Dizem que Joseph Merrick -mais conhecido como homem-elefante-, apesar da aparência monstruosa, era um homem de fino trato e muito gentil. Ao que parece o contraste também é notado no jovem paquistanês Sain Mumtaz, o homem elefante da atualidade. Sain, de 22 anos, nasceu nos arredores da cidade paquistanesa de Lahore e também sofre da síndrome de Proteus, o que fez com que sua cabeça crescesse de forma esproporcional.

Calma que já vou explicar. Não se trata da Europa, velho continente, senão de um dos 66 satélites jupiterianos, que dobra e inclusive pode triplicar a capacidade de água de nosso planeta. Se há alguns dias, quando mostramos a imagem da pequena esfera de água comparada a nosso planeta, já causou ceticismo e questionamentos científicos, a coisa agora foi levada a outro nível com a quantidade de água existente na Europa.

Recentemente cientistas do Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) desenvolveram um sistema para distinguir um sorriso falso de uma autêntico, pedindo a um grupo de voluntários, primeiro, que fingisse frustração, depois que preenchessem um formulário on-line desenhado especificamente para provocar frustração (ao preencher os campos solicitados e clicando em um botão "Aceitar", toda a informação era deletada da tela) e, finalmente, que vissem um vídeo que mostrava um bebê de aspecto terno e agradável.

Com certa frequência os imperativos evolutivos têm mais força em nosso comportamento do que gostaríamos. Ainda que o processo civilizatório em toda sua extensão (moralidade, cultura, educação, etc.) tente conter esta corrente natural, sua influência continua sendo evidente nas situações mais elementares, mais relacionadas com nossa sobrevivência como indivíduos e como espécie.

Primeiro eu pensei no MacGyver, mas como o herói da moda é um vingador, devemos lembrar da origem do Homem de Ferro quando o dono da poderosa multinacional armamentística Stark é sequestrado pelos homens maus e para escapar fabrica sua própria armadura blindada e carregada de letal armamento até as sobrancelhas. Como a vida real sempre supera à imaginação dos roteiristas, hoje falamos de Emile Leray, cujo carro disse "basta" no meio do deserto.

Buscar a possibilidade no impossível é apenas uma questão de tempo, de acordo com Dmitry Itskov e as pessoas envolvidas em seu projeto chamado Rússia 2045. Ainda que pareça uma coisa megalomaníaca, eles esperam recriar toda uma civilização nova com a ajuda da transferência de personalidades dos seres humanos depois que seus corpos morrem para avatares androides.

Já faz um ano que o assustador tsunami assolou a costa do Japão, mas continua sendo notícia. O oceano passeou pelo país do sol nascente e quando a gigantesca onda voltou a seu lugar habitual arrastou consigo inumeráveis objetos que meses depois, os que não foram devolvidos à costa nipônica pela maré ou ao fundo do mar, aparecem nas capas dos meios de comunicação por ter protagonizado viagens tão singulares como esta motocicleta que apareceu praticamente intacta... no Canadá!

Guilherme Arantes se equivocou, e também todos nós, ao falar sobre a Terra, Planeta Água. Se pudéssemos juntar toda a água que há no planeta (oceanos, rios, calotas polares...) e a concentrássemos em uma esfera, o resultado seria o que poderá ver, ao certo boquiaberto, na única imagem que ilustra este post. Apenas uma pequena bolinha de gude de 1.300 kms de diâmetro. Essa é toda a água que há na Terra. Imprescindível para a vida e o equilíbrio térmico do planeta, mas tremendamente escassa, inimaginavelmente escassa.

Confiar o dinheiro próprio a outras pessoas talvez seja uma das decisões que mais a gente custa a tomar, sobretudo em sociedades como a nossa onde tendemos a depositar tanto valores, reais e simbólicos. Um estudo recente realizado por pesquisadores da Warwick Business School, College London e Dartmouth College, descobriu que as pessoas tomam a decisão de confiar seu dinheiro em função do aspecto facial que tem a outra pessoa, inclusive se esta tem uma má reputação.

O mergulho na terra é um ritual realizado pelos homens da parte sul da ilha Pentecostes em Vanuatu. Precursor do bungee jumping, os homens pulam de torres de madeira com cerca de 20 a 30 metros de altura, com dois cipós amarrados em torno dos tornozelos. O mergulho é feito sem qualquer equipamento de segurança e por isso a tradição se tornou uma atração turística. De acordo com o Guinness, a força G experimentada por aqueles em seu ponto mais baixo no mergulho é a maior experiência no mundo não industrializado por seres humanos.

Em uma história que, de alguma maneira, lembra a época medieval dos cavaleiros, das donzelas e dos grandes trabalhos que um homem devia empreender para conseguir o favor da amada, um homem forjou por si mesmo a aliança que entregará a sua noiva no dia de seu casamento. Se isto já não fosse bastante surpreendente, o sujeito, identificado até agora só por seu nome na rede social Reddit, "laporkenstein", utilizou um pedaço de meteorito Gibeão para fabricar a prenda que assim se torna praticamente sem preço.

Socialmente pode não ser sempre agradável e inclusive há quem fique aborrecido com pessoas que agem desta forma, mas falar de si próprio é uma inclinação natural dificilmente evitável e em alguns casos os propósitos das façanhas pessoais são levados ao extremo do pavoneio e da bazófia. A alta incidência deste comportamento não parece ser uma casualidade, pois segundo uma pesquisa recente, seu exercício provoca a mesma sensação de recompensa que outras atividades como comer, ganhar dinheiro ou ter relações sexuais.