A história da mania infantil das bonecas-repolho no Natal de 1983

Na história de todos os natais, nunca houve outro que transformou o consumidor americano em um lunático violento como a mania das bonecas "Cabbage Patch Kids" ("bonecas repolho ou pimpolho"), de 1983. O atrativo das bonecas era sua individualidade. Não existiam duas exatamente iguais; cada boneca tinha uma diferente cor de olhos, traços faciais, cabelos, etc. Originalmente criadas artesanalmente pela artista Martha Nelson Thomas como uma expressão de amor para os brinquedos e crianças, durante as festas de final de ano de 1983, 3 milhões de bonecas repolho foram vendidas.

Martha tinha a ideia de que a cada boneca devia ser vista como um integrante de uma família para as crianças, por isso parte de sua estratégia de venda era outorgar um certificado de adoção, que descrevia o nome da boneca, seus gostos, seu caráter e outras particularidades.

A artista costumava comercializar suas bonecas em feiras locais, como "Little People", e não queria vendê-las em grande escala porque pensava que perderiam seu valor emocional e artístico.

Foi ai que surgiu um espertalhão chamado Xavier Roberts (última foto) que comprava as bonecas de Martha e as revendia por um preço bem maior. Mais tarde ele mesmo começou a fabricá-las.

Enquanto Xavier ficava milionário com a ideia de Martha, ela seguia fazendo suas bonecas artesanalmente.

Sem se importar com o dinheiro, nem o sucesso, Martha foi aconselhada legalmente a agir em defesa dos direitos autorias e processou Xavier.

O caso terminou em um acordo a portas fechadas em que Martha devia ser creditada pela criação da boneca.

Como dizíamos antes, as bonecas repolho se tornaram um verdadeira febre entre as meninas durante alguns anos. Os pais percorriam as lojas para comprar uma destas bonecas chegando a brigar para ter uma.

No Natal de 1983, após a Black Friday, as lojas estavam esgotadas em todo o país e os compradores frustrados estavam revoltados devido a escassez de pimpolhos nas prateleiras.

Notícias da época falavam de motins em shoppings e lojas de varejo em todo o país: uma mulher grávida foi pisoteada por uma multidão enlouquecida, uma mãe quebrou a perna em uma briga, outra desmaiou devido à pressa dos clientes.

À medida que as bonecas repolho cresciam em popularidade, Xavier abriu o Babyland General, um hospital de bonecas especializado em adotar "Little People", onde as bonecas eram reformadas por uma equipe que vestia roupas médicas e ajudava as famílias a escolherem o novo complemento perfeito, antes de adotarem, seguindo o mesmo plano criado por Martha, com o certificado de adoção.

As bonecas repolho se destacavam por ter um corpo fofo e macio e, mais tarde, em 1982, quando a empresa Coleco recebeu o direito de produzir a "Little People" sob um novo nome, Cabbage Patch Kids, ganharam partes de plástico e o certificado passou a ser um carimbo no próprio corpo da boneca, com uma data associada, que facilitava a identificação do ano.

A boneca passou a ser vendida em todo o mundo e a empresa não conseguia acompanhar a demanda do consumidor pelas bonecas.

Para tentar atender a demanda, a Coleco prometeu aumentar significativamente a produção, mas muitos donos de lojas em todo o país disseram aos compradores decepcionados que provavelmente nunca teriam o suficiente para atender à demanda antes do Natal.

A empresa transferiu sua área fabril para Shenzhen, na China, mas ainda assim era raro encontrar a boneca nas lojas, qualquer que fosse o estoque, sumia em poucas horas. Não era incomum ver inclusive seguranças e guardas vigiando os expositores das bonecas repolho,

Ainda que a paixão pelas bonecas pimpolho cedeu um par de anos depois, ainda resta um significativo número de colecionadores das mesmas e as bonecas originais feitas por Martha hoje podem valer uma pequena fortuna.