Muitos filmes de Hollywood da década de 1930 podiam ser espetáculos verdadeiramente deslumbrantes. As produções cinematográficas variavam de dramas mais humildes a musicais glamorosos cheios de todo tipo concebível de brilho e purpurina. Um dos mestres deste último estilo foi o coreógrafo Busby Berkeley, que foi capaz de criar cenas de filmes que literalmente impressionaram as pessoas. Durante a Grande Depressão, muitas pessoas procuravam os assentos baratos e o ar condicionado que ir ao cinema oferecia, sem falar no escapismo da fantasia e do capricho. E Busby não decepcionou.

A de Djordje Martinovic seria a história ideal para lembrar que "a realidade sempre supera a ficção", mas no caso de Djordje a realidade supera muito mais gêneros do que a simples ficção. A sua história é tão delirante que se equipara ao melhor thriller psicológico com conotações políticas e com a sua boa carga de complicações e enredos. Afinal, não há muitas histórias de pessoas que, como aconteceu com o infeliz Djordje, precipitaram o desmembramento de um país ao alojar uma garrafa no traseiro. Isso e o efeito borboleta na turbulenta Europa do século XX.

Esta caixinha elegante contendo um par de foles e uma variedade de canos e outros acessórios é um Kit Reanimador de Tabaco do século XVIII, aprovado para uso e distribuído pela Royal Humane Society de Londres, então conhecida como Sociedade para a Recuperação de Pessoas Aparentemente Afogadas. Acreditava-se que o tabaco tinha propriedades revigorantes e a capacidade de absorver a umidade e aquecer o corpo por dentro. Assim, soprar fumaça do tabaco através de vários orifícios do corpo humano era o procedimento recomendado para reviver o corpo aparentemente sem vida de uma vítima afogada.

Na década de 1950, os criadores de ovinos e bovinos australianos decidiram enfrentar o problema dos coelhos no país, lançando uma arma biológica: o vírus mixoma. Este poxvírus causa apenas sintomas leves em seus hospedeiros naturais, os coelhos-de-cauda-de-algodão, mas geralmente é fatal em coelhos-europeus abundantes na Austrália. A introdução do vírus reduziu drasticamente a população de coelhos, resultando em uma rápida recuperação econômica para as indústrias de lã e carne, gerando milhões de dólares em dois anos. Mas o problema da Austrália com coelhos estava apenas começando.

Para se ter uma ideia de há quanto tempo foi a década de 1970, há exatos 50 anos ocorria o Incêndio no Edifício Joelma de 25 andares em São Paulo. A Revolução dos Cravos em Portugal derrubava a ditadura. Nixon renunciava a presidência dos Estados Unidos após o escândalo de Watergate. Por isso parece meio estranho ver este vídeo histórico bem preservado que captura a aparência da cidade de Nova York e de seus residentes durante a década. O canal do YouTube Pythonix pegou esses clipes Biblioteca Kino e os editou na música "Street Corner Symphony" de 1974, de Kool & the Gang.

Por mais detalhados que sejam em outros aspectos, muitos relatos da vida cotidiana de séculos e séculos atrás ignoram o uso do banheiro em silêncio. Mesmo que não o fizessem, não envolveriam o tipo de banheiros que reconheceríamos hoje, mas sim penicos, latrinas e outros tipos de salas especializadas com condutos que desaguam diretamente nos rios e nos jardins. E essas eram apenas as residências. Como seriam as instalações públicas? Temos uma resposta no vídeo Told in Stone, que dá contexto a este post, que descreve as latrinas públicas na Roma antiga.

Os americanos geram uma enorme quantidade de lixo. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), o residente médio dos EUA produz cerca de 2 quilos de lixo por dia, em comparação com a média global de 850 gramas -o brasileiro gera em torno de 1 quilo por dia-, totalizando quase 300 milhões de toneladas de lixo anualmente. Isso faz dos americanos o maior produtor de lixo do mundo. Para acompanhar o aumento do volume de coleta na calçada, o número de aterros sanitários aumentou, mas ainda não são suficientes para acomodar todo o lixo que o país produz.

Nine-dart finish é um termo usado no jogo de dardos para designar uma "jogada perfeito". Ou seja, com apenas 9 dardos consegue-se alcançar a pontuação exata de 501 pontos. É difícil de conseguir, mesmo para os melhores jogadores profissionais e é considerada a maior conquista em um único jogo desse esporte. Até hoje, em 34 oportunidades esta pontuação máxima foi atingida em eventos televisionados e apenas 5 jogadores alcançaram a pontuação mais de uma vez, entre eles o britânico John Lowe, um dos melhores jogadores de dardos da história.

O corpo humano é uma coisa estranha, incrivelmente frágil, mas ao mesmo tempo surpreendentemente resistente. Por um lado, mesmo os ferimentos aparentemente menores podem resultar em uma morte prematura. Por exemplo, em outubro de 1911, Jack Daniel, fundador da famosa destilaria de uísque, entrou em seu escritório e tentou abrir o cofre... chutando-o e quebrando o dedo do pé no processo. A infecção logo se instalou e Daniel morreu em poucos dias. Por outro lado, no entanto, muitos indivíduos ao longo da história demonstraram a capacidade de absorver a punição que mataria facilmente uma pessoa comum.

No distrito de Wannsee, em Berlim, Alemanha, há uma breve ponte que atravessa o rio Havel, ligando a capital alemã a Potsdam. Historicamente, esta ponte serviu de fronteira entre Berlim Oriental e Ocidental, marcada por uma linha branca no centro. A sua localização isolada tornou-a um ponto estratégico para o intercâmbio de espiões de alto escalão entre as potências orientais e ocidentais, o que lhe valeu o apelido de "Ponte dos Espiões". Originalmente, neste local existia uma ponte arborizada do século XVII, facilitando o acesso aos campos de caça ao redor de Stolpe.

Em 1951, quando a tripulação de uma aeronave WB-29 designada para o 54º Esquadrão de Reconhecimento Meteorológico, anteriormente designado para a Base Aérea de Andersen em Guam, estava voando em uma missão ao sul de Guam sobre o atol de Kapingamarangi, na Micronésia. Quando viram os ilhéus acenando para eles, o espírito natalino tomou de assalto a tripulação, que rapidamente reuniu alguns itens que tinham no avião, colocou-os em um contêiner com um paraquedas preso, fizeram a volta e lançaram a carga enquanto circulavam novamente.

O Natal, tal e qual é conhecido em quase todo o mundo, com o costume de troca de presentes e a figura do Papai Noel, é uma tradição relativamente recente. Em 1809 o escritor Washington Irving, escreveu uma sátira, História de Nova Iorque, na qual apresentava um santo holandês, Sinterklaas (pronúncia inglesa para Santa Klaus, derivado de São Nicolau de Mira). Ali começava a formação de um dos personagens mais conhecidos de nosso tempo, que resultou no bom velhinho barbudo da Coca. Aproveitamos para contar uma breve história do Natal em fotografias do século passado.