Recentemente cientistas do Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) desenvolveram um sistema para distinguir um sorriso falso de uma autêntico, pedindo a um grupo de voluntários, primeiro, que fingisse frustração, depois que preenchessem um formulário on-line desenhado especificamente para provocar frustração (ao preencher os campos solicitados e clicando em um botão "Aceitar", toda a informação era deletada da tela) e, finalmente, que vissem um vídeo que mostrava um bebê de aspecto terno e agradável.

Com certa frequência os imperativos evolutivos têm mais força em nosso comportamento do que gostaríamos. Ainda que o processo civilizatório em toda sua extensão (moralidade, cultura, educação, etc.) tente conter esta corrente natural, sua influência continua sendo evidente nas situações mais elementares, mais relacionadas com nossa sobrevivência como indivíduos e como espécie.

Primeiro eu pensei no MacGyver, mas como o herói da moda é um vingador, devemos lembrar da origem do Homem de Ferro quando o dono da poderosa multinacional armamentística Stark é sequestrado pelos homens maus e para escapar fabrica sua própria armadura blindada e carregada de letal armamento até as sobrancelhas. Como a vida real sempre supera à imaginação dos roteiristas, hoje falamos de Emile Leray, cujo carro disse "basta" no meio do deserto.

Buscar a possibilidade no impossível é apenas uma questão de tempo, de acordo com Dmitry Itskov e as pessoas envolvidas em seu projeto chamado Rússia 2045. Ainda que pareça uma coisa megalomaníaca, eles esperam recriar toda uma civilização nova com a ajuda da transferência de personalidades dos seres humanos depois que seus corpos morrem para avatares androides.

Já faz um ano que o assustador tsunami assolou a costa do Japão, mas continua sendo notícia. O oceano passeou pelo país do sol nascente e quando a gigantesca onda voltou a seu lugar habitual arrastou consigo inumeráveis objetos que meses depois, os que não foram devolvidos à costa nipônica pela maré ou ao fundo do mar, aparecem nas capas dos meios de comunicação por ter protagonizado viagens tão singulares como esta motocicleta que apareceu praticamente intacta... no Canadá!

Guilherme Arantes se equivocou, e também todos nós, ao falar sobre a Terra, Planeta Água. Se pudéssemos juntar toda a água que há no planeta (oceanos, rios, calotas polares...) e a concentrássemos em uma esfera, o resultado seria o que poderá ver, ao certo boquiaberto, na única imagem que ilustra este post. Apenas uma pequena bolinha de gude de 1.300 kms de diâmetro. Essa é toda a água que há na Terra. Imprescindível para a vida e o equilíbrio térmico do planeta, mas tremendamente escassa, inimaginavelmente escassa.

Confiar o dinheiro próprio a outras pessoas talvez seja uma das decisões que mais a gente custa a tomar, sobretudo em sociedades como a nossa onde tendemos a depositar tanto valores, reais e simbólicos. Um estudo recente realizado por pesquisadores da Warwick Business School, College London e Dartmouth College, descobriu que as pessoas tomam a decisão de confiar seu dinheiro em função do aspecto facial que tem a outra pessoa, inclusive se esta tem uma má reputação.

O mergulho na terra é um ritual realizado pelos homens da parte sul da ilha Pentecostes em Vanuatu. Precursor do bungee jumping, os homens pulam de torres de madeira com cerca de 20 a 30 metros de altura, com dois cipós amarrados em torno dos tornozelos. O mergulho é feito sem qualquer equipamento de segurança e por isso a tradição se tornou uma atração turística. De acordo com o Guinness, a força G experimentada por aqueles em seu ponto mais baixo no mergulho é a maior experiência no mundo não industrializado por seres humanos.

Em uma história que, de alguma maneira, lembra a época medieval dos cavaleiros, das donzelas e dos grandes trabalhos que um homem devia empreender para conseguir o favor da amada, um homem forjou por si mesmo a aliança que entregará a sua noiva no dia de seu casamento. Se isto já não fosse bastante surpreendente, o sujeito, identificado até agora só por seu nome na rede social Reddit, "laporkenstein", utilizou um pedaço de meteorito Gibeão para fabricar a prenda que assim se torna praticamente sem preço.

Socialmente pode não ser sempre agradável e inclusive há quem fique aborrecido com pessoas que agem desta forma, mas falar de si próprio é uma inclinação natural dificilmente evitável e em alguns casos os propósitos das façanhas pessoais são levados ao extremo do pavoneio e da bazófia. A alta incidência deste comportamento não parece ser uma casualidade, pois segundo uma pesquisa recente, seu exercício provoca a mesma sensação de recompensa que outras atividades como comer, ganhar dinheiro ou ter relações sexuais.

Para muitas pessoas em todo mundo a Internet é um elemento indispensável em suas vidas. Trabalhista, pessoal e inclusive emocionalmente, a Rede tem uma presença fundamental na cotidianidade. No entanto, valeria a pena perguntar pelo valor verdadeiro da Internet na existência diária, se é deveras tão imprescindível como cremos ou se apenas se trata de uma prótese da qual poderíamos desprender em qualquer momento que assim desejássemos sem conseqüências maiúsculas.

O que ridiculamente nos vendem como um exercício existencial de livre arbítrio, dentro do qual temos a radiante autonomia para decidir se vamos lavar nosso cabelo com um produto da L'Oreal ou com um da Pantene, se vamos começar nosso dia com bolachas da Nestlé ou com sucrilhos da Kelloggs, ou inclusive para escolher se vamos celebrar nossa decadência gastronômica com uma pizza ao final do dia, na verdade é que esta virtual liberdade está delimitada à colossal gama de produtos que derramam no mercado apenas dez grandes companhias.