A explicação científica para a “estranha atração” dos insetos pela luz

É começo de verão e com o calor você acaba se esquecendo de fechar portas e janelas em casa, De repente uma nuvem de bichinhos de luz invade a casa. É sabido que sempre que uma fonte de luz está acesa nas noites de verão mais quentes, siriris, aleluias e mariposas começam a perseguir as lâmpadas acesas das casas pelo Brasil, como se fossem inexoravelmente atraídos pelas fonte de luz. A explicação mais aceita até agora é que isso seria um tal comportamento fototático positivo, mas isso não faz muito sentido.

Tal comportamento é baseado no fato de eles se orientarem pela luz natural. No caso de ausência de fontes como o Sol ou a Lua, ou quando há luz artificial, eles se perdem.

Esse fenômeno natural pode não ter sido estudado adequadamente até recentemente, mas, como um grupo de biólogos publicou na Nature há algum tempo, há uma explicação científica para essa "atração", que não é bem uma.

A conclusão de seus experimentos cuidadosos é que os insetos não voam diretamente em direção à luz , mas inclinam suas costas (a parte superior do corpo) em direção à fonte de luz .

Esse reflexo é chamado de resposta dorsal à luz e tem uma explicação muito parecida com a de quando éramos todos animais primitivos. Acontece que, em condições naturais, o céu é a parte mais brilhante detectada pela visão; isso ajuda os animais, mas especialmente os insetos voadores, a detectar onde fica "em cima", que é onde eles gostariam de estar.

Os pesquisadores usaram captura de movimento de alta resolução em laboratório e videografia estéreo em campo para reconstruir a cinemática 3D dos voos de insetos ao redor de luzes artificiais. Contrariamente à expectativa de atração, os insetos não se dirigiram diretamente para a luz. Em vez disso, os insetos viram seu dorso em direção à luz, gerando períodos de voo perpendiculares à fonte.

Sob luz natural do céu, inclinar o dorso em direção ao hemisfério visual mais brilhante ajuda a manter a atitude e o controle de voo adequados. Perto de fontes artificiais, no entanto, essa resposta dorsal à luz altamente conservada pode produzir direcionamento contínuo ao redor da luz e capturar um inseto

Assim, como uma lâmpada é acesa, esse ponto de referência é quebrado: os insetos inclinam seus corpos em direção à luz, fazendo-os voar em trajetórias perpendiculares, criando órbitas, giros erráticos ou até mesmo caindo. É o famoso "voar em torno da luz" que parece tê-los hipnotizado.

Em suma: essa "atração" não se deve ao calor, ao brilho intenso ou à confusão entre a luz e a lua -teorias já ouvidas mil vezes e dignas do reino das lendas urbanas-. É simplesmente uma perturbação no controle de voo e no sistema de orientação , como se o GPS ou a bússola tivessem sido hackeados.

Para os insetos voadores, a luz distorce seu reflexo, fazendo com que mantenham as costas voltadas para a área mais brilhante do ambiente, que na natureza é o céu, mas sob outros tipos de luz, pode ser qualquer lugar.

No caso dos siriris e aleluias, a coisa pode piorar. Esses bichos são, na verdade, cupins alados. E, apesar de não oferecerem nenhum risco à saúde humana ou aos animais domésticos, podem causar um grave problema se seguirem vivos após perderem suas asas.

O problema surge depois que eles perdem as asas, quando podem criar um ninho em móveis de madeira ou outras estruturas, causando danos significativos.

O risco principal está na capacidade desses cupins de formar colônias que podem comprometer a integridade de objetos de madeira dentro de casa.

E o que devemos fazer então para contornar esta praga? Para evitar o incômodo causado por esses insetos e prevenir a formação de colônias de cupim, é recomendado que as pessoas coloquem telas de proteção nas janelas e apaguem as luzes, para que eles sejam menos atraídos para o interior das residências.