Durante a Segunda Guerra Mundial britânicos e estadunidenses desenvolveram um bom punhado de novas armas e tecnologias, em uma corrida contra o relógio para suplantar o inimigo. Algumas funcionaram e outras foram abandonadas. Algumas eram raras e estranhas, mas seguramente nenhuma tão desagradável como as chamadas Who Me, destinadas a humilhar e desmoralizar o inimigo. Who Me era o nome de um composto desenvolvido pelos norte-americanos, que continha sulfuretos e cujo cheiro se assemelhava de uma maneira intensa ao das fezes humanas.

Nauru é uma ilha situada no Oceano Pacífico, na Micronésia, a uns 300 quilômetros ao Leste do Kiribati. É a menor ilha do mundo que é independente, com tão só 21 quilômetros quadrados. Pertenceu a Alemanha durante o século XIX, depois foi ocupada pelos japoneses na Segunda Guerra Mundial, e finalmente conseguiu a independência em 1968 depois de ser administrada pelas Nações Unidas. É uma das três ilhas do Pacífico, junto com Kiribati e Makatea, que é composta quase em sua totalidade de fosforite, uma rocha sedimentar com alto teor de minerais fosfatados.

Por que conformar com um benefício minúsculo do intermediário se no mercado final você pode conseguir um preço muito superior? Esta é a estratégia comercial que decidiram adotar os índios sewee no último quarto do século XVIII, quando se cansaram dos colonos ingleses pagando uma mixaria pelas peles que vendiam em comparação com o valor que eles obtinham ao vendê-las na Inglaterra. De modo que construíram canoas suficientes para a maior parte da tribo e decidiram remar em mar aberto para chegar àquele país e vender as peles diretamente. A inaudita aventura, claro, não acabou bem.

Este documentário da Bell System (atual AT&T) que data de 1953, explica o caminho que percorreram os transistores desde que apareceram os primeiros tubos (ou válvulas) de vácuo em 1907 e revolucionaram as comunicações até a invenção em 1947 do transistor propriamente dito, por parte de Moore, Noyce e Shockley, já fabricado com semicondutores utilizados na atualidade. O pequeno documentário celebra o advento do novo transistor e como suas capacidades beneficiariam o público em quase todas as facetas da vida cotidiana.

Em 1988, Gene Fleming, um fazendeiro e fabricante de equipamentos para produção rural de Hastings, no estado norte-americano de Nebraska, estava visitando a fazenda de sua cunhada em Harvard, quando notou um ganso de dois anos sem pés, tropeçando em tocos tentando acompanhar seus companheiros gansos. Fleming teve pena dele, levou o ganso para casa e o chamou de Andy. Gene era um inventor que fez fortuna fabricando soluções pouco ortodoxas, mas funcionais, para as necessidades dos animais, às quais se juntou o ganso Andy.

No ano 1984 uma expedição que estudava o patrimônio cultural do condado de Yanqing, situado ao noroeste da cidade de Pequim, encontrou uma série de grutas perto da localidade de Dongmenying, então nomeadas grutas de Guyaju. Estão escavadas na parede rochosa de uma montanha, a qual está furada por 117 grutas em cujo interior há 350 câmaras, já que cada gruta consta de vários aposentos, a maioria das quais têm aproximadamente 1,8 metros de altura e 4 metros quadrados de superfície. A maior de todas tem 2 metros de altura, 3 de largura e 5,2 metros de comprimento.

Com todas as notícias malucas e escândalos que emanam de Hollywood regularmente, é difícil olhar para Tinseltown com os mesmos óculos cor de rosa. A reputação de Hollywood sofreu uma tremenda derrota desde a revelação de predadores como Harvey Weinstein e as muitas celebridades que permitiram que seu reinado de terror existisse, bem como a história da indústria cinematográfica de práticas comerciais obscuras, com sérias implicações de que Hollywood tem muitas celebridades e glitter, mas realmente nenhuma substancial.

Entre os numerosos baoris -poços escalonados- existentes na Índia, destaca-se o Ran-ki vav, uma impressionante obra arquitetônica que foi construída como se fosse um templo invertido, e que permaneceu escondida no subsolo até sua redescoberta no século XX. Está localizado na cidade de Patan, no estado indiano de Gujarat e foi construído no século XI, durante o reinado da dinastia Solanki. Foi encomendado pela Rainha Udayamati em memória de seu marido, o Rei Bhima I, e seu próprio nome, Ran-ki vav, significa literalmente Poço da Rainha.

Em 1964, um químico chamado Norman Stingley inventou uma forma única de borracha sintética contendo o polímero sintético polibutadieno, muito utilizado na fabricação de pneus. Incapaz de encontrar uma aplicação industrial para a substância, ele recorreu a uma empresa de brinquedos chamada Wham-O (sim a mesma que inventou o Frisbee) para ver o que eles poderiam fazer com ela. A empresa levou dois anos para aproveitar as propriedades da borracha, mas em 1966, depois que as vendas do disco Frisbee, deslancharam, a empresa lançou a "super-bola".

O resgate do soldado Ryan, de Steven Spielberg, foi muito aclamado por sua representação angustiante do "Dia D", a operação de desembarque dos Aliados em 1944 que provou ser um golpe decisivo contra a Alemanha nazista. Mais especificamente, Spielberg e seus criadores recriaram o desembarque na Praia de Omaha, um dos cinco trechos codificados da costa da Normandia na operação Netuno, em 6 de junho de 1944, faz exatos 79 anos hoje.

Ele era um atleta e caçador insuperável; também especialista em botânica e falava 22 idiomas. Mas é mais lembrado por ter assassinado sua mãe, seus irmãos e seus filhos. Não há parâmetro útil para compará-lo com ninguém, ele era seu próprio modelo. O que sobreviveu de suas ações traça o perfil de um ser único, imenso, dotado das mais altas virtudes e das mais profundas perversões. Ele era um homem gigantesco, com um corpo moldado por uma vida de exigências extremas, em que abundavam momentos de glória, crueldade e miséria.

Em 1831, no caminho de volta para sua guarnição de uma visita a Polonnaruwa -antiga capital do Sri Lanka, então Ceilão britânico-, o major Jonathan Forbes, um oficial do 78º Highlanders, parou seu cavalo quando se deparou com um proeminente monte rochoso, coberto de vegetação, que apresentava vestígios de construções arquitetônicas e cuja forma natural tinha garras esculpidas na base, de modo que o conjunto parecia um leão deitado. Jonathan acabava de descobrir o que hoje é uma das grandes atrações turísticas do país asiático, incorporado pela UNESCO como Patrimônio da Humanidade em 1982: Sigiriya.