Os dingos são um animal tipicamente australiano, com os cangurus e os coalas. Os cães selvagens também têm um profundo significado cultural para os primeiros povos da Austrália. Mas, apesar da onipresença e importância dos dingos, sua história de origem evolutiva permaneceu na maioria um mistério, até agora. Uma nova análise do DNA de dingos antigos, publicada na segunda-feira no Proceedings of the National Academy of Sciences, ajuda a preencher algumas lacunas sobre esses mamíferos dentuços, incluindo quando eles chegaram ao continente e suas conexões com outros canídeos.

A estrela-de-seis-pontas (Leptasterias hexactis é uma pequena espécie da família Asteriidae, comumente conhecida devido a seus seis braços. É encontrada na zona intertropical da costa oeste dos Estados Unidos e é um predador incomum entre as estrelas-do-mar, pois choca seus ovos e filhotes. Elas são ótimas mães! Ao contrário da maioria das estrelas-do-mar, as estrelas-de-seis-pontas são muito envolvidas na vida de seus filhos, acariciando e protegendo seus bebês durante meses. Quando crescem o suficiente, os jovens se aventuram por conta própria para caçar implacavelmente suas pequenas presas.

A jiboia-arco-íris-brasileira (Epicrates cenchria), de 13 anos, chamada Ronaldo, não teve contato com nenhuma outra cobra por pelo menos nove anos. Ronaldo era uma cobra resgatada que um veterinário havia identificado anteriormente como macho. Segundo Amanda McLeod, técnica em cuidados com animais na Faculdade Municipal de Portsmouth, no Reino Unido, onde a cobra é mantida, um dos alunos encontrou Ronaldo e seus filhotes durante uma verificação de rotina no viveiro e coçou a cabeça sem entendeu nada do que estava acontecendo ali, de fato, funcionários e alunos ficaram surpresos ao descobrir os filhotes.

Se você mora com um husky, sabe o que estamos prestes a dizer. Eles amam conversar! Você pode estar se perguntando por que exatamente esse fenômeno ocorre, já que a maioria dos donos de huskies têm histórias muito parecidas sobre a vocalidade de seus cães. Tanto filhotes quanto adultos são conhecidos por serem vocais, então não é algo que muda com o tempo. Os huskies se comunicam por meio de uma variedade de sons, que eles podem associar a certas necessidades. Às vezes, eles podem estar tentando dizer que o ama, e outras vezes podem estar pedindo para serem soltos. Às vezes, eles simplesmente querem atenção.

Poucas criaturas são tão adoráveis na natureza quanto os grandes felinos ou, neste caso, os felinos de médio porte. Ágeis predadores noturnos, o leopardo-nebuloso-de-Bornéu compensa sua menor estatura com seus caninos excepcionalmente longos e caudas longas e manchadas. Conhecidos cientificamente como Neofelis diardi, os adoráveis felinos são incrivelmente esquivos; eles raramente são vistos pessoalmente ou mesmo capturados por câmeras em sua ilha nativa de Bornéu, na Indonésia. Mas um novo vídeo de uma armadilha fotográfica no Parque Nacional Tanjung Puting foi postado recentemente.

Poucas criaturas marinhas dominam melhor a arte do disfarce do que o polvo-mímico (Thaumoctopus mimicus). A série da PBS "Espiões do Oceano" construiu um polvo robótico para observar o comportamento mímico do polvo, mas primeiro precisa encontrar um! Em uma demonstração de habilidade verdadeiramente fascinante, o polvo- mímico mostra seu repertório de mudança de forma. Desde peixes chatos venenosos até peixes-leão perigosos e até mesmo uma cobra marinha venenosa, nenhuma representação é um desafio grande demais. Ele ainda consegue uma impressão confiável do próprio espião!

Os insetos contam como "alimentação limpa"? Você pode querer considerar essa questão se você se importa com sua dieta, porque muitos alimentos aparentemente saudáveis nas prateleiras dos supermercados estão cheios de insetos que você não sabia que estava comendo. Na verdade, a pessoa média consome cerca de meio quilo de moscas, larvas e ácaros anualmente sem nem perceber. A melhor parte? Toda essa ingestão de insetos está de acordo com os regulamentos da de segurança alimentícia! A verdade é que o Manual de Política de Conformidade do FDA especifica quantos (e de que tamanho!) podem estar nos alimentos que comemos.

Uma equipe internacional, liderada pelo Conselho Superior de Investigação Científica (CSIC) e dependente do Ministério da Ciência, Inovação e Universidades, documentou um voo transoceânico recorde de mais de 4.200 km realizado por borboletas-bela-dama (Vanessa cardui), também conhecidas como vanessas-dos-cardos, que é uma das borboletas com mais larga distribuição geográfica, encontrando-se em todos os continentes, com exceção da Antártida. Este estudo, publicado na revista Nature Communications, revela que a viagem, que durou entre cinco e oito dias, foi possível graças à ajuda dos ventos alísios.

Se você mora em um dos códigos postais arborizados do Brasil, provavelmente já estendeu a mão para acariciar seu cão e notou o que parece ser um "feijão" gordo com patas grudadas à pele dele. Nove em cada dez vezes, essa criatura horrorosa acaba sendo um carrapato-de-cachorro, um aracnídeo que evoluiu para favorecer a alimentação de caninos que podem transmitir uma série de doenças aos humanos, que variam de perigosas a mortais. Para azar de nosso amigos caninos fieis esta praga é esperta. O carrapato pode atacar qualquer região do corpo do cão, porém é mais frequente que se agarrem no lombo superior e nas orelhas, onde o cão não alcança.

Cachalotes são mamíferos de águas profundas que tendem a viver e caçar a uma profundidade de cerca de 3.000 metros. Enquanto as fêmeas e seus filhotes ficam nos trópicos, os machos ficam mais distantes e são regularmente avistados ao redor da Islândia, Noruega e Shetland. No entanto, eles rapidamente encontram problemas se entrarem no Mar do Norte. Isso porque ele fica na plataforma continental europeia, onde o fundo do mar está a apenas 200 metros de profundidade em seu ponto mais profundo. e isso é um problema porque os cachalotes dependem do sonar para navegar.

Sem nome vernacular em português, os stargazers ("comtempladores-de-estrelas") são uma família de peixes perciformes que têm olhos no topo da cabeça -daí o nome-, que inclui cerca de 50 espécies em oito gêneros, todos marinhos e encontrados em todo o mundo em águas salgadas rasas e profundas. Ele se parece com uma criatura sacada diretamente dos piores pesadelos e certamente é um pesadelo real para alguns peixes. Além dos olhos montados na parte superior da cabeça, o stargazer evoluiu para ter uma bocarra, voltada para cima, em uma cabeça enorme, em conformidade com o seu tipo de predação.

Observadores atentos e estudantes de biologia sem dúvida já ouviram falar sobre o "grande debate": as sanguessugas conseguem pular? Disputada há séculos, a discussão chegou ao fim graças a um clipe de 10 segundos feito por smartphone e gravado por impulso em Madagascar. O vídeo mostra uma dessas criaturas hematófagas e hermafroditas se debatendo em uma folha antes de se enrolar, como se estivesse reunindo energia, e então saltar e cair no chão da floresta abaixo. O New York Times relata que os cientistas há muito tempo são céticos em relação às sanguessugas saltadoras.