Todos a bordo para Bangladesh - Biswa Ijtema 2014 (20 fotos)

Todos os anos, mais de 3 milhões de muçulmanos convergem para Tongi nas margens do rio Turag, nos arredores de Daca, capital de Bangladesh, para uma celebração anual islâmica chamada "Bishwa Ijtema", a segunda maior reunião de muçulmanos no mundo após o Haj. Biswa Ijtema é uma reunião espiritual, onde sermões religiosos e orações são pregados por estudiosos islâmicos.

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Os devotos chegam para o evento de três dias vindos de todo o país e até mesmo do exterior, por todos os meios possíveis. E isso inclui, principalmente, empilhados em cima de trens já superlotados que poderiam virar a qualquer momento. Durante os dias que antecedem o evento, trens e ônibus adicionais são acrescidos aos serviços de transporte existente, mas aparentemente não são suficientes para o transporte de 3 milhões de pessoas de uma forma segura.

Como centenas de milhares de devotos despejam na cidade de 350 mil habitantes, as autoridades empregam forças paramilitares e voluntários para superar os desafios logísticos enormes. Um lote de 160 hectares é preparado para o evento com serviços básicos como eletricidade, telefone, conexões de gás e banheiros químicos. Os devotos comem, dormem e rezam no local. Médicos de campo são deslocados para o local para atender possíveis emergências. 30 milhões de litros de água por dia são consumidos pelos participantes da reunião em massa e 4 mil banheiros são compartilhados entre eles.

Apesar do grande número de pessoas vivendo apinhadas dentro de um mesmo espaço, geralmente há muito poucos problemas de saneamento, alimentação e movimentos ou discussões internos. Acredita-se que isto só seja possível por causa da abordagem minimalista adotada pelos devotos, que reduzem as suas próprias necessidades e desenvolvem um respeito para as necessidades dos outros na celebração do Bishwa Ijtema.

Biswa Ijtema é organizado pelo Tablighi Jamaat, um grupo não-política de Bangladesh, cujo objetivo é a reforma espiritual islâmica. A tradição de Ijtema foi iniciado por um sábio indiano chamado Muhammad Ilyas al-Kandhlawi e começou como um pequeno grupo de pessoas de mentalidade religiosa reunindo em uma mesquita local. Biswa Ijtema vem sendo realizada em Tongi continuamente durante as últimas quatro décadas e estas imagens mostram o encontro deste ano.

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