Por que algumas pessoas nascem com mechas de cabelo branco?

A transmissão de uma característica física em particular dependerá de uma combinação de genes, que pode emular uma verdadeira loteria. Afinal há mais de 200 genes, entre dominantes e recessivos, que são transmitidos de geração em geração. Este é o caso do piebaldismo, também conhecido como poliose, uma rara doença genética que causa manchas brancas congênitas na pele e nos cabelos devido à falta de células produtoras de pigmento chamadas melanócitos. A característica mais comum é uma mecha de cabelo branca na parte frontal da linha do cabelo.

A poliose é herdada em um padrão autossômico dominante, geralmente causada por mutações no proto-oncogene KIT, e não representa risco de vida, embora os indivíduos afetados tenham um risco aumentado de queimaduras solares nas áreas despigmentadas.

Essas mutações levam a um problema no desenvolvimento e na migração dos melanócitos da crista neural para seus locais apropriados na pele e nos folículos pilosos.

Aproximadamente 90% das pessoas com piebaldismo apresentam uma mecha de cabelo branca na testa. As Áreas de pele e cabelo brancos ou despigmentados estão presentes desde o nascimento.

As manchas geralmente aparecem simetricamente em ambos os lados do corpo. As áreas despigmentadas geralmente não aumentam de tamanho ou número com o tempo, embora alguma variabilidade na pigmentação possa ocorrer com a exposição solar.

Algumas pessoas podem sentir-se constrangidas ou sofrer de angústia psicológica devido ao aparecimento das manchas, especialmente se forem mais visíveis em tons de pele mais escuros.

O piebaldismo em si não afeta a saúde geral, mas é importante descartar outras síndromes genéticas que podem apresentar manifestações cutâneas semelhantes, como a síndrome de Waardenburg. A principal medida consiste em proteger a pele não pigmentada da exposição solar.