Dizia o Marquês de Sade que a crueldade, longe de ser um vício, é o primeiro sentimento que a natureza imprime em nós. São a educação e o adestramento que nos tornam racionalmente bondosos. Educação que não teve uma tal de Ilse Koch -pensa numa mulher ruim-, um compêndio humano de maldade e iniquidade infinita, que regeu sadicamente o campo de concentração de Burchenwald ao mesmo tempo em que dava rédeas a suas paixões: uma coleção de tatuagens extirpadas e objetos fabricados com despojos humanos.

Os ilhéus de Jeju Island na Coréia têm algo para se orgulhar: suas avós são exímias mergulhadoras. Pode parecer surpreendente, mas para o povo da ilha este tem sido um modo de vida há séculos. Esta tradição, que em seu dia foi uma próspera profissão fomentando a economia local, de fato, agora está rapidamente se deteriorando. Muitas dessas mulheres, a grande maioria de idosas se dizem tristes porque essa prática está se perdendo cada vez mais pois as jovens coreanas de hoje não querem aprende-la.

Normalmente, quando nos despedimos de uma pessoa especial, sabemos que voltaremos a vê-la. No entanto, em tempos de guerra, isto nem sempre era assim. Muitos combatentes tinham que partir à frente, deixando seus entes queridos atrás com a incerteza de não saber se alguma vez voltariam a se encontrar. Ainda assim, o amor parece ser o único capaz de ganhar terreno no meio da guerra. Onde reside o medo, a tensão e uma luta desesperada para viver, mesmo ali é capaz de brotar a emoção mais poderosa.

Os circos dos horrores, também chamados de show de aberrações ou freak show, consistiam na apresentação de pessoas ou animais dotados de algum tipo de anomalia relacionada a mutações genéticas ou defeitos físicos. Estas exibições ocorriam frequentemente em circos e feiras e a maioria dos apresentados neste post foi explorada pelo homem conhecido como o "mais mentiroso do mundo": Phineas Taylor Barnum (thumbnail), um tremendo mau caráter que baseou sua vida inteira na falcatrua no roubo e na malandragem.

"Chatterton suicidou. Kurt Cobain suicidou. Vince Van Gogh suicidou. Nietzsche enloqueceu. E eu, puta que pariu, nao vou nada bem": cantava Seu Jorge com sua voz grave enquanto repetia um quadrado no baixo. Kurt Cobain, Van Gogh e Nietzsche são conhecidos, mas quem é Chatterton? Você sabe? Thomas Chatterton foi um dos "suicidas"mais famosos da história, nasceu na classe equivocada em 1752 e nunca conseguiu sair dela. Viveu somente dezessete anos e comeu merda desde o momento que chegou até o que abandonou este mundo.

Nas noites de 9 e 10 de novembro de 1938, em toda a Alemanha e Áustria, milhares de sinagogas e negócios judeus foram queimados ou saqueados por tropas de assalto nazistas e civis em um programa conhecido como "Kristallnacht" ("Noite dos Cristais"). Pelo menos 91 judeus foram assassinados e dezenas de milhares foram presos e levados para campos de concentração, marcando o início do Holocausto. Em resposta, os judeus e os quakers britânicos fizeram um apelo de emergência para o primeiro-ministro Neville Chamberlain, pedindo para o governo a admissão de crianças refugiadas desacompanhadas.

Partindo da premissa de que praticamente toda guerra é fruto da incompetência política e/ou diplomática -por não ter sido evitada-, a História também tem vários casos de torpes ações militares, mais ou menos conhecidas. Na primeira delas falamos como uma esquadra naval russa podia certamente ser batizada como a "frota dos condenados" porque seu destino era ser praticamente apagada da face da Terra.

Mata Hari, o arquétipo por antonomásia da espiã sedutora, nascida no seio de uma família simples em uma pequena cidade no norte da Holanda em 1876, como Margaretha Geertruida Zelle, casou-se com um influente capitão do exército colonial holandês, aos 18 anos. Em 1897, ela mudou-se com ele para a Ilha de Java, onde tiveram dois filhos. Seu marido era um alcoólatra abusivo e ressentido e para distrair-se da infelicidade de seu casamento, Margaretha enterrou-se no estudo da cultura e tradições indonésias, incluindo a dança.

A maratona feminina fez história nos jogos olímpicos de Los Angeles 1984, pois foi a primeira vez que foi celebrada, ademais com uma atleta que deixou uma forte impressão na história do atletismo: Gabriela Andersen. Esta mulher mudou a história do atletismo. Na pista mostrou um sobressalente esforço que não desvaneceu até cruzar a linha de chegada com o público todo empurrando e torcendo por ela. A campeã daquele ano? Ninguém lembra nem importa.

Quando eu li esta história pela primeira vez na Reader's Digest, um livreto de bolso que saciou a curiosidade de gerações e mais gerações de jovens ávidos por informação em uma época onde ainda nem se cogitava a existência da Internet, minha primeira reação foi de incredulidade e também de um pouco de decepção ao pensar que a minha revista preferida tinha se rendido ao sensacionalismo para conquistar mais leitores, algo como o clickbait da atualidade. No entanto, a história de uma pessoa que tinha sobrevivido a uma queda de 10 km era verdadeira (ou não).

A tatuagem foi usada como arte estética corporal pelos japoneses antigos durante séculos antes de cair em desuso no século VII, quando as autoridades adotaram o costume chinês de usar tatuagens como forma de punição criminal. Por aproximadamente um milênio, as pessoas tatuadas foram rotuladas como párias por suas marcas -geralmente no rosto ou braços- evidenciando as transgressões passadas. A tatuagem punitiva, eventualmente, caiu em desuso, mas as tatuagens permaneceram associadas com a criminalidade, mesmo quando a tatuagem decorativa e pictórica começou a ressurgir.

Os pequenos episódios servem para ilustrar de forma simples as grandes mudanças históricas. As mudanças drásticas que aconteceram na decadente União Soviética brindaram cenas inimagináveis. Assim foi que poucos meses após a queda do Muro de Berlim, a principal rede de fast-food do mundo, a então onipresente lanchonete dos arcos dourados e símbolo do capitalismo, abriu sua primeira filial em Moscou.