Nossas emoções encontram-se duplamente relacionadas com nosso corpo e com o sentido figurado que culturalmente lhes imputamos. O nó na garganta do medo, as borboletas no estômago da paixão, a tristeza seca ou a fúria gelada são, ainda em sua dimensão metafórica, realidades físicas que nosso corpo experimenta, reações e sensações que em última instância possuem uma dimensão inegável nos órgãos e tecidos que também nos constituem.

Se eu tivesse uma casa como esta, muito provavelmente eu não me importaria com um cenário de fim do mundo. Estou falando de uma mansão de 4.200 metros quadrados localizado em Yellow Jacket, um vilarejo deserto no Colorado, EUA. Por dentro é uma mansão cheia dos maiores luxos e confortos. Do lado de fora, se parece uma casa do Armageddon à prova de desastres pronta para suportar qualquer catástrofe.

A ritmo de surradas cantigas natalinas, a cada ano emerge um festival de bons desejos. Mangueiras de luzes pisca-pisca revestem árvores e monumentos públicos. Centenas de grupos humanos reúnem-se para celebrar: festividades escolares, reunião de fim de ano na empresa, sessões familiares, etc. É Natal, a época favorita de muitas crianças -sobretudo daqueles que ganham presentes-, e de praticamente qualquer marca ou negócio (recordemos que é uma época de trocar presentes).

Um recente artigo do centro de pesquisas Brookings, em Washington D.C., Estados Unidos, que estudou a relação entre inteligência, motivação e mobilidade econômica entre um grupo de jovens que o governo começou a rastrear em 1979, sugere que a inteligência e o impulso têm muito a ver com a riqueza econômica, mas há uma grande armadilha na dinâmica econômica.

Após a publicação de centenas de fotos de seis visitas à Coreia do Norte, foi um comentário jocoso que levou o fotógrafo francês Eric Lafforgue a ser banido do país. Lafforgue viu turistas espanhóis vestindo camisetas com estampas de Kim Jung Il e disse a um amigo que provavelmente eles não iriam usá-las em Barcelona. Os espanhóis ouviram e contaram para o guia que os acompanhava. Um mês depois de voltar da viagem, recebeu uma carta com capturas de tela de suas fotos, dizendo que elas não eram bons para a Coreia do Norte e que ele não poderia voltar.

O folclore antigo da região alpina da Europa tem um personagem chamado Krampus, uma criatura perturbadora como uma besta satânica que surge durante a temporada natalina para encontrar e punir crianças desobedientes ou raptá-las de maneiras horríveis no seu saco. Para resguardar esta tradição pagã pré-germânica durante séculos os homens se vestem como este diabo na krampusnacht (Noite do Krampus), quando saem pelas ruas escuras assustando as crianças e arrastando correntes e sinos.

Caminhadas e escalaminhadas pelas montanhas geralmente significa ter que sobreviver com alimentos embalados, frios e cheios de formigas, mas não se você estiver na China. Há uma montanha particular na província de Hubei, 12 km ao norte da cidade de Yichang, onde você pode realmente experimentar boas refeições ao lado de um penhasco. Localizada no Vale Feliz de Xiling Gorge, o restaurante dependurado Fangweng oferece uma vista deslumbrante da paisagem natural para aventureiros corajosos o suficiente para por o pé nele.

Olhe atentamente a imagem que ilustra este post e diga quantas tonalidades de vermelho é capaz de identificar. Quando olhei pela primeira vez vi duas, depois 3. Se alguém distingue dois ou três vermelhos diferentes provavelmente é um homem. Agora se for capaz de distinguir cinco, seis ou inclusive sete tons diferentes, é muito provável que seja mulher. Este experimento visual foi realizado várias vezes e projeta resultados contundentes: as mulheres são capazes de diferenciar uma gama de cores mais ampla do que os homens.

Todos sabemos que o conhecimento cultural relacionado ao senso comum está para além do periquitante. Basta vermos alguns resultados de provas do ENEM e vídeos do estilo "Brasileiros não são estúpidos" para ver a situação escabrosa do estado da cultura popular. Some se a isso esta mania disparatada, para dizer o mínimo, que toma corpo entre os mais jovens de que não é necessário seguir as regras do idioma para poder se comunicar.

Os dados mostrados no infográfico logo abaixo vão dar o que falar. São o resultado de uma compilação estatística do aplicativo do Facebook de encontros on-line, "Are You Interested?", que funciona mais ou menos assim: usuários da rede em busca de alguém para um encontro ou para sexo casual zapeiam perfis de outros usuários e clicam em "Sim" para indicar que gosta do que vê, ou "Pula" para ver o próximo perfil. Quando a resposta é afirmativa, o outro usuário é notificado e tem a oportunidade de responder.

Pese que esqueço nomes com muita facilidade, tenho o que chamam de memória de elefante: se eu tiver contato com uma pessoa uma única vez e só encontrá-la 10 anos depois vou saber de quem se trata, mas isso não vale de nada porque muitas vezes esqueço o que fiz de manhã e até meu remédio para hipertensão é de cartela semanal para saber se tomei ou não.

O antropólogo Kurt Vonnegut disse certa vez que "de repente a gente se dá conta que a vida não é mais do que o colegial" e ao que parece este comentário tem pelo menos algo de verdadeiro. Cientistas da Universidade de Wisconsin-Madison, dos Estados Unidos, dedicaram-se a medir quanto o status social e as experiências do ensino médio podem afetar a maneira em que nossa vida se desenrola na idade adulta.