O arriscado número de Benny e Betty Fox (25 fotos)

A gente vive em um mundo de tamanha exposição fotográfica e uso indiscriminado do Photoshop que as vezes confundimos o real com a fantasia. Foi o que aconteceu com, uma destas fotografias, a décima, que uma amiga, sem pensar no que estava dizendo, automaticamente soltou um "fake". Aí lembrei-a que esta imagem datava de possivelmente meados do Século XX, o que me levou a pesquisá-la e esta é a sua história:

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Betty e Benny Fox foram dois acrobatas do equilíbrio -se denominavam "dançarinos do ar"-, famosos em meados do século passado por suas arriscadas atuações em altas plataformas ou nos terraços de prédios. Às vezes eram apresentados como irmãos e em outras como casal, mas na realidade nem sequer eram parentes e Betty, ademais, nem sempre era a mesma pessoa e também não tinha este nome. Benny escolheu o nome da parceira só porque gostava do som da mesma, porque achava que combinava: Benny e Betty.

Quando os dois atuavam, cada centímetro de espaço disponível na rua próximo da área de apresentação, era tomado por centenas de pessoas que se acotovelavam para vê-los atuar. Ruas, janelas, tetos e escadas de incêndios ao longo do perímetro se abarrotava de pessoas que se preparavam para presenciar o espetáculo, que acontecia sem nenhum dispositivo de segurança.

Tudo começou quando um famoso jornal do estado de Illinois decidiu fazer uma promoção para aumentar sua circulação e para tanto convidaram Benny e Betty para que se apresentassem em um parapeito do prédio do jornal fazendo loucas paradas acrobáticas desafiando a morte. Na época o diário disse que havia um médico e dois enfermeiros no telhado do prédio durante todas as apresentações e se por acaso o casal desse um passo em falso, uma ambulância esperava na calçada para levá-los depressa ao hospital. Isso se sobrevivessem a queda do 7º andar.

Alguns anos mais tarde, Benny e Betty acabavam de começar sua atuação em sua pequena plataforma de pouco mais de 45 centímetros, suspensa sobre uma viga a dezenas de metros de altura no edifício do teatro Fox. Eram quase 6 da tarde quando Compton, entre Long Beach e Los Angeles, recebeu toda a força de um terremoto.

- "Eu não sabia o que era. Primeiro pensei que tinha acontecido uma grande explosão, logo a plataforma começou a balançar e achei que alguém estava movendo seus cabos tensores. Olhamos para a rua e vimos as pessoas gritando e correndo em todas direções. Depois ouvimos um estrondo enorme e toda a frente do hotel no qual estávamos fazendo o número ruiu, matando uma dúzia de pessoas. Por toda a cidade, no limite do que podíamos ver os edifícios vinham abaixo como casas de papelão, foi terrível". Betty e Benny Fox acabavam de sobreviver a um dos tremores de toda uma corrente de terremotos que sacudiu Califórnia nos anos 40, que deixou muitos mortos e feridos causando ademais milhares de milhões de dólares em danos.

- "Nós não descemos, ficamos ali e seguimos com o ato, não baixamos até saímos dali até terminar o número", disse Benny.

As fotos de número 7 até 25 desta compilação, mostram Benny e Betty, já em fim de carreira, fazendo uma apresentação especial para a Convenção da Antiga Ordem Árabe dos Nobres do Santuário Místico, popularmente conhecida como Shriners, em Chicago, Illinois, em 13 de julho de 1955.

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Fonte: The Circus Blog.