Os elefantes gostam de comer bananas, mas geralmente não as descascam primeiro como os humanos. No entanto, um novo relatório publicado na revista Current Biology mostra que uma elefanta asiática muito especial chamado Pang Pha aprendeu a descascar bananas enquanto vivia no zoológico de Berlim. Primeiro ele quebre a banana e depois sacode e recolhe a polpa, deixando para trás a casca grossa. De acordo com os autores do estudo, é muito provável que a elefanta tenha aprendido esse comportamento incomum ao observar seus tratadores descascando bananas para ela.

Imagine que mão-natureza lhe propusesse dar um par de asas e você não lesse as letras miúdas em seu contrato de criação que dizia que o problema é que você tinha que se mover debaixo d'água para sempre. De repente, você está sentado em uma grande rocha submersa no fundo do oceano, sentindo-se enganado, suas novas asas flutuando apáticas atrás de você. É assim que deve se sentir o bacamarte-espinhoso-oriental (Lepidotrigla papilio): equipado com duas lindas asas de borboleta e nenhum lugar para voar. Tecnicamente, é claro, essas 'asas' são nadadeiras peitorais super-aumentadas.

Há uma grande confusão na denominação de sapos, rãs e pererecas. Vejam como exemplo a rã-cambô (Phyllomedusa bicolor), também conhecida como sapo-verde, ou rã-macaco-gigante, que na verdade é uma perereca-arborícola. Elas tem um talento especial: as cambôs produzem uma substância cerosa venenosa que espalham sobre a pele. Tem um gosto desagradável para os predadores, por isso reduz suas chances de serem comidas. Algumas pessoas não têm melhor ideia do que passar esta substância sobre pequenos arranhões no corpo para que penetre na circulação sanguínea.

Com grandes brânquias semelhantes a galhos, membros semelhantes a lagartos e um lindo sorriso permanente, é difícil não se apaixonar pelo axolote (Ambystoma mexicanum). Esses anfíbios aquáticos são famosos por sua capacidade de regenerar membros e órgãos, incluindo partes de seus cérebros, e por isso são muito usados em laboratório devido à sua regeneração, mas essa não é a única razão pela qual são tão fascinantes. Ele não se desenvolve na fase de larva, permanecendo nesse estado mesmo quando adultos.

Um grande búfalo rosa no distrito de Cu Chi, na cidade de Ho Chi Minh, no Vietnã, tem cativado muitos locais devido à sua incomum cor de pele rosa. Seu dono, o agricultor e fazendeiro Dang Van Ghen, disse à imprensa local que o touro foi comprado por seu pai em 2001 na província de Tây Ninh quando ele tinha 10 anos. No começo, a cor do búfalo era branca com tons claros de rosa, mas o rosado se tornou mais brilhante à medida que ele crescia. Dang acha que esta é uma condição natural desde o nascimento.

A tartaruga-caixa-comum (Terrapene carolina), também conhecida como tartaruga-cofre, é assim chamada porque pode fechar completamente a carapaça, como uma caixa. A estrutura da carapaça da tartaruga-caixa, consiste em uma carapaça alta e abobadada (casca superior) e um grande plastrão articulado (casca inferior) que permite que a tartaruga feche a carapaça, selando sua cabeça e membros vulneráveis com segurança dentro de uma caixa inexpugnável. Ela conta com seis subespécies existentes e é encontrada em todo o leste dos Estados Unidos e México.

Eles se parecem com ratos de nariz comprido, mas não são roedores. Eles podem caçar e cheirar debaixo d'água, seu lugar favorito para encontrar comida. Não maiores que um polegar humano, eles são o menor mamífero mergulhador da Terra. Estes são os musaranhos-d'água-americano ou musaranhos-d'água-do-norte (Sorex palustris), que o cana do youtube PBS Nature chama de "guepardos dos pântanos", que, como a maioria dos musaranhos, vive com fome devido ao metabolismo mais alto de qualquer mamífero mergulhador.

A grande maioria das espécies dentro do gênero Actias, de mariposas-da-lua, vem de países do leste e sudeste da Ásia, incluindo China, Índia, Japão, Indonésia e Tailândia. As mariposas-lunares recebem o nome das "manchas da lua" que aparecem em suas asas. Você pode vê-los na mariposa-da-lua-indiana (Actias selene), a primeira mostrada nesta coleção, que se parecem com pequenas luas rosas em diferentes fases. Essas manchas nas asas são uma característica não apenas das mariposas-da-lua, mas de toda a família de saturnídeos.

Todo mundo adora um conjunto de bracinhos desajeitados, e essa criaturinha representa o time Tyrannosaurus rex, com seus membros dianteiros atarracados abertos, prontos para um abraço. De fato, a Austrália não tem apenas cangurus e wallabies, mas também tem toda uma gama de versões em miniatura, chamadas de poturus e betongues. Ah, e tem o wallaru, que fica entre cangurus e wallabies, em termos de tamanho, só para complicar as coisas. O betongue-ruivo (Aepyprymnus rufescens) é encontrado na costa e no centro de Queensland, e até o nordeste de Nova Gales do Sul.

Os elefantes têm personalidades muito divertidas e envolventes, o que muitas vezes fica evidente em seus vários encontros com humanos. Às vezes, eles o mostram interrompendo um repórter durante uma transmissão de TV ou parando para ouvir um músico clássico tocando piano. Eles nunca deixam de nos surpreender com seu charme e inteligência. Felizmente, na Tailândia, placas de "travessia de elefantes" foram instaladas para proteger essas majestosas criaturas do tráfego que se aproxima. E, graças à sua inteligência única, os elefantes reconheceram a segurança que esses sinais lhes proporcionam.

Uma infestação de baratas é uma das coisas mais frustrantes com as quais uma pessoa pode lidar. Desesperados, alguns podem recorrer a medidas extremas para controlar as baratas. Por exemplo, algumas pessoas acreditam que formigas acabam com as baratas se introduzidas estrategicamente na propriedade. Como muitas lendas urbanas, a ideia de que as formigas podem se livrar das baratas tem fundamento. Existem várias espécies de formigas, sobretudo a formiga-de-fogo, que se tornam agressivas ao se sentirem ameaçadas por um competidor por comida, água e outros recursos.

As curiosas exibições de balanços, agitações e tecelagem de pássaros-do-paraíso encantam as pessoas há décadas. Essa encenação aviária é realizada por 45 espécies em 17 gêneros, encontradas principalmente nas regiões de floresta tropical da Nova Guiné, Indonésia e norte da Austrália. A dança extravagante e os trajes elaborados são uma estratégia de acasalamento usada pelos machos de cores vivas para mostrar sua virilidade às fêmeas. O objetivo é atrair o maior número possível de fêmeas para gerar muitos descendentes, diz Walter Boles, ornitólogo do Museu Australiano em Sydney.