Miniferas. Bichos rastejantes. Insetos. Invertebrados. Temos tantos nomes diferentes para os insetos, e ainda bem, porque eles podem ser encontrados em quase todos os habitats do planeta Terra. Ser capaz de diferenciá-los é uma ótima maneira de aprender mais sobre o mundo ao nosso redor, e cientistas e amadores coletam, preservam e identificam todas essas criaturas rastejantes e voadoras há centenas de anos! Se soubermos que tipo de inseto estamos observando, podemos aprender muito mais sobre ele e sobre seu habitat e a ecologia de coisas como cadeias alimentares e biodiversidade.

A gazela-de-thomson (Gazella thomsonii) é uma das espécies de antílopes africanos mais abundantes, de fato, ela pode formar bandos gigantescos, com mais de mil exemplares, quando migram. Por isso, não seria disparatado pensar que os leões têm comida farta, mas a verdade é que os grandes gatos vivem levando "bailes" delas. Elas não são apenas velozes, senão que tem reflexo e respostas inigualáveis aos ataques de predadores. A gazela-de-thomson é um dos grandes motivos pelos quais a taxa de sucesso da caça de leões seja menor que 30%, ainda que esteja no topo da cadeia alimentar.

Pesquisadores a bordo do navio NOAA Okeanos Explorer capturaram imagens deslumbrantes do que é conhecida como lula-de-vidro (Taonius borealis). Embora esta criatura não seja rara, vistas de perto como esta realmente destacam sua beleza. A filmagem foi capturada na zona crepuscular perto das Ilhas Semidi do Alasca. A zona crepuscular é a área que fica entre 200 e 1.000 metros abaixo da superfície onde a luz está presente, mas é bastante fraca, e as temperaturas da água podem ficar bastante frias. É aqui que muitas criaturas podem iluminar o mundo ao seu redor por meio da bioluminescência.

Uma câmera de trilha capturou o momento extraordinário em que uma preguiça de dois dedos luta e inesperadamente sobrevive a um ataque selvagem de uma jaguatirica na Floresta Amazônica. A filmagem rara foi capturada por uma armadilha fotográfica na Estação de Biodiversidade de Tiputini, na Floresta Amazônica Equatoriana. A câmera de trilha foi montada em um pântano mineral onde muitos animais amazônicos vão se alimentar no solo rico em minerais, apesar do risco de entrar em contato com predadores. No vídeo, uma jaguatirica tenta pegar uma preguiça enquanto a criatura se aproxima do mineral.

Se você se encontrar em uma área infestada de cobras e tiver o azar de ser mordido, qual é o melhor curso de ação? Você pode ter aprendido o velho truque de cowboy de aplicar um torniquete e usar uma lâmina para cortar a ferida da mordida para sugar o veneno. Certamente parece dramático, mas isso realmente funciona? De acordo com a Organização Mundial da Saúde, aproximadamente 5,4 milhões de pessoas são picadas por cobras a cada ano em todo o mundo, cerca de 138.000 das quais são fatais. São muitas mortes que poderiam ter sido evitadas se o remédio fosse realmente tão simples.

As moscas-de-morcego, nycteribídeos da ordem de insetos Diptera, são parasitas externos dos morcegos -daí o nome-. No entanto se você vir uma jamais dirá que se trata de uma mosca. Elas são moscas achatadas, semelhantes a aranhas, sem olhos ou asas e, como tal, têm muito pouca semelhança com outros dípteros. Essas moscas raramente são encontradas por coletores em geral, pois quase nunca deixam os corpos de seus hospedeiros. Tanto os machos quanto as fêmeas se alimentam de sangue, portanto, se qualificam como verdadeiros parasitas e dependendo da quantidade podem matar um morcego.

Do outro lado do mundo, um esquivo e adorável gato selvagem chamado gato-de-Pallas (Felis manul ou Otocolobus manul) vaga pelas pastagens e estepes da Ásia Central e da Eurásia. O naturalista alemão Peter Pallas descreveu pela primeira vez o gato selvagem peludo rabugento em 1776. Ele chamou o gatinho de Felis manul e teorizou que era um ancestral do gato persa, devido ao seu rosto redondo, farta pelagem e corpo atarracado. Ele estava errado. Mais tarde, o nome científico do gato foi mudado para Otocolobus manul, que não é exatamente o apelido mais lisonjeiro, já que Otocolobus é a palavra grega para "orelha feia".

Os elefantes-marinhos são focas oceânicas muito muito grandes e sem orelhas do gênero Mirounga. Ambas as espécies, o elefante-marinho-do-norte (M. angustirostris) e o elefante-marinho-do-sul (M. leonina), foram caçados à beira da extinção por causa da sua fartura de óleo no final do século 19, mas seus números se recuperaram desde então. Eles são os maiores carnívoros existentes, pesando até 5.000 kg com mais de 5 metros. Apesar do nome, os elefantes-marinhos não são parentes dos elefantes, lógico. O nome decorre da grande probóscide ou "tromba" que os machos evoluíram de forma convergente.

Os babuínos são inteligentes, sociáveis e vivem em grupos chamados tropas que variam em tamanho, mas que podem conter centenas de animais. É essa capacidade de viver em grupo que lhes permite serem tão flexíveis quanto ao local onde vivem. Eles também são forrageadores generalistas e podem viver com uma dieta muito variada. Os babuínos machos deixam o bando quando atingem a maturidade sexual, enquanto as fêmeas permanecem e formam laços fortes e estáveis entre si. Dito isto, as babuínas adultas também podem formar laços fortes com machos adultos, e estes duram anos em alguns casos.

Para entender o quão incrível é o vídeom que ilustra este post, você só precisa assisti-lo. Começa de maneira perfeitamente incomum com um mergulhador nadando sobre o que parece ser um pedaço normal e vazio de coral nas águas cristalinas do Caribe. Não há vida selvagem para ver ali... ao que parece. Mas então, quando ele se aproxima para inspecionar uma concha, um polvo se materializa bem à sua frente, erguendo-se do coral como um smurf azul luminoso, pulsante e raivoso. Mesmo depois de assisti-lo repetidamente, ainda lutamos para localizar seu esconderijo camuflado antes que decida se mostrar.

A maioria das pessoas concorda que o casco é o componente mais exclusivo do corpo de uma tartaruga. A maioria das perguntas feitas sobre esses animais é sobre a carapaça, sua origem e função. Por exemplo, as tartarugas podem sentir seu casco? Resumindo, sim, as tartarugas podem sentir sua carapaça. Isso ocorre porque sua casca contém terminações nervosas. As carapaças das tartarugas marinhas são constituídas por ossos, que são cobertos por uma camada das chamadas placas. Esses escudos são feitos de queratina, o mesmo material de que são feitas as unhas humanas. Essas terminações nervosas são sensíveis à pressão, por exemplo, de um toque nas costas.

O vídeo postado por Brodie Moss, uma celebridade australiana no TikTok e YouTube, é algo que você raramente vê. O homem estava em uma rota na Austrália com seu caiaque transparente quando de repente encontrou algo incrível: uma baleia-jubarte fazendo um raro comportamento. Como veremos no vídeo abaixo, Brodie não sabe bem o que está vendo. Ele se pergunta o porquê dessa estranha posição do animal, com a cauda sulcada de uma baleia-jubarte gigante (Megaptera novaeangliae), flutuando e imóvel à sua frente, como se o animal tivesse congelado.