Em dezembro de 1989 Nicolae Ceaucescu e sua esposa e braço direito, Elena, a "jênia" da química, foram executados após um julgamento sumaríssimo ante um tribunal militar. Nicolae e sua mulher governaram o país durante 24 anos com mão de ferro, com um culto à personalidade de ambos e uma repressão de monstruosas proporções. Tudo começou com a morte de Gheorghiu-Dej em março de 1965, quando Ceaușescu passou a ser o líder do Partido Comunista Romeno (PCR) e em 1967 chegou à presidência do Conselho do Estado.

Em 1950, o fotógrafo da revista Life, Ed Clark, recebeu um telefonema de um amigo do 20th Century Fox sobre uma "tetéia" que o estúdio acabara de contratar: seu nome era Norma Jeane Mortenson, a ainda quase desconhecida Marilyn Monroe. A jovem atriz já havia assinado com a Fox em agosto de 1946, mas foi abandonada após o final do segundo contrato de seis meses. Marilyn passou os anos seguintes aperfeiçoando o ofício, tendo aulas de atuação e modelagem e fazendo bicos em filmes, peças e fotos publicitárias.

Há 40 anos, especificamente em 8 de março de 1979, mais de 100 mil mulheres se reuniram nas ruas da capital iraniana para protestar contra a decisão compulsória do governo islâmico, que indicava que todas as mulheres do país seriam doravante obrigadas a usar o hijab, o conjunto de vestimentas preconizado pela doutrina islâmica. O protesto foi realizado no Dia Internacional da Mulher, e as imagens mostram mulheres de todos os setores e classes marchando, sorrindo e com os braços levantados em protesto. Infelizmente suas vozes não foram ouvidas.

Devo confessar que até bem pouco tempo atrás nunca havia ouvido sequer falar neste dispositivo movido a água que é utilizado na captura de peixes, particularmente salmão adulto, e consiste em uma roda giratória com cestas e pás ligadas a um aro. Funciona mais ou menos como uma roda d'água: o mecanismo é colocado no rio de forma que parte do aro fique submerso no rio; a correnteza então impulsiona a roda fazendo com que as cestas "cirandem" as águas confinando os peixes que nadam rio acima, e uma travessa em ângulo desliza a presa pela força da gravidade para uma caixa de coleta.

Algo assim só podia acontecer na primeiro metade do século XX, quando as demandas não abundavam e o mundo parecia mais temerário. Mas seja qual fosse a razão, durante os anos 20 e 30, na Austrália, aconteceu uma série com as corridas mais perigosas e impensadas de todas. As mesma simulavam as bigas, carruagens romana de guerra de duas rodas, puxadas por dois cavalos, no Circo Máximo, só que os cavalos foram substituídos por motocicletas de alta cilindrada. Sério!

Faz 42 anos, na manhã de um nevado 08 de fevereiro de 1977, Tony Kiritsis entrou nos escritórios da empresa Hall Hottel, em Indianápolis, nos EUA, para conversar com o corretor de hipoteca e herdeiro do dono da empresa Richard Hall. Tony aparentava calma e entrou na sala de Richard carregando uma caixa de flor debaixo do braço. Poucos minutos depois, ambos surgiram na porta: Tony mantinha o dedo no gatilho de uma escopeta amarrada a uma cabo de aço que envolvia o pescoço de Richard, o cano da arma era pressionado diretamente à base do seu crânio.

As tradições relacionadas com velórios e enterros humanos existem provavelmente desde que o homem ancestral sentiu a primeira dor da perda de um ente querido. Basta olhar para os egípcios antigos se você precisa de um exemplo de uma cultura que costumava honrar seus mortos de uma forma muito séria. Ainda hoje, não é incomum que algumas pessoas façam pedidos específicos no caso de sua morte. Pode ser uma cremação simples sem nenhuma cerimônia, ou um enterro completo com uma cerimônia elaborada e muitos amigos no velório.

Até 1968, todos faziam o salto em altura de duas maneiras distintas: o salto tesoura e preferivelmente o straddle que você vai ver no vídeo. Mas aí apareceu um cara chamado Ricahrd "Dick" Fosbury e mudou tudo. Ele deixou a plateia boquiaberta ao revolucionar o salto em altura criando uma nova técnica ao saltar de costas; salto que passou então a levar seu nome: Salto Fosbury. Quando começou a praticar o salto em altura, ele não gostava do estilo prevalente até então, o straddle, e para desgosto de seu treinador saltava com arcaico estilo tesoura. Mas um dia, quando tinha 16 anos decidiu inventar, saltou de costas e nunca mais olhou para trás.

Os franco-atiradores do exército alemão haviam melhorado consideravelmente suas armas e sistemas ópticos desde a Primeira Guerra Mundial. Sua excelente preparação e os precisos fuzis Karabiner 98k provocaram o pânico entre os aliados durante os dois primeiros anos da Segunda Guerra Mundial. Eles literalmente botavam o terror nas linhas inimigas, muitas vezes se baseando no detalhe, na coisa banal e na visão holística que fazia a diferença no final.

Essas imagens foram tiradas do "Weird War Two", um livro desconcertante e divertido, que contém mais de 250 imagens, que explora o lado estranho da Segunda Guerra Mundial e que foi pub;icado pelo Museu de Guerra Imperial britânico. Desde o esquadrão de macacos que Churchill implantou em Gibraltar com base em uma superstição, até a conspiração nazista para matar o comando britânico com explosivos de barras de chocolate, o livro cataloga as formas bizarras e engenhosas com que as pessoas lidaram com o conflito global sem precedentes.

A história transborda protagonistas de terríveis biografias no campo de extermínio de Auschwitz. A que contamos neste artigo, ainda que sendo um relato salpicado de crueldade e menosprezo, tem um final feliz. É a história dos Ovitz, a família de judeus romenos anões que sobreviveu ao campo nazista. E uma frase que poderia resumir esta narrativa foi pronunciada por Piroska Ovitz: - "Fomos salvos pela graça do diabo!". O "diabo", em questão, tinha nome, sobrenome e apelido: Josef Mengele ou Todesengel, o Anjo da Morte.

Em 23 de fevereiro de 1942 o submarino I-17 da Marinha Imperial japonesa, que tinha participado no ataque a Pearl Harbor, bombardeava a costa americana causando danos em uma refinaria de petróleo em Santa Mônica, na Califórnia. Antes que o exército pudesse reagir, o submarino submergiu e desapareceu. Os japoneses foram mesmo atrevidos o bastante para atacar a parte continental dos EUA. Aquela insolência estendeu o pânico entre a população americana que passou a temer um ataque aéreo nos moldes de Pearl Harbor. Mas nada mais ocorreu... naquele dia.