O menor urso do mundo pesa apenas 60 quilos quando totalmente crescido, mas exerce uma influência poderosa nas áreas de floresta tropical que habita no sudeste da Ásia continental e nas ilhas de Sumatra e Bornéu. Os ursos-malaios (Helarctos malayanus), também conhecidos como ursos-do-sol ou ursos-dos-coqueiros, são engenheiros florestais. Eles usam mandíbulas poderosas e caninos tão grandes quanto os de um urso-polar para morder pedaços de árvores e ter acesso às colmeias, sorvendo o mel com uma língua que pode atingir até 25 centímetros de comprimento.

Ao longo dos anos, os cães de serviço e de trabalho em geral demonstraram as diversas formas como podem ajudar os necessitados, oferecendo autonomia juntamente com uma sensação de segurança e conforto. É graças a eles que pessoas cegas ou com baixa visão têm mais qualidade de vida, segurança e autonomia em suas vidas. O que muitas pessoas não sabem é que fora do Brasil há cães-guia para auxiliar em diversas outras necessidades, mas, por aqui, ainda não há treinamento para cães auxiliarem pessoas depressivas, diabéticas, epiléticas, autistas ou tetraplégicas, entre outras.

As abelhas demonstram uma inteligência notável tanto nos seus habitats naturais como em condições experimentais. Estudos da inteligência em abelhas demonstraram que tais insetos são dotados de um aparato cognitivo capaz de lhes propiciar diversas ações que podem ser compreendidas como sinais de inteligência, impressionando os cientistas. Existe também uma particularidade que diz respeito às referências que elas tomam para comunicar as outras da colmeia onde encontrar uma fonte de alimento.

Pesquisadores do Centro para o Estudo da Evolução Cultural da Universidade de Estocolmo e do Colégio Brooklyn conduziram uma meta-análise de quase 100 experimentos de memória em 25 espécies diferentes. O estudo mostra que os animais têm sistemas de memória diferentes. Simplificando, os animais têm memória de curto prazo e memórias especializadas, possivelmente alguns com memórias episódicas. Na memória de curto prazo, os animais armazenam informações sobre quase tudo, mas as referências desaparecem rapidamente.

Na natureza, parece que o membro mais lento ou menor de um rebanho é aquele destinado a se tornar uma presa. No entanto, certas espécies desenvolveram estratégias de defesa únicas que colocam os mais vulneráveis no centro, literalmente. Quando se sentem ameaçados, sabe-se que os rebanhos de renas correm em círculos, tornando quase impossível atingir um indivíduo específico. Devido à sua imponência vista de fora, esse fenômeno é conhecido como "ciclone de renas".

Quando um par de pequenos pássaros chamados chapins-japoneses (Parus minor), chega ao ninho, um deles pode bater as asas para o outro. O segundo pássaro normalmente entra primeiro no ninho. Este movimento pode ser um sinal, destinado a transmitir a mensagem "primeiro você" para o outro, relataram cientistas na segunda-feira na revista Current Biology. A pesquisa fornece a primeira evidência de animais, além dos primatas, usando gestos para comunicar significados. O resultado mostra que os chapins só usam a batida de asas como um gesto simbólico de comunicação.

Ao longo dos anos, publicamos aqui no MDig algumas histórias de cangurus atacando ou tentando afogar cães, e você sem dúvida se lembrará da história que ocorreu em outubro passado quando um artista marcial deu um soco em um canguru enorme que estava afogando seu cão. Você deve estar se perguntando por quê. Acontece que a razão pela qual os cangurus fazem isso é porque muitas vezes consideram os cães uma ameaça. Isso ocorre porque os cães se parecem muito com um dos predadores mais ferozes dos cangurus: o dingo (Canis dingo), os caninos australianos.

Em 2013, uma coletânea viral de curiosidades dava conta que vacas têm melhores amigas. Não só isso, têm relações familiares complexas quando possível. A verdade é que todos nós sobrevivemos com uma ajudinha de nossos amigos e à medida que aprendemos mais sobre as vacas, fica claro que os humanos e as vacas têm muito em comum. Inúmeros estudos demonstraram que as vacas têm uma forte dinâmica social, vidas emocionais complexas e a capacidade de pensar racionalmente e resolver problemas. Geralmente não damos muita atenção a isso porque elas podem se tornar um saboroso bife.

As cores e o contraste do pavão-azul (Pavo cristatus) eram um enigma para os primeiros pensadores. Charles Darwin escreveu uma carta ao botânico Asa Gray que "a visão de uma pena na cauda de um pavão me deixa doente!" já que ele não conseguia ver uma vantagem adaptativa para a cauda extravagante que parecia ser apenas um estorvo. Darwin desenvolveu um segundo princípio de seleção sexual para resolver o problema, embora nas tendências intelectuais predominantes da Grã-Bretanha vitoriana, a teoria não conseguiu ganhar atenção generalizada.

René Carbajal, aquarista sênior do Aquário da Baía de Monterey, mostrou como é cuidar dos polvos gigantes do Pacífico residentes com uma cefalópode muito amigável chamada Chica, que ele atraiu para a lateral do tanque para a hora da alimentação. Ele disse que gosta de tocar salsa para ela e acredita que Chica aprecia porque "dança" com ele enquanto ele verifica o estado de saúde dela. Como Foster sugere, o polvo pareceu gradualmente confiar nele, explorando repetidamente seus membros e até subindo à superfície com sua mão.

Os papagaios são animais altamente inteligentes e hipersensíveis, emocional e fisicamente. Mas a verdade é que manter um como animal de estimação é bastante complicado porque são considerados animais inerentemente selvagens.. O manejo inadequado pode ensinar um papagaio já medroso ou agressivo, ou mesmo um papagaio domesticado e amoroso, a morder e se tornar agressivo. Isso não só pode causar sérios problemas psicológicos e relacionados ao estresse ao papagaio, mas também pode afetar dramaticamente sua saúde física.

A região do Pantanal é um dos ecossistemas mais ricos do mundo. Suporta uma densidade e diversidade de vida raramente vistas em qualquer outro lugar da Terra. Muitas vezes esquecida à sombra da sua contraparte amazônica, esta enorme extensão de habitat de zonas úmidas deve a sua existência contínua e sucesso a uma espécie muito improvável. Passando grande parte de sua vida no leito do rio, evitando predadores e comendo plantas em decomposição, o caracol-maçã (Pomacea lineata), mais conhecido como aruá, não parece uma criatura particularmente especial. No entanto, o seu papel dentro do ecossistema é fundamental.