessária, ele simplesmente se transformaria em uma. Então ele pegou uma peruca e um vestido e apareceu na reunião de escola do Dia das Mães de sua filha adotiva, para a alegria dela.