A história é longa já que não sou afeito a sínteses quando vou falar sobre fatos históricos, mas creio que vocês vão gostar de conhecer os detalhes desta história tão impressionante quanto escabrosa que inicia em 1917, quando as "garotas radioativas" pintavam as unhas com líquido luminoso para adequar-se à nova moda, impregnavam seus dentes com pigmento radioativo para beijar seus fascinados namorados.

Eu vou contar mais uma história hoje, esta (dizem) aconteceu em julho de 1518 quando uma mulher chamada Frau Troffea caminhava pelas ruas de Estrasburgo, quando de repente, começou a dançar de uma maneira inexplicável. Seis dias mais tarde, continuava rebolando e ao seu lado outras 34 pessoas também dançavam como loucas.

Hoje eu vou contar duas historinhas que tem a mosca como coadjuvante, coisa difícil de acontecer já que este animal que não chamaria a atenção de qualquer um de nós (salvo se algum amigo leitor for um entomologista). No máximo pegaríamos o inseticida e, fritsss!, está lá mais uma mosca estendida no chão. Mas não foi assim para Descartes.

No final do século XIX, Procter & Gamble, a companhia criada em 1837 por William Procter e James Gamble, estava a ponto de falir. Durante anos havia liderado a produção e o comércio norte-americano de velas, mas foi então quando algum inventor desconhecido aperfeiçoou a lâmpada incandescente para Thomas Alva Edison e o mercado das velas ficou definitivamente obsoleto.

Crenças, rituais, magias, poções sempre fizeram parte da medicina popular, mas a maioria destas crendices foram caindo pelo caminho para que a medicina se convertesse em uma verdadeira ciência disciplinada da saúde.

Até 1918 os pilotos de combate alemães e aliados da Primeira Guerra Mundial não usavam paraquedas em seus aparelhos. Por um lado, muitos destes pilotos eram jovens temerários que se negavam a usá-los por temor a ser considerados covardes. E por outro lado, os altos comandos também opinavam que utilizá-los era uma má ideia, porque com isso menosprezariam o espírito de luta.

Eu tive a impressão de estar vendo um filme da Disney quando meu finado pai me contou esta história pela primeira vez. O texto é um pouco extenso, mas se você lograr visualizar a história nem vai sentir a leitura. É sobre Jim, um Setter Irlandês que foi o enigma canino do século XX. Um animal cuja história pode parecer incrível aos pensamentos de qualquer ser racional e cujo espantoso comportamento nunca encontrou explicação. Tão somente um extraordinário presente para seu dono e para os que lhe rodearam.

A Inglaterra do rei Jorge I (1660 ? 1727) transbordava raridades, falsidades e charlatães. O próprio rei Jorge era um tipo um pouco raro, nunca se preocupou em aprender inglês e manteve a sua esposa 32 anos na prisão. Mas para coisas fora do comum, nada pode fazer sombra à famosa história de Mary Toft Godalming e seus bebês coelho.

Aquele 9 de maio de 1864 não foi um bom dia para o benquisto General unionista John Sedgwick. Estavam no meio da Batalha de Spotsylvania da Guerra Civil Americana e o bom General estava observando as tropas entrincheiradas e as posições da artilharia dos confederados.

A cena descrita abaixo é o começo do filme Homens Que Miravam Cabras. A cena, baseada em fatos reais, foi protagonizada pelo General Albert Stubblebine comandante da seção de inteligência militar que, apesar da vasta experiência, tinha forte tendência em acreditar no esoterismo e no poder oculto da mente. Aqui sua descrição mais ou menos baseada em uma palestra muito bem humorada que assisti de Richard Dawkins. Leia, você vai gostar.