Embora a indústria do entretenimento nunca tenha sido exatamente um bastião da diversidade; de forma fascinante, há um século, na incipiente Hollywood, durante a era chamada "Perigo Amarelo", um dos seus galãs mais lucrativos e um dos atores mais bem pagos da época era um japonês: Hayakawa Kintarō, mais conhecido por seu nome artístico, Sessue Hayakawa. Ironicamente, ele nem mesmo pretendia ser um ator profissional. Sessue foi aos Estados Unidos para cursar ciência política e economia depois de um infortúnio.

A Pathé News foi a maior produtora de cinejornais e documentários em seu tempo de 1910 a 1970 no Reino Unido. Hoje, graças o arquivo British Pathé, a internet tem a sua disposição a maior coleção totalmente digitalizada de documentários e cinejornais, especificamente com 220.000 filmes de 1896 a 1984. É possível passar horas ali fazendo uma viagem ao nosso passado recente. A boa e diligente digitalização dos vídeos demorou quase 7 anos, mas infelizmente a organização não teve o mesmo cuidado na coleta das notícias que parece ter sido feita por estagiários.

Passe o vinagrete! Não, não é o molho para salada de origem russa; estamos falando do vinagre de toalete. Você está perdoado pela confusão, por ter nascido no século errado. Vamos retroceder cerca de 200 anos, quando um vinagrete costumava se referir a um pequeno recipiente para sais aromáticos ou vinagre aromático que eram usados tanto para mitigar cheiros desagradáveis, quanto como caixinha de sais de desmaio. Mas, mais do que uma ferramenta prática, os vinagretes eram pequenos objetos da moda para exibir o gosto de alguém em perfumes luxuosos e artesanato fino.

Ele aparece no livro número 3 das crônicas pantagruélicas de François Rabelais. No "Le Roi s'amuse" de Victor Hugo e também no "Rigoletto", de Giuseppe Verdi. Todos estes personagens bufões não são fictícios, senão que uma versão, ainda que adaptada, do mais famoso bobo das realezas, que não era apenas abusado senão que vivia se metendo em encrenca por pouca coisa. O folgado Nicolau Ferriol, mais conhecido como Triboulet, passou para história com o título de "bobo do rei e rei dos bobos", dos reis Luís XII e Francisco I da França, no início do Século 15.

Em 1950, a Coca Cola decidiu iniciar uma grande campanha de marketing direcionada à bebida para os franceses. O famoso fotógrafo da revista Life, Mark Kauffman, foi contratado pela empresa para viajar até Paris e fotografar as reações genuínas dos franceses ao experimentar a bebida pela primeira vez. O refrigerante já era famoso nos Estados Unidos, sobretudo porque no fim da Segunda Guerra Mundial os soldados voltaram fazendo propaganda da Coca que criou "fábricas" móveis na frente de batalha.

Há exatos 75 anos, em 16 de julho de 1945, ocorreu a experiência Trinity, a primeira explosão de uma arma nuclear, a cargo dos Estados Unidos, que foi feito em um remoto enclave do deserto no que é hoje o Campo de Teste de Mísseis de White Sands, perto de Alamogordo, no Novo México. A bomba detonada usava como material de fissão o plutônio, igual a que foi lançada semanas depois sobre Nagasaki, no Japão. Às 05:29:45 hora o dispositivo explodiu com uma energia equivalente a 19 kilotons, equivalentes a 19.000 toneladas de TNT, deixando uma cratera no solo desértico de 3 metros de profundidade e 330 metros de diâmetro.

Em meados do século 19, os engenheiros ferroviários britânicos perceberam que o tempo de viagem poderia ser consideravelmente reduzido se os trens não tivessem que fazer paradas intermediárias para deixar os passageiros. Esta foi uma época em que as ferroviárias eram altamente competitivas e eficiência e pontualidade eram qualidades diferenciais. Então, em vez de parar e descarregar os passageiros, desacoplavam vagões inteiros e os deixavam entrar na estação por conta própria, enquanto o resto do trem continuava sua jornada. Este processo era conhecido como "deslizamento".

Durante grande parte da história da humanidade, os arranjos para dormir eram muito informais. Você juntava uma pilha de palha ou folhas no chão, cobria com pele de animal ou um grande pano de linho e cobria-se com uma capa ou cobertor. Foi somente na Idade Média que as pessoas começaram a ter um pouco de luxo. Os colchões eram preenchidos com penas, lã ou crina de cavalo, dependendo do nível de conforto desejado. Uma atenção considerável também foi dada à cabeceira da cama. Feitas de madeira, elas eram decoradas com ornamentação embutida, entalhada e pintada.

Na virada do século passado, quando a aviação ainda estava engatinhando, um alemão chamado Julius Neubronner registrou a patente de uma nova invenção: uma câmera em miniatura que podia ser anexada ao peito de um pombo para que a ave pudesse voar e tirar fotos do ar. Julius Neubronner era um boticário que empregava pombos para entregar medicamentos a um sanatório localizado perto de sua cidade natal, Kronberg, perto de Frankfurt. "Farmacêutico" é uma palavra mais moderna, mas em muitos países de língua alemã, como Alemanha, Áustria e Suíça, as farmácias ainda são chamadas de "boticários".

Nós temos uma tendência quase natural de associar as múmias com o antigo Egito, mas diversas culturas e sociedades em todo o mundo praticavam a mumificação. A tribo Anga da região de Aseki, em Papua Nova Guiné, por exemplo, era uma delas. As múmias de Anga, no entanto, não eram envoltas em ataduras e colocadas dentro de sarcófagos ou esculturas. Elas eram sempre deixadas a céu aberto, no alto de um penhasco, e hoje parecem, muitas vezes, vigiar as aldeias onde elas viviam. As múmias dos Anga podem ser encontradas em várias aldeias do Distrito de Aseki, na Papua Nova Guiné.

Em meados do século 19, vários homens encenaram fotos no trabalho, desde artesãos e palhaços até engenheiros e pregadores, optando por ter suas vidas representadas pelas atividades do dia-a-dia de suas ocupações. Os modelos indicavam sua ocupação por meio dos itens que tinham em suas mãos e pelas roupas que vestiam, como podemos ver na compilação que ilustra este artigo. Não se sabe muito bem quem foram os autores das fotografias, mas eram parte da coleção de um ex-militar da 1°GM chamado Herbert Mitchell.

Na semana passada falávamos sobre o maior meteorito brasileiro, o Bendegó, e os desafios apresentados por ele para ser transportado do interior da Bahia até o Rio de Janeiro, depois de passar 100 anos enterrado no fundo do rio homônimo. Dias depois recebemos vário e-mails questionando onde estava então o maior meteorito do mundo. Esta reputação pertence ao meteorito Hoba, que fica na fazenda der mesmo nome, não muito longe de Grootfontein, na região nordestina de Otjozondjupa, na República da Namíbia, na África Austral.