A árvore mancenilheira (Hippomane mancinella), conhecida pelos hispanofalantes como "manzanita de la muerte" -nome supostamente dado por Cristóvão Colombo-, é considerada a árvore mais venenosa do mundo, segundo o Guinness. Nas áreas costeiras, perto das praias, onde ocorre -Flórida, Caribe, América Central e norte da América do Sul- a mancenilheira é muitas vezes marcada com uma faixa vermelha para alertar os transeuntes para que não fiquem muito perto dela.

Habitualmente vemos em conferências, apresentações ou discursos de um professor explicando alguma matéria complexa, um político safado (redundância?) tentando convencer-nos que merece nosso voto ou um cientista tratando de ensinar a teoria da relatividade, graças a que instintivamente, qualquer ser humano tem a possibilidade de interpretar de melhor forma seus pensamentos com as mãos, desenhando com traços invisíveis o que o cérebro deseja expressar.

A Ciência tem cada vez mais claro que existe uma correlação inversa entre inteligência e religiosidade: os mais inteligentes têm tendência a ser menos religiosos. Ao menos essa é a conclusão principal de uma pesquisa que revisa todos os estudos que analisaram esta relação polêmica entre intelecto e fé desde o início do século XX. Os autores sugerem que um maior intelecto perfaz as funções que a fé costuma cobrar.

Morro e não vejo tudo 2.343. Todos sabemos que os crentes hindus consideram a vaca como um animal sagrado, o que não sabíamos, no entanto, é que alguns dizem que sua urina tem propriedades curativas divinas. Em uma cidade indiana ao norte de Agra, dezenas de pessoas estão fazendo fila todos os dias em um abrigo de vacas para bebericar um copo de urina de vaca. (diliça!)

Algumas semanas atrás, falávamos como os estudantes de uma universidade em Dubai vão para a escola em carros estupidamente chamativos, luxuosos e caros. Agora, os policiais de Dubai parecem estar no mesmo patamar também. A versão mais recente da frota da polícia dos emirados é tão impressionante, que as pessoas nas ruas estão implorando para que sejam presas e levadas para um passeio de viatura. Os civis realmente param para tira fotografias quando os carros da polícia passam.

Nã há muito o que dizer sobre "Star Wars" ("Guerra nas Estrelas"), esta série de seis filmes de fantasia escritos por George Lucas, cuja soma de bilheteria arrecadada totaliza aproximadamente 5 bilhões de dólares, fazendo desta a quarta série com maior bilheteria da história do cinema, atrás apenas dos filmes do Universo Marvel Cinematográfico, James Bond e Harry Potter. Ademais esta é a franquia mais lucrativa da história.

A explicação mais mundana de fractal indica que é um objeto geométrico cuja estrutura básica, fragmentada ou irregular, repete-se em diferentes escalas, ou seja, estes objetos contêm, neles mesmos, cópias menores deles mesmos e essas cópias, por sua vez, contêm cópias ainda menores e assim sucessivamente. O termo foi proposto pelo matemático Benoît Mandelbrot em 1975 e deriva do latim fractus (fração, fraturado) e abunda na natureza.

Eu não sei como é ai na sua cidade, mas Joinville, que já foi considerada um modelo e referência no uso da magrela como meio de transporte, vive uma realidade triste na qual os trabalhadores trocaram as bicicletas por motos e automóveis. Os motivos são vários: aumento do poder aquisitivo, a persistente condição do automóvel como símbolo de status social, carros sendo vendidos com prestações a perder de vista com 1 real de entrada e o principal: a total falta de planejamento da administração municipal.

Nossas emoções encontram-se duplamente relacionadas com nosso corpo e com o sentido figurado que culturalmente lhes imputamos. O nó na garganta do medo, as borboletas no estômago da paixão, a tristeza seca ou a fúria gelada são, ainda em sua dimensão metafórica, realidades físicas que nosso corpo experimenta, reações e sensações que em última instância possuem uma dimensão inegável nos órgãos e tecidos que também nos constituem.

Se eu tivesse uma casa como esta, muito provavelmente eu não me importaria com um cenário de fim do mundo. Estou falando de uma mansão de 4.200 metros quadrados localizado em Yellow Jacket, um vilarejo deserto no Colorado, EUA. Por dentro é uma mansão cheia dos maiores luxos e confortos. Do lado de fora, se parece uma casa do Armageddon à prova de desastres pronta para suportar qualquer catástrofe.

A ritmo de surradas cantigas natalinas, a cada ano emerge um festival de bons desejos. Mangueiras de luzes pisca-pisca revestem árvores e monumentos públicos. Centenas de grupos humanos reúnem-se para celebrar: festividades escolares, reunião de fim de ano na empresa, sessões familiares, etc. É Natal, a época favorita de muitas crianças -sobretudo daqueles que ganham presentes-, e de praticamente qualquer marca ou negócio (recordemos que é uma época de trocar presentes).

Um recente artigo do centro de pesquisas Brookings, em Washington D.C., Estados Unidos, que estudou a relação entre inteligência, motivação e mobilidade econômica entre um grupo de jovens que o governo começou a rastrear em 1979, sugere que a inteligência e o impulso têm muito a ver com a riqueza econômica, mas há uma grande armadilha na dinâmica econômica.