Imagine que, um dia, você seja convocado a comparecer perante uma comissão governamental. Embora não tenha cometido nenhum crime nem sido formalmente acusado de um, você é interrogado repetidamente sobre suas opiniões políticas, acusado de deslealdade e pressionado a incriminar amigos e associados. Se não cooperar, corre o risco de ser preso ou perder o emprego. Foi exatamente isso que aconteceu nos Estados Unidos na década de 1950, como parte de uma campanha para expor supostos comunistas. Milhares de pessoas foram investigadas de forma agressiva perante comissões governamentais.

Em 4 de outubro de 1957, o mundo observou a União Soviética lançar ao espaço o Sputnik, o primeiro satélite artificial da história. Aquela pequena esfera metálica, com menos de 60 centímetros de diâmetro, desencadeou uma corrida espacial entre os EUA e a URSS que duraria dezoito anos e transformaria o mundo como o conhecemos. Na verdade, o Sputnik não foi o primeiro artefato tecnológico humano a chegar ao espaço. Esse marco pertence ao foguete V-2, utilizado pela Alemanha em ataques com mísseis contra cidades dos Aliados como uma tentativa desesperada nos anos finais da Segunda Guerra Mundial.

Você provavelmente se lembra da famosa lenda do caçador besteiro, que, desafiado, atirou uma maça em cima da cabeça de seu filho com uma flecha a 50 passos de distância. Seu nome verdadeiro era Wilhelm Tell, mas este deve ser o mais transliterado da história: Guilherme Tell em brasileiro, em alemão Wilhelm Tell, em francês Guillaume Tell, em italiano Guglielmo Tello, em romanche Guglielm Tell e William em Inglês. Porque toda esta confusão com um nome, que por si só devia ser único? Há um,a explicação para isso, no entanto.

Há 4.300 anos, na antiga Suméria, a pessoa mais poderosa da cidade de Ur foi banida para vagar pelo vasto deserto. Seu nome era Enheduanna. Ela era a suma sacerdotisa do deus da lua e a primeira autora conhecida da história. Na época de seu exílio, ela já havia escrito 42 hinos e três poemas épicos e a Suméria ainda ouviria falar muito dela. Enheduanna viveu 1.700 anos antes de Safo, 1.500 anos antes de Homero e cerca de 500 anos antes do patriarca bíblico Abraão. Ela nasceu na Mesopotâmia, a terra entre os rios Tigre e Eufrates, berço das primeiras cidades e grandes civilizações.

Não creio que a Ilha de Man receba muita atenção, pelo menos em escala global. Suspeito até que muitos britânicos não fazem ideia de onde ela fica no mapa, e que ainda mais talvez nem sequer tenham ouvido falar dela. A maioria das pessoas a imagina como uma ilha pacata e tranquila no norte do Mar da Irlanda, onde ocorre a disputada e perigosa corrida anual de motos todo-o-terreno Isle of Man TT de volta na ilha, e não se detém muito em questionar se ela sempre foi ou não assim. Bem, não foi bem assim. No medievo os reis da ilha corariam de vergonha os roteiristas de "Game of Thrones".

Você ouve essa palavra em toda parte. O algoritmo do YouTube recomendou este vídeo. O algoritmo está controlando o mercado de ações. O algoritmo das redes sociais sabe exatamente o que você quer comprar. Os algoritmos estão por toda parte, desde mecanismos de busca e aplicativos de navegação até recomendações em redes sociais e compras on-line. Tratamos essa palavra como se fosse um cérebro misterioso e brilhante escondido dentro de um servidor no Vale do Silício, um software ultra-avançado que parece nos entender melhor do que nós mesmos. Mas o que exatamente é um algoritmo? Seria um código de computador complexo? Magia?

Em 2024, o governo de Portugal, através de seu ministro das Relações Exteriores, Paulo Rangel, disse que o país não tem e não terá "ações específicas de indenização" para as ex-colônias do país, como o Brasil, depois que o então presidente Marcelo Rebelo de Sousa declarou ser a favor de uma compensação. Embora o ex-presidente tenha reconhecido a responsabilidade histórica pelos crimes, como escravidão, massacres e genocídio, o governo português, reconhecidamente racista, se recusa a assumir tais crimes cometidos no período da colonização.

Seria um eufemismo dizer que a relação entre a Grã-Bretanha e os EUA teve um começo conturbado; entre 1812 e 1815, os dois países travavam a Guerra Anglo-Americana devido às restrições comerciais impostas aos EUA durante as Guerras Napoleônicas e ao recrutamento forçado de marinheiros americanos pela Marinha Real Britânica. mas, pouco mais de um século depois, lutavam lado a lado na Primeira Guerra Mundial. Isso naturalmente levanta a questão: quando a Grã-Bretanha e os Estados Unidos se tornaram aliados?

Saya Hnin-Mahla, uma famosa sacerdotisa de serpentes birmanesa, fez história com seu número culminante: dançou com uma cobra-rei e a beijou três vezes na cabeça. Não se tratava de uma acrobacia circense comum, mas sim de um número de teatro, um antigo ritual para trazer fertilidade agrícola e equilíbrio à região. O cineasta de vida selvagem Armand Denis capturou com sucesso essa dança ousada em 1939. Com as mãos atrás das costas, Saya atraía a cobra-rei, altamente venenosa, para fora de sua toca, desviava de seus ataques rápidos e se inclinava para beijar a morte diretamente na testa.

Imagine caminhar pela rua segurando um objeto simples e cotidiano sobre a cabeça e ver as pessoas gritando com você, jogando lixo, e um cocheiro de carruagem tentando literalmente atropelá-lo. Tudo porque você está carregando um guarda-chuva. Parece loucura, não é? Hoje, você pega um guarda-chuva sem nem pensar duas vezes quando começa a garoar, mas, por milhares de anos, essa cobertura básica em uma haste estava longe de ser algo comum. Era um símbolo de realeza absoluta, reservado exclusivamente para reis, deuses e governantes. E, em certos momentos da história, carregar um em público poderia resultar em agressão física.

Após usurpar o trono, Aleixo I Comneno, deparou-se com um império bizantino em colapso e guerras constantes durante todo o seu reinado. Aleixo conseguiu estancar o declínio bizantino e iniciar a recuperação militar, financeira e territorial conhecida como Restauração Comnena. Seus apelos à Europa Ocidental por ajuda contra os turcos seljúcidas foram o catalisador que desencadeou a Primeira Cruzada. Embora não tenha sido o primeiro imperador da dinastia Comnena, foi durante seu reinado que a família Comneno ascendeu ao poder absoluto e iniciou uma sucessão hereditária ao trono.

A história da humanidade remonta a tempos tão remotos que é quase incompreensível. Há pouco mais de 70.000 anos, a humanidade estava reduzida a um pequeno grupo de cerca de mil adultos reprodutivos que sobreviveram a um desastre natural que quase dizimou nossa espécie. Alguns cientistas acreditam que todos os humanos modernos compartilham DNA com esse grupo. Outros argumentam que, assim como os dinossauros, quase fomos extintos. Estávamos evoluindo como espécie, buscando alimento, formando comunidades e povoando o planeta, até que o Monte Toba interrompeu a linha do tempo.