No começo de 2019, a bióloga, modelo e mergulhadora Ocean Ramsey e sua equipe encontraram o que é possivelmente o maior tubarão branco já registrado. A gravação foi feita na costa de Oahu, no Havaí, e o tubarão tinha em torno de 6 metros de comprimento por 2,5 de largura. Infelizmente, as populações de tubarões no Havaí estão em declínio e, atualmente, não há leis específicas para protegê-los de serem mortos por qualquer motivo que não seja a proibição de matar apenas por suas barbatanas, e mesmo essa lei tem muitas lacunas e não foi confirmada.

Os cães-selvagens-africanos, também conhecidos como mabecos ou cães-pintados, são uma espécie canina de tamanho médio encontrada na África Subsaariana. Os mabecos são criaturas extremamente sociais que normalmente se reúnem em matilhas de 10 a 30. Dentro da matilha, existe uma hierarquia rígida liderada pelo casal reprodutor principal. Eles são os cães mais sociáveis do mundo e fazem tudo em matilha, inclusive cuidar dos doentes, ajudar na criação dos filhotes, buscar alimentos e compartilhar alimentos. Eles são considerados os animais africanos com sucesso na caça com um percentual de 80%.

A África é um continente de contrastes, onde épocas de abundância são seguidas por épocas de escassez. Durante a estação seca, muitos rios e poços encolhem e secam, deixando para trás poças lamacentas que prendem peixes e outras formas de vida aquática. Essas piscinas se tornam fonte de alimento para predadores como os leopardos, que aprenderam a pescar cavando com as patas. Os leopardos pescadores do canal de Savuti, em Botsuana, África, são conhecidos pelas suas habilidades únicas na captura de peixes, mas raramente são fotografados porque a seca coincide com a época de baixo turismo.

O reino animal tem confundido os humanos desde o início dos tempos. Quer se trate de amizades improváveis ou de técnicas de caça impressionantes, a vida selvagem nunca deixa de nos surpreender! Neste post mergulhamos no vínculo único entre coiotes e texugos e por que essas duas criaturas caçam juntas! Ambos são carnívoros astutos, por isso é lógico que seriam adversários ou, pelo menos, permaneceriam afastados um do outro, dada a frequência com que caçam os mesmos animais nas mesmas planícies. Os coiotes e os texugos têm um acordo de longa data que demonstra por que pode ser vantajoso para eles cooperarem, mesmo que nem sempre se dêem bem.

O saltão-do-lodo, também conhecido como perioptalmo, têm a particularidade distintiva de ser anfíbio. Ele pode armazenar água nas câmaras branquiais por várias horas e modificações nas nadadeiras permitem que se locomovam por terra. Estes peixes esquisitos vivem no lodo das regiões costeiras do Indo-Pacífico e na costa ocidental da África, em ecossistemas como manguezais. Eles são extremamente dinâmicos fora da água, inclusivamente saltando (daí o nome). Dessa forma, eles podem caçar pequenos caranguejos e até insetos terrestres, além de interagirem entre si para defenderem o território ou acasalar.

Os grandes tubarões-brancos são bastante conhecidos por serem predadores enormes e impiedosos do oceano, e entre suas presas favoritas estão as focas, que são ricas em gordura e podem saciar a fome do tubarão faminto. De vez em quando, um filhote de foca involuntário tende a se aventurar muito longe de seus irmãos, e esses filhotes solitários são excelentes alvos para predadores. Os grandes tubarões-brancos não são apenas grandes e ferozes, mas também ágeis e têm aceleração explosiva atingindo velocidade máxima com apenas cinco golpes de suas caudas.

O rebanho de bisões de Yellowstone é provavelmente o maior e mais antigo rebanho público de bisões dos Estados Unidos, estimado em 2020 em 4.800 indivíduos. Os animais são da subespécie de bisões das planícies e o Parque Nacional de Yellowstone pode ser o único local nos Estados Unidos onde os bisões de vida livre nunca foram extirpados, uma vez que continuaram a existir na natureza e não foram reintroduzidos. De fato, 30 milhões de bisões selvagens já percorreram o oeste americano. Do México ao Canadá, os bisões povoaram o continente muito antes das pessoas se estabelecerem lá.

Em 1979, o clássico thriller de ficção científica "Alien libertou um dos monstros mais arrepiantes da história do cinema. Quando ele sai de uma ventilação escura de uma nave espacial (ou de um peito humano), sentimos o medo de Ripley. As características aterrorizantes do alienígena foram inspiradas por um amálgama de fontes, especialmente um tipo de vespa parasita. Mas há uma semelhança física impressionante entre o gigante extraterrestre e outro organismo da vida real com apenas alguns milímetros de tamanho: uma espécie de plâncton transparente chamado Phronima sedentaria.

O Parque Nacional Kruger, na África do Sul, abriga uma grande variedade de animais. Quando as pessoas visitam o Kruger, elas veem todos os tipos de pontos turísticos. Alguns deles são lindos, como o nascimento e os primeiros passos de um elefante. Outras cenas são angustiantes à medida que a natureza segue seu curso e os animais se consomem. Como dizíamos no artigo postado sexta-feira, quando um búfalo-do-Cabo macho fica idoso, ele abandona o rebanho e, para escapar do calor, passa a maior parte do dia deitado na sombra, mas nesse caso ele fica a mercê de predadores perigosos.

À medida que a escuridão desce pela costa leste da Austrália, milhares de raposas-voadoras-de-cabeça-grisalha (Pteropus poliocephalus) sobem aos céus. Armados com um olfato apurado e visão noturna aguçada, eles vagam em busca de comida depois de descansar o dia todo. Alguns podem viajar até 50 quilômetros em uma noite, em busca de frutas como figos e polinizando árvores pelo caminho. As raposas-voadoras-de-cabeça-cinzenta são, na verdade, as maiores espécies de morcegos nativos da Austrália, com envergadura de até um metro e meio. Eles não são encontrados em nenhum outro lugar do mundo.

O imprinting ou cunhagem é comum em filhotes de aves, mas também em mamíferos. A cunhagem descreve um período crítico, muitas vezes em animais jovens, onde eles formam um vínculo forte e duradouro com seus cuidadores. Eles passam a ter confiança implícita nesta figura e olham para ela como um meio de compreender a sua própria identidade. É comum que os gatos desenvolvam este comportamento. Embora seja mais comum em animais jovens, o imprinting pode ocorrer em qualquer idade, mesmo em gatos adultos, desde que o gato e a pessoa passem bastante tempo juntos.

A caça por emboscada faz dos felinos os animal mais malsucedidos e fracassados em relação a taxa de sucesso na caça. O tigre por exemplo, é o pior deles com uma taxa que varia entre 5 e 10%. Os mamíferos mais bem-sucedidos são os mabecos, com 80%, porque caçam em matilha, ao contrário do tigre que caça sozinho. Mas, às vezes, caçar sozinho não é um problema para os caçadores mais mortais do mundo: as libélulas têm uma taxa de sucesso de 95% na caça de suas presas, o que as torna os caçadores predatórios mais bem-sucedidos do planeta. Um bote e lá se foi outra presa.